"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– И это… всё? – уточняю у воздуха.
Я, вообще, как должна на это реагировать?
И должна ли?
Возвращаюсь в замок и встречаюсь взглядом с Морой.
– Я пойду спать. Не беспокой меня больше, – негромко произношу и иду к лестнице.
Пусть даже сам император пожалует – я из постели не вылезу. Мне нужно всё тщательно обдумать.
Как далеко зашёл Тэн-Сау в своих подозрениях? Он ушёл, потому что поверил в мои слова? Или потому, что решил не связываться с больной на голову графиней?..
Мне необходимо понимать, как скоро и насколько мне свяжут руки из-за этого разговора? А ещё этот очередной приём… Мне опять придётся проникать в сокровищницу,
Ноги почему-то несут меня мимо покоев – прямо к библиотеке. Заглядываю внутрь и смотрю на Ли, спящую над книгой за столом. Бедняжка. Выполняет моё задание, как может.
Но, надо признать, все эти страдания сейчас пойдут ей на пользу в будущем. Я выращу из неё отличную управляющую. И когда Мора отправится на заслуженный отдых, у меня не будет проблем с управлением своими землями.
К слову, о заслуженном отдыхе… я так и не узнала, почему Охотник освободил от обязанностей свою кухарку: судя по возрасту слуг в его доме, та женщина могла бы работать ещё лет десять. Если не до своей собственной смерти…
Встряхнув головой, решительно возвращаюсь в покои. Не стоит мне думать об этом. Уверена: меня не станут посвящать в детали, даже если я сильно попрошу. А играть в детектива я устала.
Прохожу к гардеробу, снимаю верхнее платье, оставаясь в местном подобии комбинации; затем подхожу к зеркалу и распускаю волосы, начиная их расчёсывать. Смотрю на своё отражение. Нет, я не стала красавицей за всё это время: внешность графини всё ещё при мне – её бледная кожа, чересчур тонкая кость, довольно острые черты лица и тело, лишённое женственной мягкости. Если говорить честно, такую женщину в своём мире я бы назвала серым середнячком. Без какой-то изюминки в фасоне одежды или умелого макияжа такая затерялась бы в толпе, и даже моделью ей не стать – несмотря на хрупкость фигуры. Если судить по тому, что дано Мино природой, она с большей вероятностью будет вообще не замечена, чем привлечет хоть какое-то внимание. Но странное дело… сейчас вокруг неё крутится столько видных мужчин, что я в откровенном недоумении. Что же во мне такого, что они готовы драться за меня? Неужели их зацепил мой характер, – что просто невозможно, потому что он у меня слишком тяжёлый! – или всё дело в силе духа, которую я тут так активно демонстрирую? Им нравится, что я не слабая? Или им нравится мысль, что в будущем, когда я сделаю выбор, они смогут подчинить меня?..
В чём мы вообще здесь все соревнуемся? И зачем?..
Откладываю расчёску, опустив взгляд. Неужели мне нравится такое пристальное внимание к себе? И если нравится, то что будет, когда я его лишусь? Если я выберу кого-то из них и попытаюсь зажить простой семейной жизнью (что кажется мне чем-то невероятным сейчас, когда земля под ногами стремится стать зыбким песком), будет ли у этого союза хоть один шанс стать счастливым? Или меня вновь потянет на приключения?
Этот мир раскрыл слишком много моих скрытых сторон. Я не догадывалась, что могу быть настолько бесстрашной. И настолько доверчивой одновременно…
Чем я вообще занималась там, в прошлой жизни? На что я тратила своё время? Какую цель преследовала? Деньги? Карьера? Отдых в Испании?.. Сейчас всё это кажется мне какой-то нереальной глупостью. Я пустила корни здесь, в этом новом мире. И не хочу возвращаться. Хотя о чём я? Не думаю, что вообще смогу вернуться. Теперь я здесь. И пришло время делать ответственный выбор – кто будет рядом со мной до конца? Кто согласится заботиться обо мне, терпя мой скверный нрав? Кто согласится стать частью моей семьи?..
Иду в спальню
и забираюсь в кровать.Любопытно, но я не сомневаюсь в том, кого именно хочу видеть рядом.
– Ха Ру, – произношу негромко, глядя в потолок.
– Звала? – знакомый голос звучит слишком близко.
Поворачиваю голову и встречаюсь с ним взглядом.
– Ты слышишь, когда я произношу твоё имя, – говорю, глядя на него.
– Стал слышать, когда вернулся с острова. Но до этого дня ты ни разу не звала меня, – отвечает мой сероглазый телохранитель.
– А как же день приёма? Тогда ты появился у меня в спальне, – замечаю едва слышно.
– Тогда я почувствовал, что ты думаешь обо мне, и пришёл проверить, чем ты занята.
– Занята… – усмехаюсь, прикрывая глаза.
Тогда я валялась в бреду и пыталась справиться с потоком сознания.
– А сейчас, – Ха Ру вынуждает меня посмотреть на него, затянув паузу, – зачем ты позвала меня?
– Потому что захотела, – отвечаю, не отрываясь глядя на него.
– Ты понимаешь, какие будут последствия у этого желания? – уточняет у меня бывший телохранитель.
– Понимаю, – чуть тише, но не менее уверенно отзываюсь.
– Мне плевать, что ты носишь чужое дитя. Мне нужна ты, – предупреждает Ха Ру.
– Так возьми уже, – немного нервно дернув плечом, отзываюсь…
И, затаив дыхание, слежу за тем, как он подходит к кровати, снимает с себя кожаную куртку и нательную рубаху под ней, – а я и забыла, какое у него идеальное тело! – опускается на кровать, заключая мою голову в клетку из своих рук, и…
– Отошёл от неё.
Останавливаю свои ладони, которые только начали скользить по гладкой коже рельефного пресса, и поднимаю взгляд. Лицо Ха Ру надо мной не выглядит напряжённым, но в его глазах я замечаю нечто доселе мне незнакомое. Что это за эмоция? Это гнев?..
– Ха Ру… – произношу негромко, понимая, что в такой позе разговаривать с Охотником будет крайне неудобно. С физической точки зрения.
– Что тебе нужно? – произносит молодой человек, не делая попыток изменить положение своего тела в пространстве.
Очевидно, что вопрос был направлен не ко мне, несмотря на то что смотрел бывший телохранитель исключительно на меня.
– То, о чём уже сказал: чтобы ты отошёл от неё, – звучит голос Рэна.
Нет, ну серьёзно, моя спальня что, проходной двор? Почему я не могу уединиться даже в собственном доме?! Ладно, «уединиться» – это громко сказано, пусть будет: «почему я не могу заняться сексом с тем, с кем хочу, в своём собственном доме?!»
Да, так будет правильней.
– С какой стати я должен это делать? – задаёт вполне себе резонный вопрос Ха Ру.
Но меня, если честно, больше всего поражает во всём этом именно его спокойствие. Он не боится Охотника?..
А он вообще когда-нибудь его боялся?..
– Потому что эта женщина носит моё дитя, – произносит Рэн.
А меня прям потряхивать от негодования начинает…
Это, блин, вообще не повод заявляться в мою спальню и командовать – кому и что делать!
– Ты узнал об этом ребёнке случайно. А мог бы вообще не узнать и спокойно покинуть империю, если бы не нападение на Мино, – отзывается Ха Ру, а я напряжённо застываю.
Откуда он…
– Не буду спрашивать, откуда у тебя эта информация, – протягивает Охотник нехорошим голосом.
– От твоей подчинённой, лишившейся силы ради спасения этого дитя. Бросать своих людей на произвол судьбы – не лучшее качество для хозяина, – сухо отвечает Ха Ру.
– Лишившейся силы?.. – тихо повторяю.