"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16

– Живы. Слегка поломаны.

– Натан расстроится, - меланхолично заметил Родион.

– Ну и демон с ним, – отрезал Кирилл и, стряхнув руку некроманта, поспешил к закрытому щитом костру.

Глава 4

– Я согласна, - поспешно выдoхнула Лиля.

В изжелта-зеленых, словно редкий янтарь, глазах светловолосого мужчины промелькнуло облегчение.

– Рад, что мне не пришлось вас уговаривать.

– Шутите?
– Лиля скользнула взглядом по розовым пятнам на руках – молодой кoже, в считанные секунды появившейся на месте ожогов и сейчас нестерпимо зудевшей. – Для меня это честь.

– Буду откровенен: если бы не стечение обстоятельств и мое отношение к Анне…

– То вы бы никогда это не предложили, – спокойно кивнула магичка. – Я буду вечно благодарна вам, Юрген. И понимаю: вы теряете,тогда как я приобретаю.

Блондин мягко улыбнулся.

– Ничего вы не понимаете, Лиля. Я также приобретаю. Нет, я ни за что не привязал бы вас к себе, помня о своих многочисленных врагах и недоброжелателях. Слишком большой риск.

– Только из-за этого? – удивилась она.
– Ради спасения Кира и ребенка я готова не просто на любой риск. Я готова умереть.

– Лучше живите. Ради них.

– Спасибо, – прошептала Лиля, стараясь сдержать слезы, - спасибо, Юрген.

Наклонив голову, спрятала мокрое лицо за пеленой из светло-русых волос, в которых из-за ритуала появились тоненькие прядки рыжего цвета. Когда Лиля их увидела, то испытала почти такой же сильный шок, когда американец, сбросив личину, заявил, что он дракон, а затем сделал ей предложение, отказ от которого подобен смерти.

– Вы всегда сможете рассчитывать на меня – обещаю, что не потребую ответной услуги.

Лиля смущенно улыбнулась:

– Ну да, вряд ли я смогу быть вам полезной.

Дракон никак не прореагировал на ее реплику. Прищурившись, он смотрел на апельсиновую стену куполообразного щита, окружавшего их. И, кажется, для него не существовало преграды – он видел сквозь нее. Вскоре это подтвердили его слова.

– Предлагаю закончить начатое, пока к одному сбесившемуся вервольфу, бьющемуся о щит башкой, не присоединился второй – ваш напуганный жених.

Лиля согласно закивала.

– Тогда давайте сюда руки.

Она подчинилась, повернув их ладонями вверх.

Юрген, как фокусник, прищелкнул пальцами – и между ними материализовался металлический овал серебристого цвета. С очень острыми краями – в этом девушка убедилась, когда мужчина, без усилий, не надавливая, провел по ее ладоням, надрезая кожу. Затем он сделал то же самое себе.

Соприкоснувшись руками, магичка и дракон дождались, пока смешалась кровь.

Глядя Лиле в глаза, Юрген тихо произнес:

– Твоя кровь – моя кровь. Твоя радость – моя радость. Твоя боль – моя боль. Твой враг – мой враг. Твoя битва – моя битва.

Не разрывая зрительного контакта, Лиля повторила за ним.

Ее тотчас затрясло. Внутри словно взорвалось солнце. В глазах потемнело… А затем миг боли сменился приятным опустошением.

Когда голова перестала кружиться, девушка расцеловала дракона в обе щеки. Он ответил покровительственным поцелуем в лоб.

Только после этого они разжали руки. Ни крови, ни царапин на коже не осталoсь – обряд состоялся,и стихия, ставшая его свидетельницей, не возражала против образовавшихся уз.

– Готова объясниться с очень злым и напуганным женихом?
– улыбнулся блондин и активировал личину, скрывая настоящую внешность за обликом зеленоглазого шатена.

Лиля, в которой все ещё шумели остатки силы, полученной во время провального ритуала, только покачала головой.

– Не бойся, я переведу часть его гнева на себя.

– Лучше не надо, Юрген. Я, правда, виновата, да и не будет он сильно ругаться.

– Хм, сложно удержаться от соблазна пошутить над твоим серьезным оборотнем, - мужчина подмигнул.
– Но я постараюсь.

Девушка ахнула, когда ее, измазанную пеплом, в обгорелом тряпье, подхватили на руки.

В тот же миг защитный купол исчез, открывая колоритную парочку взглядам полуночников, присутствующих на поляне.

– Лиля! – Булатов подскочил к ним с намере?ием забрать свою невесту из чужих рук.

Столько тревоги прозвучало в голосе любимого человека, что у магички заблестели глаза непролитыми слезами.

Какой же неприятной неожиданностью для пары стало, когда дракон не передал ее жениху, ускользнув в сторону.

– Через несколько минут здесь будет Давид, – сдержанно произнес вервольф, – Лиля нуждается в осмотре целителя.

– Конечно, - кивнул невозмутимо Юрген, - я отнесу ее к нему.

Кирилл сморгнул. И удивленно протянул:

– Не понял?

– Я отнесу Лилю к целителю, не беспокойся, – повторил ему громче, как страдающему тугоухостью, Бранд.

Сердце в груди Лили бешено стучалo, грозясь выскочить наружу. Жених зверел на ее глазах, а она ничего не делала, доверившись своему спасителю. Может, зря?..

– По какому праву? Ты ничего не перепутал? – спросил убийственно спокойным голосом oборотень.

Юрген улыбнулся:

– Нет, не перепутал. По праву Лилиного побратима.

– Кого?..

Коротeнькое слово вырвалось сразу у троих – Булатова, его сестры и Велигора,тревожно прислушивающегося к странному диалогу. Хемминг, все еще в ипостаси волка, с независимым видом сел, опустив голову к земле, будто что-то там высматривая. Только стoящие торчком уши выдавали его интерес.

– Посвящение оборвали,и тот объем магии, что остался в твоей невесте, Кир, грозил ей смертью. Я мог забрать излишки Огня безначального, лишь сделав ее своей посестримой.

Три пары человеческих глаз и одна звериная потрясенно глядели на гoворившего. Тишину можно было резать ножом. Ни шороха листвы, ни щебета птиц – даже природа замерла, услышав признание Юргена.

– Но об этом вы должны молчать. И ты, Натан, - дракон с угрозой посмотрел на Контролера, – ты тоже поклянешься, что не используешь услышанное в своих интересах. Иначе я не скажу, в какую страну отправил Мару.

Белоснежный волк медленно поднялся. И так же без спешки потрусил в их сторону.