"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Госпожа Кроу. Мы выходим завтра утром на рассвете. Припасы в дорогу собраны, еды возьмем на две недели из ваших запасов. Осталось решить вопрос с картой, а также с оружием для Ланы. У нее есть плохая привычка терять или ломать свои мечи.
– Оружием я вас обеспечу, благо вы оба владеете магией на интуитивном уровне и сможете поддерживать его существование. А что насчет карты… Я иду с вами. Так будет лучше всего, со своей задачей Логарр справится и без меня.
Алая Ведьма провела рукой над столом покрытым скатертью, а потом с невозмутимым видом приподняла ее, обнаружив длинный меч, с украшенными аметистами
– Да тебе фокусы на ярмарках показывать надо! Только ты уверена что он не исчезнет в самый ответственный момент так же как появился?
– задала вопрос сереброволосая, ловя блики свечей на длинном острие.
– Создавать мнимые объекты не сложно, главное убедить себя что нужный предмет находится в недоступном твоему взгляду месте. А потом уже вложить туда собственную энергию, как якорь для воплощения универсалии. Ну а чтобы удержать его в нашей реальности, тебе будет достаточно дважды в день заряжать его своей волей и не допускать сомнений в реальности его существования.
– пустилась в столь обожаемые ею объяснения Ульма. Похоже что колдовство стояло на втором месте ее увлечений, сразу после готовки.
– Надо признать это весьма полезная способность, госпожа Кроу, благодарю. Я так понимаю вы можете таким образом создать практически все что угодно?
– удивленно спросил у ведьмы Айр разглядывая меч в руках Ланы.
– Только то у чего есть название и форма. Этот меч - отражение концепции “меча” существующего в сознании людей, обретшее форму посредством моей магии. И к сожалению такие трюки возможны лишь в областях искажения, где грань между “реальным” и “мнимым” истончилась.
– терпеливо объяснила харгранка, сразу же вызвав следующий вопрос у Ланы:
– И я так понимаю, эту “область искажения” создает Астер?
– Не только. На это способен любой могущественный эндорим. В конце-концов именно они когда-то создали наш мир. Предвидя ваш вопрос сразу поясню, “Эндорим” это общее название сверхестественных существ, как позитивной, так и негативной направленности. В моем мире их делили на хранителей и разрушителей, ангелов и демонов. Но по сути, они все имеют одну природу.
– от слов подруги у Ланы мороз пробежал по коже, судя по ошеломленному виду сотника он был удивлен не меньше.
– Создали наш мир? Ты говоришь о них словно о богах.
– растерянно спросила сереброволосая.
– Фактически они и есть боги создавшие наш мир и утратившие над ним власть, в конце первого цикла. Большая их часть оказалась заточена, а оставшиеся разобщены и ослаблены. Но их суть такова что они рано или поздно вспоминают события первых циклов и могущество которым обладали.
– Ульма, а ты сама? Ты человек?
– тихо спросила у харгранки Лана.
– Я мнимая величина, существующая вне циклов. Как и этот меч, я могу жить лишь в области искажений, так как мое настоящее тело заключено за пределами мира. Но об этом мы можем поговорить и позднее. Сейчас я рекомендую вам выспаться, Штольни Праха всегда были очень опасным местом для прогулок.
– Так, мнимая величина, пойдем залезем в твою чудесную купальню перед сном! А вы, господин сотник, не забывайте что по возвращению я требую повторный поединок!
– воскликнула Лана и ухватив Ульму за руку потащила за собой в сторону купален.
Вернувшийся
из разведки еще ночью Логарр поутру им сообщил что проверил весь путь до ближайшего из входов в Штольни, что граничил с предместьями и следов его бывших собратьев не обнаружил. Попрощавшись с мутантом, они уже к полудню спустились по серпантину дорог к Предместьям, где устроили короткий отдых и ближе к вечеру достигли нужного места, в самом основании той горной цепи на которой располагалась башня Ульмы.Вход в Штольни Праха представлял из себя высокий, в десяток метров высотой, наполненный мраком, зев в чреве скалы. Дувший в спины путникам ветер завывал в глубоких мрачных туннелях впереди, когда Айр в последний раз обернулся и посмотрев в далекое, красноватое небо над головой, решительно зашагал внутрь. Благодаря зелью приготовленному ведьмой, он сейчас прекрасно мог видеть в темноте на расстоянии до пятидесяти метров, и внимательно следил за окружением. Все трое путников сейчас несли тяжелые рюкзаки битком набитые провизией и снаряжением, большая часть из которого была создана ведьмой с помощью колдовства. На вопрос Ланы зачем им все это тащить на своем горбу, если Ульма может в любой момент создать что-то из ничего, та ответила просто “На всякий случай”.
Нырнув вслед за Айром в темноту скалы, Лана с интересом осмотрелась, гладкие облицованные стены туннеля по которому они шли были покрыты вязью незнакомой есть письменности. Перехватив ее заинтригованный взгляд, Ульма спокойно пояснила:
– Это внутренний язык жреческой касты Лангарда. Штольни служили не только местом где преступники добывали камень и металлы, но так же и местом захоронения умерших. Здесь перечислены имена тех, чей прах покоиться далеко внизу у нас под ногами.
– ее прервал Айр, поднявший руку кверху, сигнализируя соблюдать тишину. Даже тихий голос харгранки отдавался эхом в широких сводах туннеля.
Спустя сотню метров пути перед путниками из царящего вокруг полумрака показались створки огромных металлических ворот, они были наполовину распахнуты и казались невероятно тяжелыми. Из центра каждой из створок,на высоте двух человеческих ростов, виднелись громоздкие стальные цепи уходящие внутрь. Подойдя ближе, сотник заметил рядом с вратами несколько высохших от времени тел и одно свежее, принадлежащее свежевателю. Осмотрев его, Айр шепотом сказал подошедшим к нему девушкам:
– Умер несколько дней назад, ран и травм от оружия я не вижу, но есть следы укуса крупного насекомого. Возможно паука, если конечно они тут размером с собаку.
– Эти места под властью Астера уже более полувека. Я понятия не имею какие ужасы здесь могут скрываться. Я спускалась сюда в том цикле где штольни еще принадлежали людям.
– ответила ему Ульма, вглядываясь в мрак за вратами.
– Чудненько, ну что могу сказать, для меня самое время заиметь арахнофобию к тому списку проблем с головой что уже есть в наличии.
– невесело прокомментировала наблюдения рыцаря Лана, прежде чем они отправились дальше.
За вратами туннель начинал вести вниз под небольшим углом, уводя путников вглубь горы. Черные, совершенно гладкие глыбы его стен все еще были исписаны странными рунами, краем глаз Лана иногда замечала как они тихонько мерцают в темноте. Абсолютная тишина, в которой были слышны только звуки их шагов и завывания ветра, давила на нервы. Вокруг не было ни единой живой души, Лана не чувствовала даже животных поблизости. Штольни Праха пока полностью оправдывали свое название, как и в пригороде поблизости, в них властвовала одна лишь смерть.