"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18

Полупрозрачные нити устремляются вперёд. Подходят вплотную к “прошитому”. А в следующий момент меня скручивает от дикой боли во всём теле. Рухнув вниз, бьюсь в конвульсиях, а противник что-то громко орёт. Твою мать! Как же больно!

По ощущениям, проходит, как минимум полчаса. Но когда я снова получаю возможность видеть и поднимаю голову, чтобы осмотреться, рядом ещё есть живые полицейские. Тот самый командир, что разговаривал со мной и ещё двое бойцов. Все держат позицию почти вплотную ко мне, взяв на прицел "прошитого", который шагает в нашу сторону. Правда, почему-то не стреляют. Возможно поняли, что это всё равно бесполезно.

Опираясь руками об землю, приподнимаюсь, бросая взгляд в сторону позиции киберов. Жаль, но они все спеклись. Тогда как убивший их враг, всё ещё жив.

— Энфис! Он же сейчас будет рядом и просто вырубит меня! На этом всё закончится. Давай же! Сделай что-то!

Вопли внутри моей головы заставляют осмотреться. Советник прав — этот ублюдок скоро будет рядом. После чего меня всё равно убьют. Так что, какая разница? Так, хотя бы будет шанс спастись. Осталось только отыскать источник энфиса.

— Стоп. Я говорю от имени правительства Пайсонской республики! Если вы немедленно не свернёте операцию, это будет считаться объявлением войны. Повторяю. Если вы немедленно не свернёте операцию, это…

Договорить капитан не успевает — три ледяные руны врезаются ему в лицо и мужчина падает замертво. Я всё ещё лежу боком на земле, так что хорошо вижу расколовшееся стекло шлема и закаменевшее серое лицо.

— Артефакты! У него должны быть! Коммуникатор хотя бы возьми!

Сдвинувшись с места, делаю движение в сторону мертвеца. Тело отзывается болью, но я повторяю движение. Ещё немного. Где искать этот грёбанный коммуникатор? Он по идее должен быть встроен в шлем. Наверное.

Веду дрожащими пальцами по шлему. Потом пытаюсь снять его. По идее, если там есть связь, то она должна быть внутри, верно?

Рядом снова стреляют. На момент отвлекаюсь от ситуации, поднимая голову. Мозг выхватывает картинку — два низколетящих вертолёта, три внедорожника с другой стороны улица. Огненный фонтан взрыва в паре сотен метров от нас. И рёв мощного воздушного движка где-то справа. Похоже насчёт объявления войны власти Пайсона не шутили.

Продолжаю дальше ковыряться со шлемом, но тот сильно повреждён — снять никак не получается. Стиснув зубы, просовываю руку глубже, решив попробовать его оторвать. И меня внезапно потряхивает, а перед глазами появляется полупрозрачная пелена. Есть контакт!

— Этого хватит?

— Мало. Хотя бы ещё столько же.

Отцепившись от трупа офицера, оглядываюсь назад. Один из полицейских мёртв. Второй сидит, прислонившись к внедорожнику и смотрит на меня. Метрах в десяти от нас кипит отчаянный бой — сразу несколько киберов атакуют бойца Линхольдов, пытаясь его остановить. Судя по тому, что трое из их числа уже мертвы, а противник всё ещё уверенно стоит на ногах, выходит не очень.

Смотрящий на меня полицейский, внезапно поднимает шлем.

— Кто ты такой?

Сглотнув слюну, разворачиваю интерфейс и сразу же обращаюсь к советнику.

— Если я ударю "Призрачным дублем", вытяну из него энергию?

— Да. Объём зависит от каркаса, но в принципе может хватить.

Не дождавшись моего ответа полицейский, продолжает.

— Ладно. У меня приказ, пацан. Ничего личного.

Начинает поднимать ствол автомата, а я спешно "жму" на значок рунной комбинации. Развожу в стороны руки. Очередь. Улетающие вперёд руны.

Что-то толкает в грудь, вызывая тупую боль. Первая мысль — меня прикрыли со стороны. Выглядит она не слишком логично, но у моего сознания не появляется никаких претензий по этому поводу. Впрочем, в груди почти сразу разгорается жар и я понимаю, что свинец достиг своей цели.

Правда и "Призрачный дубль" успешно поразил объект — я вижу наливающиеся цветом нити, которые входят в тело полицейского. Сам он медленно оседает на землю, смотря выпученными глазами в мою сторону. Я же чувствую приток энергии. Странное ощущение.

Проплывает мысль, что надо бы уточнить у советника, хватит теперь энфиса на запуск модуля или нет, но она быстро растворяется где-то на задворках разума. Сейчас мне просто хочется прилечь и отдохнуть. Ненадолго бодрит предположение о том, что "напарник" может просто не успеть с запуском модуля. И тогда я умру даже если объём энергии будет достаточным. Но она тоже быстро рассыпается в пыль. А я укладываю голову на землю, смотря в небо. Здесь хорошо. Удобно. Комфортно.

Чувствую, как слипаются глаза. Стараюсь удержать их открытыми. Не помню зачем, но мне нужно обеспечить советнику максимум времени из доступного. А и правда — зачем?

Острая боль в животе, на момент приводит в чувство. А потом ещё одна вспышка пронзает череп и я проваливаюсь в темноту, которая моментально расцветает вспышками оранжевого. Ещё мгновение и вокруг всё та же картина. Только теперь я нахожусь в воздухе, повиснув над трупом Карта Авадо. Рядом с ним кибер. Левая рука оплавлена, корпус повреждён, по голове льётся кровь. Но он всё ещё способен стрелять. И прямо сейчас продолжает набивать моё бывшее тело свинцом. Похоже приказ на ликвидацию дали не только полиции.

Не успеваю додумать эту мысль до конца, как всё размывается, а я устремляюсь вперёд. Свободно проходя через постройки и другие препятствия. Резкое торможение и картинка проясняется. Теперь в поле моего зрения мужчина, лежащий на больничной койке. Явно за полтинник. С лишним весом. И судя по палате, почти без денег. Так себе вариант.

Пытаюсь отодвинуться в сторону, пока не вступил в контакт с телом и это неожиданно получается. Снова несусь вперёд. Опять притормаживаю. Твою же дивизию! Серьёзно? Я смотрю на тело голой девицы. И судя по интерьеру, это шлюха, которая погибла от шальной пули, уже обслуживая клиента.

На этот раз выйти из зоны контакта оказывается намного сложнее. В какой-то момент, мне даже кажется, что меня вот-вот затянет в тело. К счастью, всё-таки получается вырваться.

Третий стремительный рывок вперёд. Новый труп. На этот раз относительно молодой парень, из которого буквально на моих глазах выходит жизнь. Я вижу, как гаснет энергетическая структура тела, распадаются на кусочки каналы и исчезает всё, что составляло его основу.

Не факт, что у меня получится отказаться на этот раз. Тем более, что вариант выглядит куда лучше первых двух. Щёлкаю пальцами фантомной левой руки и бросаюсь вперёд. Вспышка. Темнота. Боль.