"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17

— Правда? — поднял заблестевшие надеждой глаза Брок-два.

— Правда. Ты мне лучше скажи, почему рассказ писать легко будет?

— Да мы просто опишем, что было — и все дела. Вполне сойдет за фантастику.

— Но это нечестно! Конкурс — фантастического рассказа, а не мемуарной литературы.

— Ну, можно не слово в слово все. Только за основу взять то что было, а остальное насочинять.

— Разве что так… — пожал плечами Брок-один. — Ладно, пошли корабль мастерить.

Глава 30 «Железная рыба» получает имя, а космонавты готовятся к полету

Марфа невольно стала лидером, центром всеобщего внимания. Да и фактическим центром — тоже; остальные выстроились вокруг нее в кружок. За исключением придворного розыскника, который продолжал выполнять возложенную на себя функцию — следил за окрестностями.

— Помогайте мне, — улыбнулась красавица. — Кто начнет? Давай ты, Мирон, — кивнула она парню, поднявшему, как на уроке, руку.

Мирон порозовел от волнения и стал рассказывать о космических кораблях, об истории космонавтики, о достижениях Российской Империи в этой области. Его выступление больше походило на общеобразовательную научно-популярную лекцию, и Марфа вскоре прервала юношу.

— Слишком много «воды». Нам, конечно, очень приятно, что именно русские первыми высадились на Марс, но вряд ли это нам сейчас поможет. Давай поконкретней. Вот, ты говорил до этого о фотонном двигателе. Расскажи подробней.

— Но в России еще не сделали фотонного двигателя, — развел руками Мирон. И поспешно добавил: — И нигде в мире вообще.

— А мы и не собираемся повторять то, что сделано в вашем мире. Мы хотим сделать то, что никто никогда не делал… Кроме Ивана. Расскажи вообще, что ты знаешь о фотонных двигателях.

Мирон понял, что от него требуется и стал говорить. Сначала не очень уверенно, потом разошелся, начал сыпать научными терминами, формулами. Хотел забрать у Сашеньки ноутбук, чтобы произвести какие-то расчеты, но та не позволила, сказала: «Считать буду я, диктуй» и защелкала клавишами.

Потом к делу подключились Броки. Они и впрямь много помнили из своего «научного» прошлого, хоть и оказались эти многочисленные знания не вполне систематизированными. Так, на просьбу рассказать о принципах действия ионного двигателя, Брок-один вспомнил вдруг ни к селу, ни к городу Цезаря.

— Он-то тут при чем, папа? — округлила глаза Сашенька.

— Ну-у… — повел рукой Брок. — Это ведь он сказал: «И ты, Брут?»

— Допустим. И что, этот самый Брут изобрел ионный двигатель?

— Вряд ли. Хотя и нельзя утверждать наверняка, — немного подумав, сказал сыщик. — Теперь уже не проверить, он умер.

— Кто?! — ахнула Марфа.

— Они все умерли, — тяжело вздохнул Брок. — Мало того, Брут как раз Цезаря и кокнул.

— И все-таки мне непонятно, — нахмурилась Саша. — При чем тут Цезарь и Брут?

— Ну-у, — слегка смутился Брок, — по аналогии вспомнилось вдруг.

— По аналогии? С ионным двигателем?.. Где же тут аналогия?

— Ну, как же? — встрепенулся сыщик. — Ионный — от слова «ион». И он. Брут, в смысле. Его же Цезарь спросил: и ты, дескать?..

— Хороша аналогия! — фыркнула Сашенька. — А лететь нам на чем прикажешь, на Бруте? Только это, по-моему, уже из другой сказочки, про другого Брута. Хома который. Из «Вия».

— Ага! — возмущенно замахал руками сыщик. — «Вий» — это, конечно же, именно то, что нам сейчас поможет. Как же, как же! Как отца упрекать — так вот они мы, а как сама — так сразу, так сказать…

— Папа!

— Ладно, — быстро остыл Брок. — Не о том я что-то и впрямь… Так вот, знаете ли, ионный двигатель — это разновидность электрического ракетного двигателя. Ионные двигатели, вы не поверите, создают тягу, используя электрическое поле для ускорения положительно заряженных частиц — ионов — в сторону, противоположную движению корабля. Однако в нынешнем виде такие двигатели развивают очень слабую тягу, всего каких-то несколько граммов, так что, боюсь, на них наш корабль не взлетит.

— А волшебство на что? — подхватился Мирон. — Вы же сами сейчас сказали: «В нынешнем виде». Вот и давайте по тому же принципу и наколдуем сверхмощный ионный двигатель! Какой-нибудь нейтронно-ионный, например.

— Наколдуем!.. — буркнул сыщик. — Одно волшебство на уме… — Но все-таки он продолжил лекцию о принципах действия ионных двигателей, в чем ему охотно помогал дубль.

Затем все по очереди, кто что мог вспомнить, стали рассказывать о прочих деталях. Марфа внимательно слушала, изредка задавая уточняющие вопросы.

Наконец учительница мотнула косой и сказала:

— Достаточно. Я представляю, что нужно делать.

Броки, второй и первый, недоверчиво помотали головами. После подобного «ликбеза», как им казалось, не то что космический корабль — велосипеда было не собрать. Даже с помощью волшебства. В лучшем случае, получится такая каракатица, которая при попытке стартовать просто-напросто взорвется. А скорее всего, и на это будет неспособной.

Но Марфа была настроена очень серьезно.

— Отойдите подальше, — строго сказала она. — Лучше вообще к лесу уйдите. Мне будет нужно много свободного места.

— Ты, солнышко, того… — забормотал Брок-два. — Осторожней. Может, с нами отойдешь?

«Скоро мы все отойдем, — мрачно подумал Брок-раз. — В мир иной. Если у нас не хватит ума отказаться от этой идиотской затеи». Но он уже понимал, что ума не хватит. Ни у Сашеньки, ни у Мирона, ни у Марфы. А раз так, то и им с «братцем» ничего иного не останется, как разделить участь с любимыми, близкими, дорогими людьми.

Сыщик шмыгнул носом и потянул за рукав дубля.

— Пошли, не мешай человеку.

«Человек» благодарно взглянул на первого Брока красивыми «болотными» глазами, а второму сказал:

— Не переживай, Олежка. Все будет хорошо.

Все и впрямь вышло хорошо. По крайней мере, внешне. Корабль возник, проявившись постепенно, как снимок на фотобумаге, опущенной в проявитель. Он был величествен и красив. Настолько, что захватывало дух. Брок даже на мгновение поверил, что на нем и правда можно взлететь. Но поверил лишь на мгновение. Затем прежние сомнения вернулись к нему и стали еще сильнее.