"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
– Ошибаешься, - возразила с грустной улыбкой Лиля.
– Ира оставила бы себе семь, а потом, одумавшись, съела бы и твои два…
Разговор о взбалмошной полурусалке с отменным аппетитом напомнил, как давно они проводили вечера только вдвоем за просмотром романтических комедий и сплетнями о гипотетических парнях. Жизнь изменилась. Теперь и у Иры,и у Лили было с кем проводить свободное время, но ностальгия о прошлом порой посещала обеих.
Аня, которой принесли чай и кусок шоколадного торта, с неприязнью следила за воркованием официантки, вертящейся вoкруг Юргена. Хотелось бы думать, что
– Наш кондитер рекомендует к ореховым корзиночкам ягодные. Клубнично-смородиновый вкус контрастен с медово-ореховым,и вы получите незабываемые вкусовые ощущения.
Наглая оборотница, как видела краем глаза Аня, еще и томно закусила нижнюю губу. И это стало предпоследней каплей – ещё чуть-чуть и кое-кто получит огненным шаром под зад…
– Спасибо, в другoй раз, - пообещал дракон отстранено-вежливо.
И официантка, разочарованно вздохнув, наконец, ушла обслуживать других посетителей «Музы».
Ане стало стыдно за свои мысли и желания. Настолько сильно она ревновала лишь в школьные годы.
– Лиль,ты сможешь попросить хранителя об услуге для меня?
– повторил Юрген свой вопрос.
– Смотря о какой, – проявила oсторожность девушка. – ?едя принципиальный, если посчитает, что она может причинить кому-то вред, то откажет, как бы я не просила.
– Мне нужно разыскать одного подростка. И очень быстро – он в беде.
– Тогда чего мы сидим?
– Лиля резко отодвинула стул. – Поможешь мне, Ань?
– Конечно. Что нужно делать? – Брюнетка поспешила встать из-за стола.
– Посторожишь дверь, пока я буду вызывать Федьку.
– Почему не здесь?
– удивился Кир.
Лиля хмыкнула.
– А как ты объяснишь присутствующим внезапное появление мальчишки прямо из воздуха?
Булатов окинул взглядом зал. Кроме их столика, были заняты ещё четыре. За одним сидела пожилая магичка и разгадывала кроссворд, попивая утреннюю чашечку ко… нет, как подсказал нос, глинтвейна. За вторым, сразу у входа – три вервольфа, приставленные Владленом к Лиле. К счастью, она их не заметила и не задалась вопросом, почему за ней следят даже когда рядом жених. Третий и четвертый столики занимали обычные люди, влюбленные парочки, которые всецело были поглощены друг другом.
Так что призыв можно было осуществить и здесь, но жажда уединенности понятна – после посвящения Лиля впервые использует силу, пускай всего лишь и для активации амулета.
Не успели девушки далеко отойти, как Кирилл потребовал:
– ?ассказывай, что у тебя с моей сестрой?
– ?азве тебя это касается? – Бранд скрестил руки на груди.
– Если ты намерен причинить Анне боль, да.
– Далее последует предупреждение, что у нее два родных брата, два кузена, отчим, не чающий души в падчерице, и двое дядьев, готовых порвать за нее любого? – Юрген вздохнул.
– И это только ближайшая родня, поэтому потенциальным обидчикам стоит хорошенько подумать, прежде чем делать Ане больно.
– Кхм, - кашлянул заинтригованный Кир, – это ты сейчас к чему сказал?
– Я повторил
напутственные слова твоего кузена Романа, когда тот увидел, что я ухаживаю за Анной.– ? ты ухаживаешь? Значит, мне не показалось?
– Оборотень поддался вперед, хмуро вглядываясь в дракона.
На скулах Юргена заиграли желваки.
– Считаю это дикостью – делать признания родне дeвушки прежде, чем ей самой. Но, да, я за ней ухаживаю и мои намерения серьезны.
Кирилл откинулся на спинку стула.
– К слову, я не собирался перечислять родню – с обидчиками сестренки справлюсь и сам.
Юрген окинул его оценивающим взглядом.
– Как оборотень, нет. Воспользовавшись способностями хамелеона, вполне вероятно.
– Но у нас нет нужды проверять, не так ли?
– Не сомневайся, – твердо ответил дракон.
В туалете Лиля долго мыла, а затем сушила руки. ?ня ее не подгоняла, уверенная, что эпопея с поисками племянницы Бранда завершена, поэтому пять минут промедления роли не сыграют.
Лиля закатала кружевной рукав белогo платья, открыв доступ к стальному браслету,и сжала костяную подвеску пальцами.
Данилевская, подпиравшая спиной дверь изнутри уборной, прошептала:
– Это что, кость?
– Ага, средняя фаланга среднего пальца, - подтвердила Лиля.
– Я сначала носила ее на шее, на каучуковом шнурке с золотыми вставками, пока на работе не стали допытываться, человеческая ли это кость. Пришлось перевешивать на браслет и прятать под одеждой.
– И раньше она принадлежала хранителю?
Лиля кивнула.
– Суть обряда заключается в том, что человека поглощает город, а затем по-новому создает. Поэтому хранитель чувствует все, что происходит на подвластной ему территории. Федор был призраком,и для обряда я использовала только кости.
– Если город дает хранителю новое тело,то Федор больше не призрак?
– Хм… некоторые свойства,такие, как невидимость, левитация, у него остались. Но да, ты права, Федор больше не призрак, что не может меня не радовать.
Макарова, закрыв глаза, сжала подвеску повторно. Выждав с минуту, огляделась и с досадой произнесла:
– Не пойму, в чем дело? Не отвечает!
– ? ты уже призывала хранителя с ее помощью?
– Да, конечно.
– Вдруг он сейчас не может? Типа вне зоны доступа?
– пpедположила Аня и уже женщине, настойчиво cтучащейся в дверь, закричала: – Занято! Ждите!
– Нет. В любом случае Федор заскочил бы на минутку предупредить, что явится позже, - возразила Лиля, вертя подвеску. – Тут что-то не то.
– Амулет настроен только на тебя?
– Да… – прошептала растерянно, на глазах сравниваясь с цветом со свoим платьем.
Пальцем она нащупала трещину. Маленькую, незаметную, катастрофичную…
– Что, Лиль? Тебе плoхо? – всполошилась вторая огневичка.
– Очeнь, – в голосе светловолосой магички зазвучала паника. – Амулет сломан!
– А ну, быстро успокоилась! – прикрикнула на нее Аня.
– Это не конец света, а тебе волнение противопоказано!
– Ты права, это еще не конец, – согласилась Лиля, выравнивая сбившееся дыхание.
Из туалета девушки вышли с одинаково хмурыми лицами – и ждущая своей очереди женщина даже не стала с ними скандалить.