"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Объясняй, что случилось. — Они висели в километре от земли, защищённые от холода и ветра магией Метаморфоз. Здесь можно было не бояться, что их подслушают. — Больше никаких: “потом” и “сейчас не время”. Я хочу знать, что с тобой происходит.
Несколько томительно долгих секунд они играли в гляделки, но в конце концов Айна всё-таки кивнула.
— Хорошо, я скажу. Тогда, на войне, мне попался противник, с которым я не могла справиться. Я могла бы отступить или воспользоваться помощью наших высших, но мне вспомнились слова Фауста. Ну те, что он сказал после Брайма, про…
— Я помню, что он сказал.
—
На лице Лаза напряжённое недовольство резко сменилось на выражение растерянности и волнения.
— Айна, это не то, что человек может выдержать! Все, кто хотя бы мельком заглядывал в мою душу, оказывались на грани безумия! Ты не должна была так рисковать, нужно было…
Но на этот раз уже девушка его перебила.
— Вот в том и дело! Я должна была, Лаз! Я понимаю, ты заботишься обо мне, оберегаешь, и за это я буду тебе вечно благодарна, но ты не сможешь спасать меня постоянно. Ты же и сам прекрасно понимаешь, что не всесилен! И раз ты рискуешь ради меня жизнью, значит я должна быть готова сделать то же самое, это может тебе не нравиться, но это правильно!
— Хорошо, об этом я ещё подумаю и мы это ещё обсудим, — глухим голосом ответил молодой человек. — Прости, что прервал, расскажи, что было дальше.
— Договорились… да, так вот… я скопировала твою ярость и выиграла бой. Однако в глазах той женщины я увидела искренний ужас, который я в ней вызывала. И это показалось мне настолько неправильным, насколько вообще возможно. Я… я убила её, Лаз. Убила, и почувствовала наслаждение. Такое же, как, вероятно, испытываешь ты. И это тоже было совершенно неправильно. Я больше не хочу так. Не хочу видеть ужас других, не хочу видеть смерти. Если возможно кого-то спасти, я сделаю для этого всё.
— Допустим. Это объясняет, почему ты вдруг решила отказаться от мяса и почему попросила меня не убивать Сайлу. Но это ведь не всё, правда?
— Правда. Фауст этого не чувствовал, но я — да. Я ощутила того монстра, в которого ты превратился. Он — разрушение в чистейшем виде, смерть, безумие… хаос. Он бы уничтожил всё, до чего смог дотянуться, если бы я его не запечатала. Но у меня в тот момент почти не было энергии, и я боюсь, что у меня не получилось сделать всё идеально. Я боюсь… боюсь…
Она запнулась, не в силах произнести этих страшных слов. Лаз, уже окончательно позабывший о злости и недовольстве, крепко обнял девушку.
— Боишься, что во мне могло остаться что-то от него? Что я могу превратиться в то чудовище?
— Да… — Айна вжалась лицом в плечо любимого. Шерстяная ткань костюма быстро впитала солёные капельки. — Боюсь, что, если ты не будешь себя контролировать и продолжишь убивать, то он снова получит свободу. И на этот раз мне уже не удастся так просто тебя вернуть. Лаз, я не хочу тебя терять…
— Дурочка, что же ты молчала столько времени?
— Не хотела, чтобы ты думал, что я в тебя не верю и не доверяю тебе.
— Открою тебе страшный секрет. Я и сам себе не верю и не доверяю. Но пока что, к счастью, мне хватает сил следить за своим состоянием. Сайле я угрожаю не потому, что реально хочу её убить, а, так сказать, для профилактики. Нужно убедиться, что она понимает своё положение и не станет чудить. Если
что-то будет не так, я скажу тебе об этом первой. И хорошо, я тебе обещаю, что постараюсь не проливать кровь без необходимости. Договорились?— Договорились, — Айна улыбнулась сквозь слёзы.
— Всё, больше ты ничего не хочешь мне сказать?
— Только то, что я тебя очень люблю.
— Я тебя тоже.
— Ну что там? — Фауст с нескрываемым любопытством смотрел на Лаза, уже больше десяти минут неподвижно и безмолвно сидевшего на земле в позе лотоса, держа на руках такую же замершую Принцессу.
— От того, что ты меня отвлекаешь, процесс быстрее не пойдёт, — сварливо буркнул молодой человек, но судя по тому, что он в принципе ответил, всё и так было закончено. Обмен мыслями между человеком и его питомицей прошёл успешно.
Как Лаз и подозревал, Принцесса перевоплотилась в новом мире далеко не в обычную кошку. Обычно души животных, даже самых могучих монстров, созданных энергией Зверя, не были очень сильны и их сила мало чем отличалась от силы души человека, не имевшего никакого магического потенциала. То есть у животных не было того самого “лишнего” запаса энергии души, что у людей мог тратиться на магию. Конечно, бывали исключения. К примеру одним из подчинённых мутантов принцессы Лотоса, Лизы Лотос, была саламандра, способная использовать примитивную магию огня. А Игранта, огромная змеептица имперского мэтра магии Вайма Нагта для того, чтобы поддерживать своё тело в воздухе, использовала элемент ветра. Однако это было сложно назвать полноценной магией, так как ни о каком осознанном использовании энергии речь даже не шла.
Принцесса магией, конечно, не овладела. Но всё равно произошедшее можно было назвать невероятным. Когда она была ястребом, излишек энергии, поступавший в её душу от Лаза, с которым они были связаны магией подчинения, заставлял тело птицы расти. В итоге это превратило обычного ястреба в огромную птицу Рух с размахом крыльев как у небольшого самолёта. После перерождения она по какой-то причине потеряла более девяноста процентов всей накопленной её душой энергии. Однако оставшегося запаса всё равно было слишком много для кошки. Лаз понятия не имел и не мог даже предположить, по каким законам произошло переселение Принцессы, но неожиданно получилось так, что его питомица стала, если так можно выразиться, высшей кошкой. То есть запас её энергии души был в несколько раз больше, чем у любого животного того же размера.
А это значило, что теоретически Принцесса всё-таки могла использовать магию также, как это делали люди. Тем более что с точки зрения интеллекта питомица Лаза была куда умнее обычных кошек и вообще любых животных. Пока что учить её заклинаниям Лаз не собирался, было не до того, однако столь резко выросший потенциал Принцессы всё-таки мог пригодиться.
Сейчас они находились в нескольких километрах от того самого Баюма, где когда-то очнулись в одной из больниц. И компании было очень нужно, не вызывая подозрений, выяснить, чем обернулось убийство пятерых Мастеров “Рога Лагиоса”. Ни Фауст, ни Айна, ни Сайла, в город войти не могли, их лица, вероятно, уже были в розыскных листах. Лаз, конечно, мог войти в Баюм, сменив внешность, такая магия не использовала ломающие правила мира способности Мастера, так что сирены сработать не должны были. Но пока что он не хотел рисковать. А вот обычная кошка, прогуливающаяся по улицам города, не вызвала бы ни у кого подозрений.