"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Оборонительные линии строили наспех, но тут сама природа будто была на нашей стороне. Столько оврагов не было нигде, как здесь. Врагу проще пройти по льду под массивным обстрелом Исполинов, чем по берегу или через горы.
Здесь наши основные силы. Командовал линией генерал Климов, но он часто спрашивал совета у более опытного маршала Дерайга. Оба сидели в глубоком тылу, их здоровье не позволяло находиться на передовой.
Сам маршал не руководил из-за своего преклонного возраста, но советы давал грамотные. Даже мне было чему у него поучиться. В конце концов, он-то не сидел большую часть жизни в
Но тут были и другие не менее старые генералы.
Престарелый генерал Петрак, который служил в моей квадре ещё в то время, сидел на завалинке покосившегося бревенчатого дома, не обращая внимания на мороз. Ещё крепкая рука вырезала что-то на трости.
— Можешь пока встретиться с офицерами, Ян, — сказал я. — Если увидят солдаты, тоже неплохо.
— А как мне с ними говорить?
— Только не делай это, как все любят, — я нахмурился. — Как любят задавать тупые вопросы, типа как служба и прочее. Люди живут в морозе, с ежедневным риском. Уважай их, и веди себя, как обычно.
— Как обычно? — он удивился.
— Ну да. Ты же хороший парень, они это поймут. А я проверю всё остальное.
Генерал Петрак поднял голову и наконец нас заметил.
— Лорд Ян, генерал Загорский, — он закряхтел и начал пытаться встать. — Рад вашему прибытию. Чем могу помочь?
— Мы хотим проверить линии обороны, — сказал Янек.
— Лилии у дома? — генерал нахмурился. — Так сейчас же зима.
— Нет, мы хотим понять, что здесь творится! — он выкрикнул громче.
— Жениться? Конечно, вам пора жениться, лорд Ян, в вашем-то возрасте. Мы вам об этом давно говорим.
Ян махнул рукой. Охранники начали помогать генералу встать. Трость выпала, один из парней её поднял. Деревянная поверхность плотно покрыта узорами.
— Что это? — спросил я, показывая на палку.
— Что? — он приставил руку к уху, но заметил мой взгляд. — А, про это? А это сколько ригг уничтожили мои ребята. Я её с шестнадцати лет заполняю. Вот и новая зарубка. Вон она, кстати!
Подбитый Катафракт почти дошёл до наших позиций. Враг проверял оборону в этом месте и лишился боевой машины. Кабина покрыта несколькими оплавленными дырочками от Копий, которые мы стали использовать по полной.
— Выжгли ему проводку вместе с пилотами, — сказал генерал, показывая палкой. — Теперь не знаю, куда его девать. Они сразу стреляют, кто туда подойдёт. Но как метель будет, отправлю механиков.
— Сколько ещё у них ригг? — спросил я. — С этой стороны.
— Сколько у меня книг? — он посмотрел на меня с подозрением. — А, вы про шагоходы? Сейчас мальчонка прибежит, скажет.
Прибежал «мальчонка», крепкий пятидесятилетний полковник со шрамом на подбородке.
— У них осталось всего три шагохода, — доложил он хриплым голосом. — Один подбили, вон он, один сильно повреждён, но успел уйти, так что всего две. Хотели прорваться, думали, у нас тут легко. А мы им показали.
— Молодцы, — похвалил я. — Это место важно. Если пробьются здесь, нас окружат.
— И мы их не пустим, — генерал Петрак как-то меня услышал. — Мне ещё старый генерал Загорский, ваш прадед, говорил, что, мол, Женя, ты у меня лучший офицер, и я на тебя полагаюсь, как на самого себя. Так что не подведу.
Я этого не говорил. Никогда.
— Сейчас
опять начнут, — генерал поморщился. — Обед же.Раздался выстрел из пушки. Я думал, что начнётся артбострел и атака, но вместо этого заревели волынки. Зараза.
— Они так каждый день делают, — сказал полковник. — Хотят запутать.
— Бдительность не ослаблять, — приказал я. — А то вы расслабитесь, и они нападут. Нарландские штурмовики — это не те, с кем можно шутить. Особенно когда они приблизились.
— Мы знаем это хорошо, — полковник показал на стрелков, которые занимали позиции. У каждого винтовка с оптикой. — Никого не пустим. Вчера нападали. Мы их отбили.
— А где тела? — спросил Ян, показывая на поле.
— Так унесли. Они команду собрали, чтобы раненых и трупов забирать. Мы тоже своих забрали.
Я посмотрел в бинокль, но осторожно, чтобы не приморозить к нему кожу вокруг глаз. Металл настолько холодный, что я чувствовал это через перчатки. Всё почти замело снегом, но следы крови ещё видны.
— Вы даёте им забирать тела?
— Ну да, — полковник откашлялся. — Но если это запрещено…
— Я это не запрещаю, — сказал я. — Только следите, чтобы это не было уловкой. А то могут использовать, чтобы подобраться.
— Принято! Мы смотрим за ними в оба.
Волынки играли просто так, без атаки. С той стороны засели нарландцы. Без окопов и траншей, в такой мороз их не выкопать. Они просто использовали овраги и воронки.
Скоро громкая музыка прекратилась. С той стороны, где сидели враги, вылез здоровенный мужик с окровавленной повязкой на глазу и помахал нам рукой.
— Эй, северяне! — заревел он, как медведь. — Я к вам приду! Перестреляю вас всех! Кто мне там глаз выбил? Я тебя пристрелю, сучёныш! А потом пойду к тебе домой и трахну твою жену!
— Ты бы и собаку трахнул! — раздалось с наших окопов. Кто-то громко захохотал.
— Иди в жопу, северянин!
— Нарландский выродок!
Солдаты принялись перекидываться оскорблениями. Полковник посмотрел на них, потом на нас, потом покраснел.
— Я им такое устрою, — пообещал он. — Просто первая линия не знает, что вы здесь, и…
— Пусть развлекаются, — сказал я. — А мы осмотрим дальше. Не ослабляйте бдительность, полковник.
Мы с Яном осмотрели и другие места. Там, где с другой сидели войска из Нарландии, Хитланда или Мидлии, всё было спокойно. Редкие стычки, почти всегда без участия ригг, или вылазки и ночные обстрелы.
Там, где стояли войска Инфиналии и Калиенты были иначе. Это армия Великих Домов Кос и Аристид. Их наследники были убиты в ночь заговора прямо в академии. У Аристидов погибла только девушка-близнец, её брат остался жив и мечтал отомстить.
А их войска мстили всем, до кого могли дотянуться.
Мы приближались к последнему пункту, который оставалось проверить на сегодня. Чем дальше на запад, тем злее становились враги, и тем чаще между сторонами случались короткие перестрелки, а то и полноценные бои.
— Передал, что мы пришли, — Василий повернулся к нам. — Но там сейчас идёт бой.
— Какие силы нападают? — спросил я. — Это общая атака?
— Это… — он нахмурился. — Это мы нападаем. Генерал Соколов приказал своей бригаде атаковать позиции врага.