"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Похожая, - заметил Сирин, отгоняя Мирра прочь. Кота могли заметить, это привлекло бы лишнее внимание, - но у нас тоже есть отряды стражей, которые рискуют собой, избавляя земли от нежити и кровожадной нечисти.
– Так ты из такого отряда! – догадалась я, резко поворачиваясь к дроу. Он не ожидал от меня такого движения, но среагировать не успел: мы почти столкнулись лбами, чему я сильно смутилась. – Я права, верно?
– И да, и нет, - мужчина отодвинулся, но взгляд не отвел, - Лира, тебе пора решать. Или ты идешь к людям или тебя тут кто-нибудь съест, и вся твоя борьба за жизнь окажется напрасной. Мне нужно возвращаться домой,
– Ты о том, что ваш отряд предали, верно? Ты сказал это еще будучи плененным…
Дроу молчал, а я не лезла. Сделав глубокий вдох, я взяла с собой фотографию отца, лук с единственной стрелой, веревку и нож. Все остальное пришлось оставить – оно показалось странным для этого мира. Я обернулась в сторону леса, где сидел эльф, от волнения сжала губы, но сделала шаг вперед, чувствуя, как сильно колотится мое сердце.
Каждый шаг давался с трудом, чуть в стороне от перекопанного поля я увидела широкую дорогу, по которой шло несколько одиноких повозок, запряженных лошадьми. Судя по форме – везли ткани. Кучер выглядел довольно упитанным, он погонял животину, и выглядел до ужаса гордым собой в отличие от тех, кто ехал чуть позади. Некоторые деревянные повозки были наполнены лишь на половину, управляли ими мужчины в немного грязной, застиранной и выцветшей на солнце одежде. Когда я подошла ближе, смогла заметить, как сильно отличались их руки: у того, кто ехал впереди всех, почти не было мозолей, а у остальных даже кончики пальцев были перебинтованы и кое-где подкравливали.
Я тихо вышла на дорогу, одиноко шла вперед, пыталась не расплакаться, но чувствовала, что силы мои на исходе.
Я ведь не просто в другой стране оказалась… Это совсем другое… Это, что б вас, вообще ни в какое сравнение!
И что мне делать? Кем работать? Куда вообще податься? Да я же… Я же без крыши над головой, без семьи, без денег и поддержки! В этом мире я пустое место!
От осознания ужаса стало дурно. Голова закружилась, меня немного повело в сторону, к своему позору я запуталась в ногах и…
– Вам помочь? – голос раздался внезапно, со спины. Я подскочила мгновенно, мигом пришла в себя и обернулась.
Мужчина ехал верхом на гнедом коне. Широкоплечий воин был полностью одет в кожаные доспехи, покрытые грязью и, судя по цвету, запекшейся кровью.
– Голова кружится, - прошептала я, - а так все хорошо… А с вами что произошло?
Мужчина хмыкнул, спешился, сплюнул на землю кровавую слюну, а так же расстегнул верхнюю, порванную в клочья, кофту:
– Отряд в засаду попал. Там в горах кто-то разворошил логово гранвы, так ее детки нам такого жару дали… Нас трое выжило… А вы, я смотрю, тоже у кого-то в пасти побывали…
– Можно и так сказать…
Детки… Так у той особи еще и детки были? От одной мысли об этих чудищах я сжала кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Я невольно зубами скрипнула, тяжело вздохнула и тихо побрела в сторону барьера.
Мужчина больше не лез, раздевался прямо на ходу, сбрасывал порванную одежду, снимал покореженную защиту, рычал, когда доставал из плеча обломок какой-то железки и тихо ругался, когда с нами поравнялась та самая повозка, наполненная товаром:
– Рик! А ты, я смотрю, прям цветешь и пахнешь! – на месте кучера сидел толстый дядя-толстосум. Иного сравнения в голове не возникло. Теперь я могла разглядеть его одежду – ткани на вид дорогие даже для моего
мира. Они были расшиты тонкими нитями золота. Воротник верхнего кафтана украшен камнями размером с фалангу большого пальца, а на голове красовалась шапка из плотной ткани с какими-то амулетами по всему контуру.– Иди в зад, Кирк, - страж рыкнул, показав мужчине неприличный жест. Надо же, в этом мире тоже туда посылают… - еще твоего дерьма мне не хватало. Ради таких, как ты, мои ребята жизнью рискуют, мог бы проявить хоть каплю уважения!
– Да ради бога, - и, достав из бархатного мешочка золотую монетку, Кирк кинул ее прямо под ноги стражу, - не благодари.
– Скотина…
Мужчина рыкнул, сжал кулаки, но нападать на торговца не стал. Не до этого было. Я встала чуть позади стража, и когда он ушел чуть дальше по дороге, подняла с земли монетку, думая о том, что хоть на крошку хлеба-то мне должно хватить, верно?
Какой ужас…
– Вы враги? – страж сердился, смотрел на повозку торговца гневным, раздраженным взглядом и полностью увяз в своих мыслях.
– Можно и так сказать, - откинув со лба черные грязные волосы, покрытые землей, сажей и чем-то невкусно пахнущим, Рик показал свое лицо, исчерченное тонкими линиями шрамов. На вид лет сорок, борода черная, густая, но короткая. Лицо загорелое, руки сильные и все в мозолях: кое-где они треснули, было видно, что мужчине больно, но он терпел. – Штэрн Кирк главный торгаш. Эта сволочь захватила почти всю торговлю в Академии, теперь в Североморье лезет! Куда маги глядят, а? Он же всех мелких торговцев скоро уничтожит! Эй, свинья! А где ж твоя хваленая стража? С каких пор столь высоко-почтенный господин разгуливает один со своим товаром, да еще и с одной повозкой? Где еще десять голов потерял?
Но господин Штэрн ничего не ответил, только передернулся, зубами скрипнул, да погнал и без того уставшую лошадь быстрее к барьеру.
– Он помощь и вызвал, - гневно рыкнул страж, - гранвы на его людей напали, но мы так никого и не нашли живьем. Ненавижу этих тварей, и откуда только берутся? Эй, а тебя звать-то как?
– Лира, - я пыталась отвечать спокойно, не вызвав при этом подозрений, - а где остальные выжившие?
– Прошли барьер уже, я последний остался… Хм… Глаза у тебя странные… А ты откуда идешь к нам, Лира?
– Я… я из… - и вот что мне ответить? – Подожди, а что не так с моими глазами?
Я ушла от темы моей родины, но судя по тому, как отреагировал страж, выбрала совсем не верное направление разговора.
– Ну… просто они у тебя зеленые, это странно… с чего вдруг?
– Рик назвал цвет так тихо, что мне невольно пришлось подойти к нему как можно ближе. И что, что они у меня такого цвета? Тут это проблема? – Лира, а ты…
Но договорить мужчина не смог. Он резко замер, а у меня от сердца отлегло. Страж смотрел куда-то в сторону горизонта, застыл на месте, как вкопанный, затем резко обнажил меч и оскалился:
– ТОРГАШ! БЕГИ! – скомандовав, Рик дал сигнал, выстрелив чем-то в воздух. Я не видела в его руках какого-то оружия или прибора – с его ладони просто сорвался огромный огненный пульсар, устремился в небо и тут же со стороны барьера послышался звук гонга.
Ясное, практически безоблачное небо в считанные секунды заполнилось тяжелыми, низко летящими темными тучами. Они закрыли собой солнце, а так же скрывали кого-то внутри себя…
Мельтешение… Скрежет…
Там было что-то в облаках… Огромное…