"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Все решится на арене, — кивнул Элро. — Механика простая: чем больше твоих пешек остается на поле, тем выше твои шансы на победу.
И он протянул мне руку. Понятно, для чего: это вызов на очередной поединок воли. Только вместо “духовного пространства” — сновидение, в котором мы находимся, а в качестве “игры” — сражение наших подопечных. Черт возьми, знал бы я, что все так обернется, прикупил бы им еще парочку способностей. Да хоть бы и “Оборотня” для Роя. А теперь, того и гляди, проклятая жаба меня действительно задушит. И даже идеальный спасательный круг — гарантированное перерождение от “Цукуёми” — здесь не поможет. Зараза! Я вообще-то ругаться не привык, но проигрывать, с совершенно непонятными и непредсказуемыми последствиями, *****ц как не хочется!
Сжав зубы, я тоже протянул руку
— Внимание, способность “Бесконечное Цукуёми” восстановлена!
— Внимание, получен ограниченный доступ к способности “Пожиратель реальности”.
Процесс слияния двух осколков души похож на испытание Гом-джаббар из легендарной “Дюны”. С той лишь разницей, что оба участника этой пытки испытывают примерно одинаковые ощущения. Сперва ты чувствуешь лишь легкий дискомфорт — словно зуд от комариного укуса. Но со временем боль становится все сильнее и сильнее, охватывает все тело, и вот уже каждая клетка твоего естества бьется в агонии. Все что тебе нужно сделать — это вырвать руку из ужасного устройства, причиняющего тебе боль. Но ты прекрасно понимаешь, что стоит тебе это сделать — и иголка со смертельным ядом воткнется в твою шею и после этого ты перестанешь существовать. Образно говоря, конечно, — у нас с Элро нет ни отравленных наперстков, ни “куба агонии”. Достаточно нашей воли — желания вытеснить противника, заставить его добровольно сдаться, пойти на поводу у животных инстинктов, которые велят бежать, прятаться, отгрызть себе “лапу”, в конце концов, но все-таки избавиться от источника этих ужасных ощущений.
По сути, наши души уже начали сливаться в одно целое — это вполне естественный процесс. Нам вообще противопоказано прикасаться друг ко другу, по крайней мере, до тех пор, пока мы сами не станем богами и не научимся контролировать этот процесс. Уже сейчас через созданную связь мы отлично чувствуем друг друга — мысли и желания, тайные намерения и уловки. Понятно теперь, почему Элро предложил сделать ставку на бой подчиненных. Любое соревнование в нашем случае — как игра в крестики-нолики с самим собой — скучное и бессмысленное занятие.
Невзирая на нарастающую боль я все же пробежался глазами по описанию его способности:
[“Пожиратель реальности”, (ур. 2) — [0] вы можете проникать в чужие сны и управлять ими или создавать собственные, физически переносить в них любые цели (в том числе одушевленные) в радиусе пятидесяти метров: стоимость — 5 ОР за килограмм массы (возможны штрафы, если объем души цели или их совокупность больше вашей), откат — пять минут, максимальное ускорение времени — х150, стоимость — 12 ОР за час по времени сновидения; [1] Вы можете создавать полную симуляцию реальности в масштабах планеты, которую когда-либо посещали (живой сон), физически переносить в них любые цели (в том числе одушевленные) в радиусе пятидесяти метров (50 ОР за килограмм массы), контролировать неживую материю (в т. ч. принесенную извне), откат — сутки, ускорение времени — х1500, стоимость — 120 ОР за час по времени сновидения; [2] вы можете создавать сразу несколько потоков сновидения, стоимость активации и поддержания каждого дополнительного потока на двадцать процентов выше предыдущего. Особенность "$%@?§SP": в случае гибели вашего настоящего тела вы можете скрыться в мире грез и найти новую дорогу в реальность через Круговорот душ.]
В целом понятно: суть моей силы — в путешествии между разными версиями несбывшейся реальности, а Элро способен превращать ее в своего рода пространственный карман планетарного масштаба, отдельную мини-вселенную, над которой он имеет почти абсолютную власть. И снова — крошечная часть возможностей, которыми так или иначе могут пользоваться только боги.
Вскоре стала понятна и суть нашей игры. Черноволосая мечница с ревом бросилась на Селесту, нанося десятки ударов “Абсолютным разрезом”. Но, к ее несчастью, ни одна из атак так и не достигла цели. Белые лепестки, которые кружились вокруг
бывшей богини, разрушались, но их место тут же занимали другие. А спустя мгновение несчастная мечница сама оказалась внутри белого вихря. Шах и мат!Пространство дрогнуло. На том месте, где только что была мечница не осталось ровным счетом ничего. Телепортация? Нет, Элро воспользовался нашей общей силой чтобы создать еще одну, параллельную реальность. В которой брюнетка, естественно, не пострадала. Я удивленно моргнул, ощутив краем сознания, что страдания моего противника только что удвоились. Выходит, что каждая непоправимая ошибка бойцов будет обходиться нам очень и очень дорого. Впрочем, мы оба можем перемещать своих юнитов между слоями реальности, так что с каждым разом организовать ситуацию, требующую создания нового пространства, будет все сложнее.
Ну что же, правила в целом понятны, теперь нужно просто победить!
От автора: я жив, здоров, работаю, спасибо за беспокойство )) понимаю, что оправдания никому не нужны, а нужны главы, так что этим и займусь в ближайшее время. Просто выпал из потока по личным обстоятельствам. Если до пятницы не выложу новую главу, закидайте меня тухлыми комментами пожалуйста ))
P.S. Исходная внешность Ланти:
Интерлюдия. Столкновение
Жизнь — боль. А жизнь оборотня — боль непрерывная. Сэм давно уже привыкла к этому. Проклятая способность совершенно не считается с твоей физиологией — ткани и мускулы почти всегда растут неравномерно, рвут связки, выкручивают сухожилия, иногда даже ломают кости, которые просто не успевают стать достаточно прочными. Да и кого это должно волновать, если любые повреждения все равно зарастают через несколько секунд? Можно, конечно, избавиться от нескольких нервных связей, но все происходит слишком быстро, да и лезть в бой с частично парализованными конечностями — не лучшая затея.
“Сопротивление боли” уже достигло седьмого уровня, но даже этого недостаточно, чтобы полностью заглушить последствия трансформации. До максимального уровня все еще очень далеко, а полное “Аннулирование” стоит бешеных денег, которых у Сэм пока нет. С появлением в ее арсенале “опции гигантизма” все стало еще хуже. Постоянно держать в пространственном хранилище собственный “хвост” длинною в пятнадцать метров, закрепленный где-то внутри твоей диафрагмы… Почти шесть тонн дополнительной нагрузки — примерно столько же весит крупный саванный слон. Ну, или взрослый наг*.
(прим.: змееподобное существо, с телом человека и длинным хвостом).
А еще — горный тролль, ДНК которого Сэм пришлось поглотить, чтобы научить свое тело справляться с бешеными перегрузками. Чего только стоит “скромная змеиная диета” в семь тысяч килокалорий, которые теперь приходится съедать ежедневно. А в дни тренировок — в двадцать раз больше, ведь тролли, в отличие от нагов, — теплокровные существа. Съесть крупного поросенка целиком, за один присест, находясь в нормальном человеческом облике, — само по себе испытание, так что приходится заказывать мясо прямо на полигон и устраивать там барбекю, на радость остальным членам команды.
Зато показатель здоровья Сэм в этой форме зашкаливал за миллион, а физическая сила возрастала настолько, что она была вполне способна голыми руками проломить обшивку звездолета. Так что приходилось мириться с некоторыми неудобствами, вроде не самой привлекательной внешности. Нет, среди троллей она наверняка стала бы общепризнанной королевой красоты. Скорее всего, это вообще предельный уровень привлекательности для этой странной расы, но вот с человеческой точки зрения…
Так что девушка, сжав зубы, терпела боль от трансформации, оценивая противников. Три женщины, четверо мужчин, одно чудовище… Первая очевидная цель — блондинка-целитель. Ее наверняка попытаются достать дистанционными атаками. Но кроме хиллера есть смысл сосредоточиться и на тех игроках, которые способны нанести самый большой массовый урон. Мужчины выглядят сильными, но почти все они — милишники*. А вот рыжеволосая выскочка с посохом в руках, которая не умеет сдерживать свои эмоции — определенно маг. Кажется, ее зовут Этна?