"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Вот я и нашла тебя, сестричка. Я же обещала.
– Ульма бросилась ей в объятья измарав свой прекрасный наряд о кровь, пыль и пепел оставшиеся после долгой дороги на женщине рядом.
– Долго же ты меня искала!
– всхлипнув пробормотала Алая Ведьма не в силах сдержать слез.
Глава 8 Том 2
Лана была ошарашена бурей эмоций Алой Ведьмы и мягко поглаживала по спине, пока бывшая Королева Проклятых вцепилась в нее двумя руками и не желала отпускать. В это время Айр пристально осмотрел внешность и приветственно взмахнул Логарру, выглянувшему из башни. Ульма довольно быстро взяла себя в руки и изящным движением выхватив, как будто из воздуха, кружевной платок, вытерла уголки глаз. После
– Рада вас приветствовать, Ланнард и его спутник. Я Алая Ведьма и хозяйка сего домена. Будьте моими гостями.
– Айр Лотеринг, бывший сотник королевской гвардии. Госпожа Ульма, я хотел бы поинтересоваться, насколько это место безопасно.
– немного шокированный перепадами настроения хозяйки, спросил рыцарь.
– Да, здесь безопасно, юный рыцарь. Как вы уже можете догадываться, я давно знаю нашего общего врага и нашла способ защититься от его злой воли.
– заметив что Ульма собирается продолжать и зная ее любовь к длинным историям, Лана замахала руками привлекая внимание Алой.
– Стой-стой-стой! Для начала, пожалуйста зови меня Лана. Но давай по порядку, у нас будет еще уйма времени все обсудить, сейчас, как ты можешь заметить… Сказала бы что я грязная как свинья, но очень не хочется обижать бедных зверюшек. У тебя здесь есть колодец, или ручей, чтобы помыться и постирать одежду?
– выслушав среброволосую Ульма мягко ей улыбнулась и подмигнула.
– Ну колодец разумеется есть, тут неподалеку, в саду. Но думаю тебе будет куда комфортнее в моих купальнях. Давай я тебя отведу. А вы, сэр Айр, располагайтесь и чувствуйте себя как дома, если что-то будет нужно, обращайтесь к Логарру, он все покажет.
– Айр сдержанно кивнул хозяйке, а Лана удивленно присвистнула
– А ты неплохо тут обустроилась, даже купальня есть? Сама построила?
– Пойдем покажу.
– ответила Ульма и ухватив Лану за руку повела ее в башню, на ходу пустившись в объяснения:
– Все что ты здесь видишь, кроме собственно самой башни, это мнимые объекты взятые мной из Мира Универсалий. Как и тот дом в лесу, где мы вместе пробыли почти месяц, эти вещи будут существовать лишь пока я здесь нахожусь. А универсалии это… - Ульма глубоко вдохнула воздух готовясь продолжать, но Лана ее прервала:
– Нет-нет-нет! Можешь не продолжать, я и так все поняла!
– Да? Я не думаю что данные понятия известны местным волшебникам… - С сомнением покачала головой ведьма.
– Конечно поняла! Это очень большое и таинственное колдунство! И пусть оно остается таковым, так где у тебя тут обещанная купальня?
Пройдя насквозь первый ярус башни, обставленный в качестве кухни, они вышли в небольшой парк, с двух сторон он был окружен неглубокими прудами, в которых плескались карпы, бросая солнечные блики блеском чешуи. Лана чувствовала себя очень сонной и усталой. Купальня обнаружилась за тканной ширмой в другом конце парка, остановившись у двери, Ульма окинула среброволосую долгим внимательным взглядом и тихо спросила:
– Если хочешь, я могу тебе помочь помыться. Мы теперь обе девушки, стесняться нечего, а еще я хочу о многом тебя расспросить.
– Лана была удивлена подобным предложением недотроги-ведьмы. Сквозь усталость царившую в голове, среброволосая ухватилась за одну единственную мысль.
– Ульма, ты сама на себя не похожа.
– тихо произнесла она пристально вглядываясь в сверкающие счастьем глаза ведьмы, но за их ослепительным фасадом, Лана не могла сейчас ощутить никаких эмоций или чувств. Будто перед ней стояла искусно
– Не бойся. Я это все еще я. А эмоции я просто скрыла, не люблю когда меня читают как раскрытую книгу. Тебя я тоже этому научу.
– мягко произнесла она разводя руки в стороны.
– Я очень рада что тебе весело, а вот мне совсем не смешно. Если ты та, за кого себя выдаешь, ответь мне на вопрос - как мы познакомились?
– Лана все еще чувствовала напряжение, хотя интуиция и молчала, она подозрительно смотрела в глубокие глаза ведьмы.
– Этот вопрос не так прост. Для тебя наше первое знакомство состоялось в Дикой Чаще, когда я спасла тебя, раненого, от порождений моего мучителя. Но для меня наше знакомство состоялось гораздо, гораздо раньше. Знаешь, при нашей первой встрече, Ланнард Грейссер, я долго задавала себе один-единственный вопрос.
– грустно улыбнувшись, Ульма склонила голову набок.
– И какой же?
– ответ собеседницы немного успокоил Лану, убрав руку от кинжала она выпрямилась ожидая ответа.
– Почему меня потянуло к мужчине? Слишком уж много я от них натерпелась, когда-то. Ответ оказался прост. Ланнард напомнил мне тебя, Лана. Теперь ты понимаешь, почему я предпочла скрыть свои чувства. Хотела тебе сказать это сама.
– Пожав плечами Ульма тихо рассмеялась.
– Пожалуй это самое таинственное и настойчивое признание в любви, которое мне когда-либо доводилось слышать от женщины… - озадаченно ответила Лана, покачав головой. Ее эмоции бурлили, Ульма безусловно ее интриговала, а так же вызывала чувство заботы и благодарности. Но любовь… Ланард был любить не способен, а Лана уже любила другого. Но все же что-то мешало ей дать Ведьме твердый отказ. Возможно ее одинокие глаза, как будто смотревшие сквозь дымку времени. Целых веков в ожидания чуда.
Прервав ее размышления, Ульма распахнула двери купальни и приглашающе кивнула головой.
– Ты войдешь со мной, или останешься снаружи?
– Тихо спросила у нее Лана.
– Это тебе решать.
– грустно улыбнулась ей Королева Проклятых.
– Я безумно устала и буквально с ног валюсь. Так что я и правда не отказалась бы от помощи. Но ничего не могу обещать. Ты дорога мне, но… Эх ладно, пойдем, но с одним условием.
– Любишь же ты торговаться по пустякам. Сначала украл мое имя, потом поцелуй. Чего ты хочешь в этот раз?
– Перестань скрывать эмоции! Я видишь ли тоже не люблю когда меня одну читают как книгу!
– обиженно надула губки Лана и отправилась внутрь мимо ведьмы.
– Это я могу.
– кивнула Ульма в ответ девушке и на Лану хлынул горячий поток благодарности и преданности. Покачнувшись от силы чувств, она разомкнула уста и задала один единственный вопрос:
– Почему?
– Ты спасла мою душу.
– ответила ей Ведьма и мягко взяв за руку повела внутрь.
Большая, выложенная белым камнем купальня удивляла, справа в ней располагался обширный бассейн, с чистой, кристально прозрачной водой. Справа же находился небольшой гардероб, и две одиночные ванны, где можно было смыть грязь прежде чем погружаться в воду бассейна. Но больше всего Лану поразило тепло шедшее от облицованного мрамором пола и искусно сделанные барельефы на стенах, изображавшие судя по всему сцены из мирного, городского быта.
– Красиво тут у тебя.
– улыбнулась она Ульме и принялась разоблачаться из грязной дорожной одежды.