"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18

Продолжая осторожно пробираться вперёд, кратко описываю ему ситуацию. Когда заканчиваю, тот вздыхает.

– И ты решил, что сразу рвануть сюда, это хороший план?

С правой стороны доносится хруст ветки и я замираю возле дерева, оглядываясь по сторонам.

— А почему нет? Мы запаслись топливом, продовольствием и боеприпасами. Разработали план. Купили капсулы долгого сна.

– Угу. А могли бы захватить ещё пару платформ или ограбить кого-то ещё. Собрать побольше денег. Купить мощный корабль. И дежурить всей своей грёбанной командой. С чего ты взял, что капсулы гибернации, это хорошая идея? Да ещё и с дежурным в единственном числе. А если бы он напился? Или заснул?

— Ничего, что за мной идёт охота? "Постулат", Линхольды, возможно кто-то ещё. Надо было быстрее сваливать оттуда. А без капсул мы бы точно перегрызлись. И к концу полёта были бы не цельным отрядом, а кучкой отдельных людей, которые злы на весь мир.

– Сейчас, конечно всё куда лучше. Вы настоящие боевые товарищи. Которые разбросаны по всей планете. Часть может вообще мертва. А ты бредёшь по лесу в мокром обрывке штанов и с ножом в кармане. Дикари Рэдда и то экипируются лучше.

Снова хруст ветки. Теперь ближе. Сжимаю пальцы на камне. Не зря я его захватил с собой.

— Можешь что-то сказать об атмосфере? Почему не срабатывают рунные комбинации?

На этот раз, советник предпочитает несколько секунд помолчать. Наконец озвучивает ответ.

– Тут странный энергетический фон. Сырой энфис, переработанный энфис, энфис в процессе распада. К которому примешивается что-то ещё. Могу предположить, что это и есть причина. И вторая идея — твои рунные связки привлекают внимание местной живности. Да и на твой каркас, они тоже должны реагировать.

Хорошие новости. Просто отличные. В стороне снова слышится хруст ветки. А в голову приходит неожиданная идея — может запустить "развоплощение" и убраться отсюда? Долететь до точки в виде энергоконструкта, а там уже действовать по обстоятельствам?

Чуть слышно скрипнув зубами, гоню идею в сторону. Магистр мог спокойно перемещаться в таком виде. Но у него явно был солидный опыт. Тогда как у меня он околонулевой. Осознанно я ни разу такого не проворачивал — всё обеспечивал модуль. Плюс, есть серьёзные сомнения, что получится отыскать на этой планете новое подходящее тело. Как и в том, что я благополучно доберусь до цели. Особенно с учётом специфика атмосферы Сэррна.

Движение в молодой поросли, которая видна впереди. Отступаю назад, готовый в любой момент бросить камень. Смешно — "прошка" с набором рунных комбинаций и навыков вынужден драться камнями, как в доисторические времена.

А вот и причина шума — животное размером с крупного поросёнка. Или молодую свинью. Вытянутая морда, скрытые под массивным телом лапы. Покрыто гладкой кожей, на которой бликует солнце.

Ладно. Выглядит эта хреновина не слишком опасно — попробую просто отступить. Делаю шаг назад. Ещё один. Теперь между нами дерево. Отойду ещё метров на десять и пожалуй можно будет ускориться.

Шорох. Крик советника. Свист. И резкая боль в левом плече. Практически на голых рефлексах, бросаю камень, используя действующее "усиление". Коротко визжит зверь.

Сделав рывок в сторону, приваливаюсь к дереву, доставая нож. Если тварь покажется снова, придётся метнуть его. А потом бежать к озеру. Там хотя бы есть масса метательных снарядов.

Выдохнув, опускаю взгляд. Из левого бедра торчит длинная игла. Ещё две в моём животе. Так это была не кожа. А очень плотно уложенные иглы.

– Ты вроде в него попал. Проверишь?

Сдвигаюсь и стиснув зубы от боли, выглядываю. Я правда поразил цель. Видимо как раз в момент "обстрела". Камень пробил настоящую кожу и застрял глубоко внутри туши. И если верить внешнему виду этой твари, надёжно её прикончил.

Снова шевелюсь и чувствую, как тело пронзает болью. Грёбанный "дикобраз"! Я же прошёл от силы сотни полторы метров. И уже чуть не сдох.

Выдохнув, снова приглядываюсь к трупу. Точно мёртв? Или притворяется?

Чуть выждав, врубаю силовой щит. Грёбанная атмосфера похоже и правда как-то влияет на мозги — его надо было врубить сразу же. Выставляю максимальный уровень — на девять единиц пропускной способности. При падении с орбиты это помогло, возможно сдержит и местных животных.

Теперь вперёд. Подволакивая левую ногу, добираюсь до трупа. Какое-то время стою рядом, не приближаясь вплотную. Сокращаю объём щита, приблизив его к самому телу. Кривясь от боли, вырываю иглы. И неуклюже наклоняюсь, касаясь мёртвого противника рукой.

Равновесие удержать не выходит — от всплеска энфиса сразу падаю вниз. Но корёжит в этот раз совсем недолго — буквально секунду. Впрочем и результат оказывается не самым лучшим. Хлынувшая было кровь, останавливается. Но раны никуда не пропали. И боль я всё ещё чувствую. Для того, чтобы подлечиться полностью, придётся прикончить ещё пару таких же зверюг. Как минимум.

Работаю ножом, расширяя его рану и вытаскиваю камень. Вытираю руки и "снаряд" о широкие листья какого-то растения. Всё. Теперь я готов двигаться дальше.

– Уверен, что тебе нужно тащиться дальше в лес? Может засесть около озера? Хотя бы на какое-то время. Изучить обстановку, привыкнуть к фауне.

Притормозив, шумно выдыхаю.

— Впереди Тио. Она упала не так далеко — можно дойти, пока светло. Плюс, кто-то атаковал корабль. И пусть я не знаю, кто это был, но падающие капсулы этот ублюдок точно видел. Думаю, именно к ним он в первую очередь и отправится.

– Или к месту падения корабля. А Тио тебя тоже видела. Может добраться сама.

Качнув головой, снова шагаю вперёд.

— Лучше скажи, может эта атмосфера влиять на моё настроение?

Недолго молчит. Осторожно уточняет.

– А что? Чувствуешь перепады?

Тихо рыкнув, останавливаюсь, оценивая обстановку. Вроде никого. Только птицы, которые верещат в кронах деревьев.

— Сознание качает из стороны в сторону. Мысли нечёткие. Сконцентрироваться выходит с большим трудом.

– Ну так это твоё нормальное состояние. Когда ты у нас умел концентрироваться?