"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17

— Ой-ей! — вякнул розыскник, чудом поймав слетевшее пенсне. — Не ходите туда!

— А что там? — заинтересовалась подоспевшая Саша.

— След!.. — зловеще прошипел Сушик.

— Чей? — подошли наконец Броки.

— Известно чей… — испуганно заозирался придворный розыскник. — Нельзя его вслух называть.

— Ну-у, начинается! — вздохнул Брок-один. — Ведьмины круги, следы дьявола и далее по списку. До чего же вы здесь темные. А все из-за колдовства вашего.

— А вы посмотрите, посмотрите, — обиженно затряс лысиной Сушик. — И если это сделал не… тот самый, кого вы назвали, то кто же еще?

— И посмотрю! — выгнул грудь дугой первый сыщик. И кивнул второму: — Глянь, Олег, что там такое.

— А почему, собственно, я? — удивился Брок-два. — Мне совсем неинтересно. Я в чудеса все равно не верю.

— Так и я как бы тоже, — почесал первый сыщик затылок. — Так что пойдем, наверное, отсюда?

— Вот видите, и вам страшно, — скривил тонкие губы придворный розыскник. — А все почему? Потому что след непростой, от него ужас исходит.

— По-моему, это от вас ужас исходит, — принюхался Брок-один. — Если чего не хуже.

— Так чего ж вы тогда ко мне жметесь, а не след идете смотреть? — нацелил розыскник крючковатый нос в лицо сыщику.

— Ой-ой-ой, — сказал в ответ Брок и вновь посмотрел на дубля: — Да сходи, Олег, ладно уж, а то он нас, так сказать, за трусов держит.

— Сейчас я его сам кое за что подержу, — сурово промолвил «близнец» и шагнул к Сушику. — А ты сходи пока, потом расскажешь, что там за след.

— Папа, дядя Олег! — послышалось откуда-то сбоку. — Идите скорее сюда.

За пререканиями с главным розыскником сыщики и не заметили, как Сашенька с Мироном ушли дальше. Броки огляделись. Девушки и юноши нигде видно не было.

— А вы где? — громко спросил Брок-один.

— Здесь, — последовало в ответ, и над травой, метрах в пяти-шести справа, показалась белая головка Сашеньки. Девушка махнула рукой. — Идите скорей!

— А что там? — переглянулись сыщики, не трогаясь с места.

Рядом с Сашиной возникла голова Мирона:

— То же самое, Олеги Константиновичи. Один в один.

— То же самое, — шепнул Брок двойнику. — О как!

— Так-так-так-тааак… — задумался дубль. — То же самое — это уже проще. Значит, оно такое же, как то, что уже было.

— Знать бы еще — где и когда, — развел руками первый «близнец».

— Но раз мы это уже когда-то и где-то встречали и остались живы, то… — оглянувшись на Сушика, шепнул первому Броку второй на ухо. — Может, стоит взглянуть?

— Ну-у… может быть… Хотя, доложу тебе, был у меня случай… Да и у тебя, кстати, тоже. С той же сосулькой. Что-то мне повторно встречаться с нею не хочется.

— Если там сосулька, — помотал головой Брок-два, — она нам точно не страшна. Она снизу на нас упасть не может.

— Мы можем на ней поскользнуться, — возразил первый сыщик. — Или съесть — и простудиться. Сильно. С летальным, как говорится, исходом.

— Давай не будем ее есть, — предложил дубль. — И наступать — тоже. Чтобы не поскользнуться.

— Ну, разве что, — неохотно ответил Брок-раз.

— Так что, идем?

— Давай, сходим, раз тебе так неймется. Только есть не будем, не забудь!

— И наступать!

Броки неспешно двинулись, то и дело уступая друг другу путь.

— Вы идете? — послышалось совсем рядом. Сашенька поднялась из травы в полный рост. Оказалось, что сыщики почти пришли.

— А куда мы денемся? — буркнул в ответ кто-то из них.

— В покое ты нас все равно не оставишь, — проворчал другой.

— Какой еще покой, ты что, папа? — неведомо по каким признакам определила Саша голос отца. — Только-только на след напали, а ты…

— На след? — нахмурился Брок и остановился, вспомнив причитания Сушика.

— Подойди и посмотри сам.

— Мне и отсюда хорошо видно.

— И что ты, интересно, оттуда видишь?

— Все, так сказать, что необходимо для дела.

— Например, папочка? — не отставала дочь. — Вдруг ты что-то такое видишь, о чем я и не подозреваю.

— А тебе и не надо подозревать. Твое дело — фиксировать.

— Вот я и зафиксировала, — фыркнула Сашенька. — Хотя могла бы этого и не делать. След — абсолютный двойник первого пятна. Только место на карте памяти заняла. Там и без того уже меньше гигабайта осталось. Можно, конечно, на ноут сбросить…

Но Броки уже не слушали девушку. Они ломанулись вперед и чуть не выскочили на черную блестящую поверхность двухметрового круга — и впрямь точную копию первого.

— Я так и знал! — воскликнул Брок-раз.

— Вот именно! — замахал руками второй номер.

— Олеги Константиновичи, — поднялся с корточек Мирон, — вы по-прежнему сомневаетесь, что это следы от реактивных двигателей корабля?

— Нельзя делать поспешные выводы, мой друг, — нравоучительным тоном заговорил Брок-два. — Мало ли что это может быть. У главного придворного розыскника совсем иная версия, например.

— Какая?.. — заморгал Мирон.

— Он думает, что это птичка нагадила, — ехидно заметила Сашенька. — Больша-а-ая такая птичка.

— Птица Рух, — подсказал эрудированный Брок. Какой-то из двух.

— А вот и нет, — торжественно выдал другой. — Он, видите ли, полагает, что это след дьявола.

— Папа, с каких это пор ты стал верить в дьявола? — вновь безошибочно выделила отцовский голос Сашенька, даже не глядя на говорившего.

— А я и не верю. Но и в корабль верить у меня пока нет оснований.

— Хорошо, — сказала Сашенька. — Будут тебе основания. — И, раскрыв ноутбук, загрузила файл с чертежом. — Так… Десять на десять, — забормотала она. — Папа, тебе не трудно посчитать расстояние между кругами? Хотя бы шагами померь.

— Нашла молодого! — возмутился отец. — Вон у тебя шагомер простаивает, — кивнул он на взлохмаченного, возбужденного Мирона.

— Да-да, я сейчас! — сорвался с места парень и принялся отсчитывать широкие шаги. — Раз, два… шесть… восемь… тринадцать… Метров четырнадцать-пятнадцать! — крикнул он уже от первого следа.

— Ага, — обрадовалась Саша, — значит, гипотенуза. — Пощелкала клавишами, кивнула: — Точно, гипотенуза. Четырнадцать целых, четырнадцать сотых метра… А теперь, папочки, хотите фокус?