"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Р-р-р-р! А что, шабаш не может быть кланом?!
— Нет… — почти хором ответили все.
Звучный смех наполнил небольшой каньон, в который мы спустились. Я попутно вслушивался в окружающие звуки и проверял баночки с «мазью», что маскировала запах под камни. Вот это действительно шикарный подарок! Еще я попросил всех быть не столь громкими: как ни крути, а местных верболгов все еще стоит опасаться. Хотя тишина радовала. Если так пойдет и дальше, путь будет легким. Но у планов есть одно неприятное свойство…
Аннет окончательно сбавила шаг. На её тяжелое дыхание все обернулись.
— Ани! — сразу же подбежали Айвори и Алька. — Ты чего?
— Милая?
А девочка трясла головой,
— Нет, не могу, не могу, не могу! — повторяла она.
— Аннет, смотри на меня, все в порядке, — не растерялась Алька. — Дыши.
Все было хорошо. Все было хорошо, пока Аннет, стоя в темноте, не почувствовала себя одинокой. Как такое может быть? Глядя на всех этих волков, что приняли её новую семью, она была благодарна им, ей так хотелось каждому сказать «спасибо»… Улыбаться вместе со всеми и смотреть вперед, зная, что где-то позади остаются союзники, наслаждаться каждым моментом этого трудного пути. Но чем дальше они уходили от Потерянных, тем хуже становилось маленькой девочке, и чувства, которые так старательно стирала в ней мать, не могли просто умереть. Их нельзя было закрыть на замок, словно вещь. Со временем от них можно избавиться, но Аннет была не таким человеком… Совесть сжигала её изнутри, жалость, горечь, страх. И, когда оставалось потерпеть всего пару часов, в голове зазвучал предательский голос. Аннет знала, что это «он» посылает его, но голос Антуанетты звучал радостно, c наслаждением.
— Молодец, доченька, цель оправдывает средства. Они ничто, грязь. — И её звучный смех наслаивался на смех Корнара.
В этот момент сердце юной ведьмы не выдержало, колени подогнулись, и, тяжело дыша, она опустилась на землю.
— Простите меня, простите…
— За что? — непонимающе наклонила голову Ави. Я тоже подошел ближе, дав отмашку Рите, чтобы та была готова, и ногти на её руке удлинились в когти.
— Они все умрут. Я видела это… — Страшная тишина лишь подчеркивалась порывами ветра. — Сегодня днем на клан нападут охотники и монстры, что следуют за нами. — Аннет сделала глубокий вдох. — И Потерянные… они все умрут!!! — крикнула девочка, и горькие слезы потекли по щекам. — Простите, простите, что не смогла…
— Да что ты такое говоришь?! — Гримаса злости исказила лицо белой волчицы.
— Успокойся, Ави! — сразу вмешалась Алька.
— Сейчас разберемся, — спокойно произнес я, положив руку девочке на плечо. И присел рядом с ведьмой. — Давай по порядку, Аннет, мы все выслушаем.
— Ну, вот и началось, — разнесся голос по пустым залам заброшенного замка. — Это будет очень долгий, кровавый и веселый день. — Демон попытался сдержать смех. — Я бы даже сказал, убийственный!
Стук мужских каблуков эхом отражался от стен.
— М-м-м. Интересно, как все сложится. — Послышался звук, как при открывании бутылки вина. — Но к приходу гостьи надо подготовиться в любом случае.
Корнар посмотрел в маленькое зеркало в серебряной оправе в виде женских фигур, но в нем было не его отражение, а образы — образы людей, оборотней, охотников, монстров. И все прямо сейчас шли в одно и то же место. Одни — чтобы мстить, другие — просто делая свою работу, третьи хотели жить, четвертые следовали за невидимой указкой бога. И лишь центровые фигуры пока оставались дальше всех, и что будут делать они — это самый захватывающий вопрос.
— Давненько эти скалистые земли… — бокал наполнился красным вином, — не чувствовали вкус настоящей боли.
Глава 38 Делай, что должно
Сквозь
слезы Аннет рассказала о втором видении, и в этот раз — полную картину. Мрачную, жуткую, неприятную. Айвори сжала зубы и перестала кричать, она, как и все, понимала, зачем длинноволосая ведьма так поступила, почему мучала себя, страдала в одиночестве. Как же это бесило… Я видел, что что-то не так, и не смог помочь ей. Корнар, чертов ты сукин сын…Успокойся, Клиф, как надо поступить? Сделав вдох, я полностью погрузился в свои мысли, временно отстранившись от всех.
— Ты приняла этот бой в одиночестве, — наконец разжала объятья Алька. — И ты достойно сражалась.
— Проиграв, — всхлипнула Аннет.
— Нет, ни черта! — зарычала белая волчица. — Этот мерзкий монстр пытался тебя запугать, но не вышло! Теперь надо идти назад, дать бой! Отгоним проклятых охотников, а потом и мутантов!
— Ты вообще её не слушала, да? — Мелони села на небольшой камень. — Если мы пойдем туда, то все умрем.
— Но… — На секунду волчица угасла, но, кажется, начинала злиться все больше и больше. — Нельзя же просто бросить их!
— Не кричи, Айвори, — нахмурилась Рита.
— Аннет, ты же все рассказала? — подключилась к разговору Рифа, приобнимая Мур. А перебинтованной девочке просто хотелось почувствовать тепло.
Прежде чем ответить, пси-ведьма посмотрела на Мелони.
— Д-да, все…
Значит, что мы имеем? Я ждал, что нашу выходку в Пограничье не оставят просто так, но что нас так быстро найдут… Сто процентов это личное, их ведет Калеб. Затем сюда движется целый табун мутантов Всепожирающего… откуда их столько? Тот мутант в Вечно-Осеннем был разведчиком? И, плюсом, за нами продолжает наблюдать Корнар. Черт, в лагере клана будет самая настоящая мясорубка… А самое отвратительное — я прекрасно понимаю Аннет. Это нечестно, но, пока Потерянные принимают бой, мы уйдем уже далеко отсюда, наши враги сожрут друг друга. Только вот… Я посмотрел на Айвори.
Мы встретились взглядом, и волчонок сразу же прочитала, как ей показалось, уже принятое мною решение.
— Нет, я не согласна, нет, — отрицательно замотала она головой. — Так нельзя!
Остальные также сделали свои выводы.
— Нам нужно позаботиться о своем выживании. — Рита старалась сохранять спокойствие, но разум и сердце всегда говорят о разном.
— Послушайте…
— Это все херня какая-то! — повысила голос Рифа, встав рядом с Айвори. — Мы серьезно собираемся оставить их там подыхать? — Мур не отходила от пацанки, и было видно, что она согласна с этим заявлением.
— Это нелегко. — Алька поправила очки. — Я прекрасно понимаю ваши чувства, ведь на сей раз это касается не только нас, и…
— И что? — Айвори постоянно всех перебивала, не в силах сдержать ярость. Нет, не только это. С каждым днем волк в ней просыпался все сильнее. — Мы будем идти по головам? Будем предавать тех, кто нам помогает?
— И ладно, мы бы были тут ни при чём! — продолжала поддерживать Рифа. — Они в опасности именно из-за нас!
— Но… Но, если мы знаем, что проиграем, какой смысл жертвовать собой ради незнакомцев? — стыдливо опустив глаза, прошептала Аннет.
— Смысл есть, Ани. Он есть… — Волчонок сжала кулаки. — Ведь мы тоже были незнакомцами.
Дальше она не решалась говорить, ведь это — чистой воды лицемерие. Вот и всплыли вопросы, на которые очень не хочется отвечать. Почему одних мы убиваем без тени сомнения? Без сожалений. А за других переживаем, не хотим, чтобы они страдали. Почему-то мне вспомнилась та рысь, мой последний противник на ледяной земле, и ее малыши. Не знаю почему, но…
«Ты уже все решил, да?» — мягко сказала Нова. Эгоизм очень интересное чувство. Раньше я его недооценивал, а ведь это так просто…