"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20

«Например, на грабли», – конкретизировала для себя Женя.

– Тогда вас заметят?

– Это, видите? – Бонни приподняла ступню, обутую в сандалию. – Особые прорезиненные подошвы. Какое-то время спасают и… Вот, – она извлекла из кармана резиновые перчатки, – эти малость защищают, ненадолго. Но и в них появляются дырки от соприкосновения металла с нашей аурой.

– Мы даже в ножнах металлическое оружие не носим, – подтвердил Ронни. – Рано или поздно начинает влиять на невидимость. Только деревянное, кремниевое или из натурального стекла.

Он похлопал по дубинке в кожаных ножнах. Именно Ронни считался тараном в группе тройняшек. А у Лонни и Бонни на поясах висели кинжалы.

Женька только открыла рот, чтобы опять спросить, как вошли Талех с Брейеном и резко приступили к делу.

– Значит так, – заговорил Брайен, раскладывая на столе карты тоннелей. – Это лучшие невидимки из всех, кого я знаю. Им по плечу вытащить капитана Аверса из резиденции С-Вэшота. Они пойдут вот отсюда… Смотрите, Талех…

– Да, но капитан-то без ауры, – коварно ввернула Евгения.

– Ему аура не потребуется, – ответил Лонни. – Мы объединим энергию и накроем его, временно, пока не вернёмся в тоннели.

– Нас же трое, – подхватила Бонни. – Единственное условие. Вашему капитану придётся раздеться до трусов и тоже обуть сандалии.

– Зачем? – не поняла Камилла.

– Видите, – Бонни развела ладони в стороны, привлекая внимание к своей одежде и стройной фигурке, – всё из натуральных тканей, пуговицы деревянные… По-другому не удержать ауру. Мы ж не в лесу, чтобы голыми бегать.

– А мне всё равно, – пожал левым плечом Ронни. – Могу и голым.

– Чем меньше одежды, тем лучше, – добавил Лонни. – Оружие тоже натуральное – деревянные дубинки и стеклянные лезвия.

– Ножны – из натуральной кожи, – сказала Бонни. – А подошвы на сандалиях из натурального калатекса.

«Местный эквивалент каучука», – предположила Женя.

– Аура плохо реагирует на синтетику, становится неустойчивой и быстро истончается…

– Придумала! – воскликнула Камилла, и все повернулись к ней, даже Талех с Брайеном отвлеклись от схем. – Ой…

Командор покачал головой.

– Лук и стрелы, – краснея, пробормотала алактинка.

Брайен непонимающе нахмурился.

– Чтобы невидимкам сражаться с наггеварами, – Камилла окончательно стушевалась и шёпотом закончила мысль. – Деревянные луки с тетивой из жил и стрелы с костяными наконечниками.

Лонни снисходительно улыбнулся.

– Всё уже было, девочка. Не помогло. Железистый дождь, и стрелки как на ладони…

– Наггевары же не дураки и видят, откуда в них стреляют, – Бонни вздохнула. – Парочка залпов из плазмамёта и… Прощай, детка.

– О, я помню ту битву, – Ронни ударился в воспоминания. – Мы были маленькими, но я помню…

– Вернёмся к Аверсу, – спустил их на Туэресс Талех. – Что там насчёт осведомителя Зерасса?

Брайен кивнул.

– Всё схвачено. Он предупредил, чтобы связной ждал за воротами. Осведомитель подаст знак, встретит и проводит.

– Технические приспособы на теле мешают невидимости, – напомнил Лонни.

– Так или иначе, а без коммуникаторов не обойтись.

– Переговорники оставим в тоннеле.

– Коммуникаторы, – поправил командор. – Тогда и прибор для обнаружения тоже.

– Об этом не беспокойтесь, – заверил Брайен. – Осведомитель знает, где держат вашего пленника, и приведёт невидимок прямо туда, а они уж проберутся мимо охраны…

– Бонни позаботится о замках, – сказал Лонни.

«Теперь понятно, кто в трио взломщик».

– Со слов осведомителя, – добавил Брайен. – Аверса держат не в тюрьме, а в охраняемых покоях и пичкают ядом. Примерно раз в три дня его сопровождают на допрос. Два охранника – нассаримы. Подкараулите их в галерее и незаметно вырубите.

– А убить? – кровожадно осведомилась Бонни.

– Как хотите, – отмахнулся Брайен. – Главное, хватайте Аверса и бегите в тоннель.

– А ключ?! – спохватилась Камилла.

– Что ключ? – не понял Брайен.

– Я не знаю… Из натуральных ли он материалов.

– Это проблема? – поинтересовался Талех у невидимок.

– Уж как-нибудь вместе удержим ауру вокруг одной маленькой штучки, – пообещал Лонни.

«Почему все думают, что ключ Аверса – это маленькая штучка? – подумала Женя. – Никто ведь его в глаза не видел…».

– Ключ примерно такого размера, – Талех развёл указательный и большой пальцы сантиметров на пять-шесть и пояснил. – Я видел углубление для ключа на корпусе буя, а учёные с Арвазаса показали мне чертежи.

Тут Женя в очередной раз призадумалась, хорошо это или плохо – муж телепат, пусть и временно генетически привитый… Не факт, конечно, что он прочитал её мысли, но в противном случае вряд ли стал бы просто так распространяться об учёных Зебры и чертежах.

– А можно я пойду с вами? – спросила Камилла.

– Зачем? – удивилась Бонни. – Ты будешь только мешать. Вас двоих нам не прикрыть.

– Я останусь в тоннеле, – пообещала Камилла. – С переговорниками… Вы не знаете, как выглядит Аверс. Вдруг не того украдёте.

– Действительно, – согласилась Женя. – Зачем тогда её брали? Хотя… А почему Фиримин не изобразил заодно и капитана?

– Да-да, наггеваров-то он рисовал, – вспомнила Камилла. – Я бы ему помогла.

– По-видимому, это моё упущение, – ответил Талех.

– И на старуху находит проруха, – добавила Женя.

Судя по физиономиям Брайена и тройняшек, можно было лишь догадываться, как это перевелось интерактивным переводчиком. Талех с Камиллой отреагировали нормально. Командор, потому что привык к земным оборотам, а Камилла… Наверняка в алактинском существовал какой-то фразеологический аналог.

– Упущение мы легко исправим, – пообещал Брайен. – Подождите немного.

Лидер сопротивления вышел и минут через десять вернулся с синекудрой девушкой – лет двадцати на вид, с совершенно белыми глазами. Провёл в комнату и усадил на стул.