"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16

Юрген передал девушку ее жениху и с невозмутимой миной на чужом лице ждал дальнейших действий белого волка.

Контролер в зверином обличии, остановившись в шаге, несколько секунд изучал Юргена тяжелым взглядом. Вскоре мощное тело волка скрыл плотный туман, из которого уже вынырнул мужчина. Голый мускулистый мужчина – Хемминг не носил амулет, создающий иллюзию одежды.

Лиля, смутившись, сразу отвела взгляд, уткнувшись лицом в шею жениха.

Аня, ни капли не смутившись, проследила взглядом за кривой линией шрама, начинающейся от левого виска Хемминга и уходящей вниз, к паху. И только потом отвернулась, делая вид, что молоденькая елочка интересней огромного, даже по меркам оборотней, хорошо сложенного мужчины.

– Бранд, какая приятная встреча, - вкрадчиво протянул Контролер. – Может, снимешь личину, раз я все равно тебя узнал? Давно не виделись.

– По-моему, наоборот, слишком часто видимся, - возразил Юрген, копируя позу вервольфа, широкo расставившего ноги и скрестившего на груди руки.

– Ах да, сидх… коронация твоего друга Хантингтона.

Юрген проигнорировал комментарий и потребовал:

– Клянись, Хемминг. Твой некромант напоследок угостил жрицу парализующими чарами,так что у тебя есть час, прежде чем она придет в себя.

Контролер усмехнулся.

– Может, ты мне скажешь просто так, по старой дружбе?

– Нет. Клятву, Хемминг.

– Любишь ты перестраховаться… Отправляя жрицу в портал,ты ведь уже знал, что заполучишь себе посестриму, да, Бранд? – со злостью выплюнул обвинение Контролер.

– Пока Мара тянула из Лили благословение богини, ритуал не удалось бы завершить, – торопливо вмешался в разговор Велигор. – Только большое расстояние могло разорвать губительную связь между жрицей и моей сестрой.

Бранд и Хемминг одарили некроманта одинаково мрачными взглядами – и тот невольно отступил на шаг назад.

– Время идет, – напомнил дракон, - клянись.

Вервольф с серо-седыми волосами покачал головой.

– Я редко даю клятвы, особенно, когда считаю, что могу обойтись без них.

На это утверждение Юрген удивленно вскинул бровь:

– Так уж и можешь?

– Ты пользуешься истинной личиной, Бранд. Зачем мне что-то обещать?
– намекнув, что дракон нарушил закон, представитель ВОК вызывающе осклабился.

– ? ты пользуешься услугами девушки-хамелеона.

– Она официально входит в мою команду, - парировал Хемминг.
– Контроль о ней давно знает.

– Так может ему известно и о маленьком происшествии в Новосибирске в 2007 году?

Слова Юргена стерли с лица вервольфа самодовольное выражение. Вместо него пришла усталость, окрашенная раздражением.

– Демонов перестраховщик, – процедил он сквозь зубы.
– Слушай свою клятву…

Спустя некоторое время, когда невольные слушатели разошлись, Бранд с Хеммингом остались одни.

Злость Контролера утихла. И он деловито разговаривал по мобильному, одновременно надевая вещи, которые вместе с телефоном принес хромающий парень с синюшным лицом и заплывшим глазом.

– Отправляй все свободные команды. Да,и тех, кого можно снять с заданий без последствий, тоже. Сейчас назову координаты.

Оборотень вопросительно взглянул на Бранда и услышал адрес:

– Турция, Фетхие. Если не промахнулся,то отправил ее в Долину бабочек, на пляж между двумя утесами, ближе к водопаду.

– Лучше бы ты не промахивался, - пробормотал Хемминг недовольно и уже у своего телефонного собеседника спросил: – Слышал? Я подтянусь через час, плюс-минус двадцать минут. И чтобы к этому моме?ту на Маре были антимагические наручники, ясно?

Когда он закончил раздавать указания, дракон заметил:

– Скажи спасибо, что я помнил о твoей проблеме и не отправил жрицу вообще в другой мир.

– Спасибо, – фыркнул оборотень, – ты очень добр, Юрген.

– Я знаю, Натан.

Направившись в сторону группы хмурых, покалеченных мужчин с военной выправкой и внушительным телосложением, Хемминг вдруг обернулся.

– Однажды, надеюсь, это случиться очень скоро,ты также узнаешь мою доброту, Бранд.

Дракон одарил его насмешливой улыбкой.

Сопроводив Контролера с его командой к окраине леса, он вернулся на поляну. Лилю с Кириллом нашел под осиной с низко растущими ветками. Судя по тому, что рядом не квохтал целитель, она была в относительном порядке. Относительном, потому что с эмоциями магичка, почти покорившая свою стихию, сладить не могла.

Укрывшись в объятиях жениха, о?а часто всхлипывала. И Кир шептал ей ласковые слова, гладя по спине.

– Я могу с ней поговорить?
– одними губами спроcил Юрген.

– Позже, - тихо ответил вервольф.

Лиля, погруженная в себя, появление побратима не заметила.

Анну дракон нашел среди остальных участников ритуала, которых осматривал целитель.

Малинкина, сгорбившись, сидела на траве грустная и ко всему равнодушная. Ярослав Тимошко, примостившийся рядом, держался за голову, точно боясь, что она распадется на части. Выглядывающая из-под ладони фиолетовая гематома на виске подтвер?дала его право на подобные опасения – отброшенный стихией он сильно стукнулся о пень.

Но больше всего досталось Зиминой, которая до сих пор не пришла в сознание. Давид, положив руку ей на лоб, сидел с закрытыми глазами, пытаясь найти причину. Аня и Велигор терпеливо ждали результата обследования.

– Странно, кроме огненной магии, я чувствую в ней некромантскую, - произнес целитель, поднимаясь с колен, – что существенно осложняет лечение.

– Наверное, это из-за меня, – покаялся Велигор. – На людях Мары было заклинание «мoгильного хлада», которое активировалось после их смерти и атаковало ближайшего человека. Я успел снять его с девушки, но, видимо, неаккуратно.

– Тогда я не стану ее будить. Нам остается только ждать, пока ее Дар сам не справится с чужеродной магией.

И целитель перешел к следующему пациенту.

Аня, вздохнув, погладила бессознательную подругу по руке. Давид не задавал неудобных вопросов и никогда не пытался выведать то, что ему не хотели рассказывать – это было его жирным плюсом. Но легкость, с которой он говорил «остается только ждать», ее всегда раздражала. Сочувствия к «ждущим» целителю часто не хватало. ?отя, наверное, важнее то, что он делал все возможное, чтобы пациенты выздоровели?