"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Я… Я не… — на мгновение её глаза вспыхнули жизнью.
— Отвечай! — Ответ, мне нужен этот ответ. Оборотень, ведьма, Земля, Черная Земля. Все мы — как простые люди. Мы не преследуем какие-то высшие цели, не гонимся за божественным. И порой самая простая мотивация, что-то маленькое, что-то личное, способно привести тебя к чему-то прекрасному. — Рифа!
— Я не хочу быть слабой… — Она набрала воздуха. — Не хочу быть жалкой!
— Тогда какого хрена ты терпишь?! Дай отпор! Сражайся! — Моя рука дернулась, но я все еще мог её удержать.
— Н-но ты мой… Мой… — Она снова замотала головой. — Если не давать отпор, а потерпеть,
— Если кто-то делает тебе больно! Заставляет тебя плеваться кровью, и ты плачешь, прикрываясь семейными узами, — моя нога встала на опору, чтобы удар получился сильнее. — Значит, этот человек недостоин твоих чувств!
Небольшая комнатка затрещала от наплывающей эссенции, Рифа старалась согнать пелену с глаз. Но я видел, как пси-магия давит на неё. Сражайся, боец! Нас нельзя победить! Нельзя сломать!
— Всегда! Всегда давай отпор, кто бы ни был твоим противником! — Все же мои глаза вспыхнули красным. — И чтобы больше я никогда не видел, как ты встаешь на колени, Рифа! — Звериный рык вырвался из груди. — Иначе какой во всем этом смысл?!
— Черт! — рывком поднялась пацанка. Телекинетическая сила, закружив в воздухе, приобретала фиолетовый цвет, выбила окно, пустила по стенам трещины, погнула половицы.
— Со всей силы, чтоб тебя! Бей!
Замах!
— А-а-а-а-а! — так же сделала Рифа, собрав магию в костяшки.
Удар!
Она отклонила голову, и мой выпад прошел мимо, а вот её кулачок угодил мне точно в грудь. И… мое дыхание сперло, а ударная волна отшвырнула на несколько метров назад, проломив дверь. Я остановился лишь в центре дороги, попутно собрав вокруг себя небольшую горку грязи. Слюни, капавшие с моих губ, подчеркивали болезненность пропущенного хука.
— Бххх. — Я старался сделать вдох. Взглянул на руки и увидел, что черный мазут слетел с кожи и растворился паром в воздухе.
Выкуси, говнюк.
Рифа еще держала кулак, учащенно дыша, но наконец проморгавшись.
— А? Что? Какого хрена? — Все её раны исчезли. И, растерянно оглядываясь, она наконец взглянула на остатки дома, а потом на мое лежащее тело. — Клиф! — побежала ведьмочка ко мне. Опустившись на колени, положила руку мне на грудь. — Это я так? — Затем на ее лице вспыхнули явные воспоминания. — Все было как в тумане, и я…
— Не… не бери в голову. — Наконец я смог дышать нормально. — Вдарила как надо. — Я положил свою ладонь поверх её руки. — Молодец.
— И ты тоже не смей думать о плохом, — сразу нахмурилась однорукая. — Это все магия, да?
— Да, мы с тобой настоящие, но все вокруг — иллюзии Корнара…
Я рассказал Рифе, как быстро поменялась обстановка. И одна бойня сменилась новой угрозой.
— Сучье вымя. Как много всего, — устало вздохнула ведьмочка.
— И… — Я поднялся на ноги, протягивая ей руку. — И не говори.
Сначала она посмотрела на мою раскрытую ладонь, но теперь вместо страха была уверенность. В нас — и в самой себе. С хлопком я тоже поднимаю её на ноги. А главный манипулятор, видимо, засчитал нам победу.
— Это? — указала Рифа кивком.
— Да, нас приглашают искать оставшихся.
Посреди дороги вновь стояла дверь, и она медленно приоткрылась. За ней виднелось уже что-то новое.
Кивнув друг другу, мы уверенно пошли дальше. И лишь в последний момент ведьмочка посмотрела на одну из полустертых надписей.
Разозлилась.
Ударная
волна снесла забор.Выдох.
— Больше никогда, я обещаю, — посмотрела пацанка на меня.
— Я знаю. — Моя рука легла на золотую ручку. Красиво украшенная дверь выглядела как вход в покои королевских особ. И, прежде чем отворить двери в новый кошмар, я произнес: — Из всех девочек Черной Земли, — посмотрел я на Рифу в ответ, — я рад, что именно вы появились у меня. Что я могу назвать вас… семьей.
Рифа прижалась ко мне, и я приобнял её.
— Скажешь это… когда мы освободим всех, хорошо?
Даже сейчас она улыбалась.
— Хорошо.
Я открыл дверь.
Глава 41 Сквозь тьму часть 2
Переступив новый порог, я почувствовал… Порыв ветра, да твою ж!..
— Стоило ожидать, — снова сжал я зубы.
В украшенном коридоре я был один. Рифа исчезла — впрочем, как и дверь.
Не надо паниковать, волк. Если златовласый действительно соблюдает правила собственной игры, значит, однорукая свободна и остается только найти остальных.
Выдохнув, я вновь почувствовал боль… Мои раны тоже мог бы залечить, ублюдок.
Я пошел прямо по коридору. Все выглядело очень старым: картины, длинный серый ковер, гобелены. Даже рыцарские доспехи! Висящие люстры, на которых тихонько мерцали свечи, давали достаточно света. Судя по тому, что стены из камня, а потолок — на высоте двухэтажного дома, с эхом, улетающим вдаль…
Это замок.
Может, здесь заточена Аннет? Она у нас благородной крови, но сейчас вроде аристократы живут в поместьях, а не замках. Мелони? Только если это буквально замок Корнара, но, судя по тому немногому, что рассказывала ведьмочка, на его убранство не похоже. И вновь давящая тишина довольно быстро уступила место отдаленным голосам. Хотя бы сейчас это был не крик или плач… Это Алька? Точно, она говорит с кем-то.
Я ускорил шаг. До меня только сейчас дошло, что даже пси-магия имеет структуру. И, как и в Рифином кошмаре, сначала — коридор, прямой путь в сознание. И рано или поздно будет ответвление или поворот. Это и есть клетка, которую создал демон.
Так и случилось. В полой стене наконец появилась арка с полупрозрачными тканями вместо двери. В этот раз я не стал вбегать как ошалелый и остановился возле самой ткани. За ней была комната, очень похожая на спальню. Широкая кровать, у которой зачем-то есть крыша, всюду подушки… Даже кальян есть — вместе с пустыми бутылками вина. Я видел выход на балкон с мраморной балюстрадой, и на этой самой балюстраде сидела Алька, только её волосы были черными. Я решился наконец отодвинуть занавеску, но тут в комнате появился кто-то еще.
— Вон! Пошли вон! — проворчал мужской голос в сторону кровати. Для меня стало неожиданностью, что все это время на ней действительно кто-то лежал. Юноша и девушка, лениво сползая с шелковых перин, совсем не стеснялись своей наготы, да и, судя по золотистым ошейникам и некоему подобию браслетов без цепей, это или слуги, или рабы. — Вон, я сказал!
Почему я не вижу лица вошедшего мужчины? Только фигуру в одежде, и слышу довольно приятный голос.
Нельзя отдергивать ткань. Я чувствовал, что, как только я войду внутрь, это видение исчезнет. Алька пока вне опасности, да и черного мазута не видно… Хм-м, что-то же из этого причиняет ей боль?