"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21

– Глупый, глупый мальчишка. Как же я проглядел в тебе все это? Куда же я смотрел?.. – Закусив губу, я повторила жест магистра, сжав его ладонь своими.

– Не стоит пожирать себя мыслями о прошлом. Я прошу прощения за то, что спросила… просто боялась, что упускаю что-то важное во всей этой истории, и…

Я замолкла, едва магистр Ирвин поднял на меня взгляд, не зная, что еще добавить.

– Нет, Эва. Ничего важного. Это дела прошлого, ты права. Рислав был его другом. Они учились вместе. Оба такие молодые, полные сил и идей. Пытливые, ищущие истину… К сожалению, истина оказалась для каждого своя. Рислав в своем поиске нарушил множество запретов, множество правил, и в итоге, как я ни старался вразумить его и даже, пользуясь своим положением, прикрыть, он перегнул палку и был изгнан из Ордена. Я смог смягчить наказание, склонив совет к изгнанию вместо смерти, но, судя по всему, на самом деле лишь отсрочил его. А Ханс его так и не простил, – тихо закончил настоятель.

Я выпила еще две пиалы с отваром, обдумывая все услышанное, прежде чем магистр снова завел разговор:

– Что ты нашла под крепостью?

Вопрос словно бы спровоцировал глухую боль в голове. Коснувшись пальцами бинтов (а почему у меня замотана голова?), я, болезненно морщась, попыталась найти ответ на заданный мне вопрос.

– Я… не помню. – Сдавшись, я в растерянности посмотрела на магистра. – Кажется, что-то очень важное, но я совсем не помню, что именно. Как будто… ох, моя голова… – Новый приступ головной боли накрыл меня с такой силой, что я зажмурилась, задержав дыхание.

– Тише, не надо тревожить память, если она сопротивляется. Возможно, еще не время, однако ты, конечно, сильно перепугала нас всех.

– Чем? – Я открыла глаза и недоуменно посмотрела на старца. – Этим?

– Нет, хотя и этим немного тоже. Скалой. Ты заставила ее разойтись в стороны и выпустила иларов. Это было настолько необходимо?

Меня хватило только на то, чтобы выразительно округлить глаза. Впрочем, слово «илары» не казалось мне чем-то незнакомым. В голове всплыл образ существа, определенно похожего на мужчину, но почему-то упорно ассоциирующегося у меня со словом «она». Светящиеся синие рисунки на коже, острые зубы, акулий хвост…

– Ничего. Думаю, это было действительно нужно, раз ты так сделала. У нас никто не пострадал, не переживай, – опережая мой вопрос, успокоил меня магистр Ирвин.

– А что с моей головой?

– О-о-о, хм. Об этом тебе лучше спросить у Харакаша. И не держи на него обиды – он и так сам не свой, метался все это время между тобой и Альвином как заправская нянька, хоть ему самому досталось от иларов.

– Альвин? Досталось?! Да что там случи… – Я попыталась вскочить с кровати, но тут же ощутила, как мир вокруг меня опасно качнулся. – Уф.

– Лежи. Я отправлю к тебе твоего наставника и обед. Одними отварами тебе силы не восстановить, даже несмотря на дары Пресветлой. Лежи, я сказал! – Магистр Ирвин, строго погрозив мне пальцем, взял прислоненную к тумбе трость и вышел, тихонько прикрыв за собой дверь, оставив меня один на один со своими мыслями.

Мыслей было много, но казалось, что они, словно мелкие рыбешки в воде, стремительно прыскают во все стороны, стоит мне только протянуть к ним руку. Спустя некоторое время воспоминаний, что стоили мне разболевшейся головы, я смогла поймать лишь одну из них – медлительную, выплывшую откуда-то из глубин моего сознания.

«Переход между мирами – сложное дело. Особенно в теле, которое этому миру не принадлежит…» – Я глубоко задумалась над этой мыслью. Мне казалось, что она принадлежит мне самой, хотя я даже представить не могла, откуда в моей попаданческой голове подобные измышления. Я об устройстве этого мира информацию собираю по крупинкам, а тут – такой осмысленный вывод…

Дверь тихо скрипнула. Чуть прихрамывая, мастер меча вошел в комнату, неся в руках поднос, и очень медленно, аккуратно, прикрыл носком левой ноги дверь за собой.

– Харакаш, прости…

Островитянин молча ставит поднос с едой на угол тумбы, переставляет пустой кувшин и пиалу на стол у стены, потом – садится на стул, на котором до этого сидел магистр.

– Альвин поправится через пару дней. Его хорошо подлатали. Пока что ему запрещают выходить куда-то из лазарета, пришлось поставить стражу у дверей.

– Харакаш…

– Барон Каддор вернулся. Сам на взводе, без сыновей. Притащился с маленькой армией под стены крепости и грозился взять ее штурмом. Немного поорал, немного побегал перед воротами. Потом угомонился, умолял об аудиенции. Теперь стоит лагерем под стенами, ждет приглашения.

Час от часу не легче…

– Господин мастер меча, я прошу вас…

– Нет, Эва. Это я тебя прошу. Прошу помнить о том, что я храню твою тайну от всех. И понимать, что дружба не обязывает меня выдавать тебе секреты всех окружающих. Особенно такие, что могут стоить жизни. – Харакаш оборвал меня строгим голосом. Я послушно кивнула, чувствуя, как краснею. Мне было действительно стыдно перед наставником.

– Я уже поняла, правда. Просто это было очень внезапно, и я… прости. Я не подумав сказала. – Я ковыряла пальцем одеяло, бессмысленно стараясь вычистить из серого льна небольшой чуть более темный кусочек.

Островитянин вздохнул, машинально запустил руку под свое пончо, ощупывая бок, и кивнул:

– Ладно. В конце концов, тебе тоже досталось.

– Да, кстати, о «досталось»… Что случилось? Я ничего не помню, а то, что помню, словно в каком-то тумане.

– Я знаю не больше тебя, Эва. – Островитянин снял с подноса одну из тарелок с прозрачным золотистым супом, отставил ее на тумбу, а сам поднос поставил мне на колени. – Ешь, я обещал Альвину, что прослежу, чтоб тебя не морили голодом. – В голосе мастера меча послышалась добрая усмешка.

– А что с Альвином?

– Поправится. – Казалось, что Харакаш снова вернул себе свое привычно-беззаботное расположение духа, но теперь чувствовать его эмоции мне было куда проще, чем даже в начале появления моего дара.

– Конечно, поправится. Что с ним случилось? – Я выловила из супа клецку, осмотрела со всех сторон, удивляясь ее размерам, и сунула в рот, чтоб тут же выплюнуть обратно на ложку.

– Осторожнее, там же горячий бульон. – Мастер меча проследил за моими манипуляциями, пока я с возмущением и трепетом смотрела на такой знакомый и родной мне пельмень. – Ты чего? Невкусно?

– Вкусно. Эта штука есть в моем мире, пельмень называется. Я просто так привыкла к тому, что тут готовят только клецки, и не ожидала, что там внутри будет бульон и мясо.

– К… чему ты привыкла?

– Э, ну вот к этим кусочкам из теста. – Я вдруг поняла, что сказанные вслух «клецки» и «пельмень», хоть и вполне нормально до этого существовали в моем сознании, прозвучали как-то странно.

– А, некки. Пель-мень. Забавное слово. Ешь, остынет все.

Я снова принялась за еду уже с куда большим пониманием процесса, вопросительно глядя на островитянина, что взял вторую тарелку и сделал пару глотков бульона прямо через край.