"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25

А прочность тела нежити, и правда, не была очень уж высокой. Судя по хрусту, услышанному в момент удара, я превратил в труху все нижние рёбра с правой стороны и, вероятно, повредил позвоночник. Да, внутреннее кровотечение и смерть от разрыва лёгких нежити не грозила. Как и меня, её уничтожить можно было лишь сломав череп. Однако боевой потенциал умертвия упал едва ли не вполовину, особенно с правой, повреждённой стороны.

Мы поднялись с земли почти одновременно. Да уж, если бы у твари было тело урдалака, бой бы точно затянулся очень надолго. Я бы, вероятно, всё равно победил, подключив своих птичек или как-то по-иному схитрив, но это точно было бы очень сложно.

И как всё-таки с ними справляются люди? Может быть, умертвия уязвимы перед магией? Или имеют какую-нибудь иную слабость, о которой мне не сказали? Надо будет обязательно расспросить Веска об этом поподробнее.

Всё ещё никак не могу выкинуть из головы бессмысленное пренебрежение людьми и тем, что они могут мне дать. А ведь, если бы я был без человеческих брони и оружия, победить было бы невозможно.

Ладно, это дело будущего. Сейчас надо добить тварь и возвращаться в лагерь, мало ли, что может там случиться. Хотя… стоит ли? Нет, конечно, я не собирался отпускать умертвие как какой-нибудь охотник-любитель. Да и вряд ли тварь бы это оценила, продолжив нападение на спираль.

Но, может быть, лучшим вариантом было бы подчинить монстра? Или хотя бы попробовать это сделать. Давно уже опытным путём было выяснено, что получившая повреждения нежить требовала куда меньше энергии на активацию Подчинения.

Так что теперь это должно было быть куда проще, чем со «свежим» умертвием. Там я даже не пытался, максимум, чего добился бы — монстр замешкается на пару секунд, а энергия утечёт в никуда. А сейчас… по крайней мере, лишись я сейчас своего отряда миньонов — это не принесёт столько проблем. Попробую.

Мои глаза вспыхнули пурпуром.

– Подчинись!

От звука собственного голоса по телу пробежали воображаемые мурашки. Сколько раз применяю эту способность и каждый раз поражаюсь её эффекту.

Умертвие дёрнулось и подняло на меня глаза. Её взгляд пылал белым, мой — пурпурным, со стороны это наверняка смотрелось очень впечатляюще. На секунду даже промелькнула мысль: «Жаль, нас никто не видит». Промелькнула и исчезла, всё-таки наблюдатели были совершенно лишними.

Прошла секунда, другая… это было хорошим знаком, показывающим, что нежить не сбросила эффект способности и результат всё-таки будет. Да и в её белоснежном взгляде начали проскакивать такие же как у меня, фиолетовые искорки.

С каждым мгновением их становилось всё больше, пока пурпур не поглотил почти всю белизну. Я отчётливо ощущал, как проседает объём энергии, но остатков хватало с лихвой.

И вот, последняя крупица белого сияния в глазницах умертвия исчезла. Я почувствовал, как между нами создаётся невидимая нить связи, по которой можно будет отдавать твари приказы…

А в следующую секунду по этой нити от нежити ко мне рвануло нечто.

Конец Первой Книги.

Розин Юрий Костяной Скульптор. Том 2

Глава 25

Ох ты ж… голова раскалывается… это что сейчас была за хрень?

Умертвие, уже практически подчинённое, вдруг рассыпалось пылью, не оставив после себя даже железного пояса. Что-то подобное я уже видел, когда переселялся в зомби, тогда моё прежнее тело тоже обратилось трухой.

Но на этот раз я вроде как остался в своём теле, да и никаких поползновений к смене тел не делал. На всякий случай ощупал себя с ног до головы. Нет, всё та же тушка бывшего зомби с примесью урдалачьей крови, в кожаной со стальными вставками броне, с булавой в одной руке и щитом за спиной.

Вот только… что-то точно изменилось. И, как всегда, что именно, я понял, лишь когда меня в это ткнули. Нет, серьёзно, надо развивать наблюдательность…

— Г…где это я? — то, что моя челюсть открывается без моего ведома, уже не было чем-то странным.

Но в последний раз я ощущал это уже очень давно, когда Жюстина ещё могла разговаривать. Так что в целом я, если и не был шокирован, по крайней мере, оказался крайне удивлён.

В первую секунду появилась мысль о возвращении магессы из забытья, но ощущение от этого голоса было совершенно иным. Да и к душе Жюстины, что я всё ещё отчётливо ощущал, похоже, прибавилась ещё одна.

— Как тебя зовут? — опять мне, что ли, предстояло разговаривать с самим собой? Какая мука…

— Почему я не могу управлять телом?! — как ни странно, было похоже, что первый испуг неизвестного отпустил довольно быстро, потому что уже во второй его фразе было куда больше злости, чем страха. — И что это за вонючая пещера?! И кто говорит моим ртом?! И… — тут голос снова дёрнулся, но быстро вернулся на явно накатанную дорожку. — И почему у меня не бьётся сердце?

Ну, пожалуй, достаточно.

— Привет, я — Ганлин, а теперь ты себя назови.

— Эм… Авок… — он явно был в куда большем недоумении, чем я.

— Авок, так Авок, — меня ситуация начала даже забавлять. Одна душа внутри моей или две — уже дело десятое, а недоумение этого Авока и его искреннее непонимание того, в какую жопу он попал, откровенно смешило. — Отвечу на твои вопросы по порядку. Ты находишься на четвёртом этаже Подземелья Некроманта, одного из четырёх полигонов. — К моему счастью, волну уже почти отбили, в воздухе держалось едва ли пять матриархов, а стайки птичек потеряли всяческий строй и опасность, так что время поговорить было. — Ты не можешь управлять телом, потому что это МОЁ тело и ты в нём — просто кусок сознания или души или ещё какой-нибудь метафизической чертовщины. А сердце у МЕНЯ не бьётся потому, что я мёртв. Хотя, правильнее было бы сказать, что я не-мёртв, так как являюсь нежитью. Ещё вопросы?

Однако реакция Авока оказалась немного не той, на которую я рассчитывал.

— Твоё тело?! Да ни чёрта подобного! Я здесь, а значит, это, чёрт тебя дери, МОЁ тело, понял, ты?! А ну вернул мне всё сейчас же, тварина, ты хоть знаешь, сучий сын, с кем связываешься? Я — представитель благородного эльфийского народа, и, если ты, жопа круглоухая, попробуешь ещё что-то вякать, то не избежишь их праведного гнева! Ты слышишь, что я говорю, ублюдок?! А ну быстро вернул всё, как было!

Слушать такое было одно удовольствие. Ругаться Авок был не дурак, хотя получалось у него не очень. А слова про благородный эльфийский народ чуть не заставили меня расхохотаться, и одни боги знают, каких усилий мне стоило сдержать в себе смех.

Но хорошего понемножку. Стоило поставить новичка на место, потому что я чувствовал, что он только «переводит дыхание» перед новым заходом.

— А теперь слушай меня, — не имел ничего против брани, но давить собеседника предпочитал интонацией и силой голоса, а не матом. Это выглядело куда внушительнее. Матом стоит только подчёркивать акценты, а не разбрасываться как сеятель зерном. И после моих слов Авок тут же затих, не пытаясь сказать ни слова. Всё-таки постепенно перенимаемый у Подчинения ГОЛОС делал своё дело. — Эльфы, может, и благородный народ, но ты уже больше не эльф, а просто бесхозная душа. Скорее всего, ты сдох уже не одну сотню лет назад, и все, кто мог обрушить на меня пламенный гнев, тоже, вероятно, померли, всё-таки вы не бессмертные. И с этим тебе придётся смириться. У тебя нет тела, у тебя нет права голоса, у тебя ничего нет. Я не смогу тебя выкинуть из своей головы, но могу с лёгкостью лишить тебя даже того минимума, что ты сейчас имеешь, оставив висеть внутри моей черепушки и наблюдать за окружающим. Посмотрим, сколько ты выдержишь, господин — благородный эльф. Так что лучше тебя меня слушаться, потому что в этом случае будут поблажки, иначе останешься немым. Все уяснил, брехун?