"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17

— Я ж не тебя конкретно… — примирительно заметила дракониха.

— Неважно! Я тоже мужчина!.. И вообще… Брок прав: война — не женское дело! Женщины должны рожать детей, а не воевать и ковыряться в пространстве!.. И заботиться о нас, мужчинах. Тогда и население у нас не будет сокращаться!

— Ага, — закивал Брок. — У нас на Земле народ есть такой — немцы. Так они говорят, что женщина — это три «к»: киндер, кюхен, кирхен… То есть — дети, кухня, церковь.

— Вот именно! — взмахнул крыльями Горыныч, и со стола полетела посуда. — Именно дети, именно кухня и… эта самая… как ее?..

— Церковь, — услужливо подсказал Брок.

Чучундра всё-таки не выдержала и набросилась на супруга:

— А чем я, по-твоему, целыми днями занимаюсь?! Как раз детьми и кухней!

— Но в церковь же ты не ходишь… — нашел оправдание Змей.

— Теперь буду!

— Да, теперь будешь! — снова вспыхнул Горыныч. — Вот уедут наши гости и будешь ходить в церковь, как миленькая! Каждый день — после завтрака, обеда и ужина! Или перед… Или вместо… Когда это лучше делать, Брок? — посмотрел он на коллегу левой головой. А правая спросила: — И что это вообще такое?

Брок начал было что-то объяснять про религиозные отправления, но, будучи в данном вопросе полным профаном, вскоре запутался и замолчал.

— Пожалуй, церковь можно из списка исключить… — помявшись, сказал он. — Пусть лучше в магазин ходит. Есть у вас магазины?

— Есть! — радостно ответила Чучундра. — О, я готова ходить в них и до, и после, и даже вместо всех этих завтраков-обедов-ужинов!.. Вот видишь, муженек, что умные люди говорят?! А ты меня пилишь за это постоянно!..

— М-м-ммм!.. — простонал Змей Горыныч и тяжело уронил все три головы. — Что же ты наделал, коллега!..

— Прости… — прошептал Брок, слишком поздно поняв свою ошибку. И впервые задумался о роли религии вообще и церкви в частности в жизни современной семьи.

Глава 22 Анимация как способ увидеть разницу и лекция о пагубном влиянии перекиси водорода на женский мозг

— Ты, это… правда, прости меня, а? — пробубнил земной сыщик печальному дракону, когда Змей Горыныч привел таки коллегу в свой рабочий кабинет и тяжелая дверь отсекла их от внешнего мира.

— Ладно, забудь, — вздохнул Змей. — Но ты бы знал, как она помешана на этих магазинах! У меня уже сил не осталось бороться! А тут еще ты…

— Ну, прости, я ж не знал! — взмолился Брок.

— Ладно, — снова вздохнул Горыныч. — А может и правда нам у себя эту… церковь построить? — с надеждой спросил он. — Ты бы объяснил получше, друг!..

— Мне не объяснить толком… Это тебе к нам надо, на Землю. Я бы тебя свел с парой-тройкой знакомых теологов, они бы тебе живо всё растолковали!

— Да-а!.. — мечтательно протянул Змей. — И в церковь бы я у вас сходил, сам бы всё посмотрел…

— А вот этого лучше не надо! — испугался Брок, представив дракона, входящего в храм.

— Почему?..

— Поверь на слово.

— Хорошо, — пожал плечами Горыныч. — Да и на Земле мне всё равно не бывать.

— Ну, отчего ж? Я тебя приглашаю!

— Да, но как? Это ведь невозможно!.. — воскликнул Змей Горыныч и осекся, увидев как скорбно поникли плечи земного коллеги. — Прости, прости, я не то хотел сказать! Ничего невозможного нет!..

— Это не мое кредо, — грустно улыбнулся Брок, — а моей дочери. А мое — знаешь какое?

— Чудес не бывает, — вздохнул Змей.

— Вот именно.

— Ничего! — тряхнул всеми головами дракон. — Ведь я же вернулся домой! Вернешься и ты.

— Спасибо, — похлопал Брок по чешуйчатому плечу Змея. — А теперь давай-ка перейдем к твоему делу.

Горыныч даже обрадовался. Он уже ругал себя на чем свет стоит за длинные языки, два из которых он даже прикусил. А третьим ответил:

— Ага, давай!

Змей Горыныч присел возле широкого и длинного пандуса с большим квадратным экраном и защелкал клавишами на выдвижной панели.

На земного сыщика с экрана глянула дракониха. То есть, сам бы он никак не смог определить пол зеленочешуйчатого существа, но Брок помнил, что в деле Горыныча речь шла именно о драконихе.

У «дамы» была лишь одна голова. Земного сыщика память не подвела и на сей раз — количество голов указывало на возраст. Желая показать, что он «в теме», Брок непринужденно бросил:

— Молодая совсем!..

— Да, только школу закончила. А уж замуж невтерпеж!..

— Почему ты так решил?

— Сама сказала. Чего ж, ты думаешь, она так сильно переживает? С таким телом кто ее возьмет? Вот и бывший жених теперь от нее отказывается.

Брок внимательно присмотрелся к изображению. Тело как тело! Большое, зеленое, чешуйчатое, с четырьмя когтистыми лапами, с двумя кожистыми крылышками… Он так и сказал местному сыщику.

— Да ты что?! — возмутился Змей Горыныч. — Ты представь, было бы такое тело у моей… Чучундры?..

Брок опять уставился на экран. Ему показалось, что у «жертвы» тело даже несколько изящней, нежели у супруги Горыныча. Но вслух он такое сказать не решился, а лишь промычал:

— М-м-мну-у… Да уж!.. Тут ведь… м-мда!.. Так сказать… О-го-го!

— Вот именно! — обрадовался Змей. — Именно, что «о-го-го»! А вот другая фотография потерпевшей, когда она еще с прежним телом, в том же ракурсе. Ты только посмотри, какая она была раньше!

Горыныч снова защелкал клавишами, и экран мигнул. Но изображение, на взгляд земного сыщика, не поменялось. В кабинете повисло долгое молчание. Первым не выдержал Змей:

— Что молчишь? Впечатлился?..

Брок нахмурился:

— Чем?

— Разницей!..

— Между чем и чем?

— Между «до» и «после»? Точнее, между «после» и «до».

— Не говори загадками, мой друг, — любезно попросил Брок.

— Ну как же?! — Горыныч ткнул лапой в экран: — Это пострадавшая до покушения… — Змей щелкнул клавишей, экран снова мигнул. — А это — после. Поразительно, правда?

Брок недоуменно хлопал глазами. Он чувствовал, что мимо его сознания проскальзывает что-то важное, но ухватить это «что-то» он так и не смог. Однако и признаваться в собственной тупости новому другу очень не хотелось. Поэтому земной сыщик выбрал прежнюю тактику. Он вдохнул побольше воздуха, развел руками и с важным видом прогудел: