"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Конти, – устало проговорил Брайен.
И тогда поднялся Талех.
– Что ж… – начал он с любимой частицы речи.
Взоры невольно обратились к джамрану.
– Вы тут спорите, решаете, кому чего, делите империи, республики. А самое главное забыли. То, с чего следовало начать. Галактики! Скоро Зебра и Тигр встретятся, и всё потеряет смысл. Не о чем будет спорить.
«Обожаю тебя», – с гордостью подумала Женя о любимом мужчине.
Вспыльчивый Конти убрал прожигатель и сел. Эшесс свернул жало и сел тоже.
– Просветите их, капитан, – усмехнулся Брайен.
И
По мнению Женьки, повесть о столкновении галактик всякий раз обрастала новыми ужасающими подробностями, но от этого только выигрывала. Наггеваров следовало напугать, а просто страшилка о «большом буме» на них не действовала.
– Никакие ваши аргументы не помогут, – в заключение заявил Талех. – Это будет грандиозная катастрофа. Всё смешается – звёзды, туманности, планеты… Даже хищные границы вас не спасут. По прогнозам наших учёных и астрономов Зебры никто не выживет…
Версию дмерхов командор оставил про запас.
– Так что, будете решать судьбы народов, после того как мы разведём галактики. От вас требуется лишь не препятствовать нам и по возможности оказать содействие… Один буй находится в галактике Зебры. Второй мы разместили здесь, в укромном месте.
Талех не распространялся о Звере и миссии экипажа Зверя.
– Третий буй мы установим между галактиками на пересечении координат. Однако, чтобы активировать процесс, нужен ключ, который, по нашим сведениям, есть у капитана Марка Аверса. К сожалению, капитан томится в резиденции С-Вэшота. Он и его команда прилетели сюда с той же целью, чуть раньше нас, когда их корабль захватили на границе, у ворот Квадры.
Талех импровизировал.
– Я пригласил специалистов по вылазкам аж из Бальдэра, – сообщил Брайен. – Скоро они прибудут сюда и достанут вашего капитана с ключом.
– Если он у С-Вэшота, дело плохо, – заметил Эшесс. – А вы уверены, что ключ ещё при нём?
– Мы это выясним.
– Рассчитывайте на меня, – неожиданно предложил Зерасс и пояснил. – Вы спасли жизнь единокровному. Я у вас в долгу…
– За свои долги отвечу сам, – перебил Эшесс.
– Тем не менее у С-Вэшота мой осведомитель – руннэ. У него есть доступ к некоторым секретам. Только необходимо с ним связаться.
– Благодарю, – кивнул Талех. – Мы используем любую возможность.
– Мой осведомитель разузнает заранее, где именно держат вашего капитана.
– Так и сделаем, – согласился Брайен. – Произведём разведку. Конти, заламин-наггир нужен во дворце. Иначе власть сменится до срока. Достань фланоцикл… Ну, ты понял откуда, и пригони сюда.
– Я так и знал, – усмехнулся Эшесс.
– А вы бы всё равно не нашли, – ответил Брайен.
Конти вышел, напоследок недобро глянув на заламина.
– Собрание закончено, – объявил Брайен. – Дел на сегодня много…
Эшесс ушёл первым. Перед этим единокровный объяснил, где и как найти осведомителя:
– Он всё сделает. В награду – дашь ему яд. Всего каплю.
– Так и быть. Тем более я рассчитываю нанести упреждающий визит С-Вэшоту и заверить в своей преданности.
– Поосторожней с ним и Манрассом. Возьми охрану.
– Тогда они точно чего-нибудь заподозрят.
Пойду один. Они не осмелятся напасть на иситар-сита у себя дома… Твой осведомитель связан с повстанцами?– Нет.
– Значит, сообщу ему ровно столько, сколько он должен знать.
– Будь осторожен, Эши…
Последние слова Зерасса повисли в воздухе. Эшесс вышел и не оглянулся. Он размышлял о предстоящей встрече и вспоминал недавний разговор с информатором. Теперь в свете заговора поведение С-Вэшота не казалось ему странным, а наоборот многое объясняло…
Внезапно Эшесс увидел такое, что кровь от головы прилила к жалу. У соседнего дома стояла его Элья и разговаривала с псом императора. Вернее, с тем самым Лжединессом, похожим на них. Совсем не просто разговаривала, а тискалась с ним… Нет, это он держал её за руку, обнимая при этом за талию и ласково поглаживая бок. А она улыбалась ему!
Заламин зашипел и ринулся к ним. Выбросил жало, рассчитывая проткнуть наглеца остриём, как вдруг встретил отпор, а точнее – ответный бросок. Лео загородил Элью, выкинул плечевой отросток и скрутил его с жалом заламина… Соперники крепко сцепились, в упор глядя друг на друга.
Талех с Женей шедшие следом так и застали их. А побледневшая Элья испуганно высовывалась из-за спины Лео.
– Прекратите! – руннэ ещё пыталась их вразумить, осознавая весь ужас ситуации – заламин против асаро.
Не тут-то было.
– Молщщи! – прошипел Эшесс, и смерив взглядом асаро, потребовал объяснится:
– Как ты посмел?! Пёс-Раб-Убийца…
– Приятно с вами познакомиться, Лео-Дин-А-Саро, – ответил Лео.
От этой бородатой шутки, произнесённой воином с полуулыбкой, Женьку пробрала дрожь.
Заламин дёрнул к себе жало. Асаро и с места не сдвинулся. Потом неожиданно рванул отросток на себя, едва не уронив заламина. Эшесс насилу удержался на ногах, но упорно тянул остриё.
– Напоминает перетягивание змей, – заметила Женька.
– Капитан! – воскликнула Элья. – Пожалуйста! Они же убьют друг друга…
Джамрану вздохнул, подошёл к упрямцам и опустил ладонь на плечо Лео.
– Я приказываю. Отпусти.
Асаро ослабил хватку. Эшесс приготовился к атаке.
– Заламин-наггир, ваша милость, асаро член моего экипажа. Я разберусь сам.
Лео убрал отросток. Эшесс спрятал жало.
– Лео-Дин-А-Саро, – распорядился капитан. – Ступай и проверь как там Камилла… На пару слов, принц-наггир.
Элья грустно смотрела вслед уходящему воину.
«Бедняжка, – подумала Женя. – Очутилась меж двух огней».
Она тотчас смекнула, в чём дело. И профессионализм не понадобился. Женская интуиция.
– Что ж, – сказал Талех. – Как вы уже поняли, мы из другой галактики. Исследуем космос…
– И предотвращаете галактические катастрофы, – улыбнулся Эшесс. – Вы спасли мне жизнь… Талех…
– Дважды или трижды, – беззастенчиво напомнил командор. – И снова.
– Вы говорите о галактиках? – нахмурился заламин.
– Нет, я имел в виду Лео. Если бы я его не остановил, он бы прикончил вас. Асаро – биогенетическая машина для убийства. Такой же, что и псы вашего императора.