"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Мастерство в чём-то позволяло судить о своих способностях объективно и трезво, так что подобные выводы были вполне обоснованными. Однако разница всё-таки была. Колющее оружие типа рапир, да, ещё находились дураки, сражающие этим с нежитью, поддавалось хуже всего.
Оно было единственным, кроме луков, арбалетов и всякой экзотики типа мягких клинков, с которым я ощущал дискомфорт. Мечи, топоры, цепы и всё в том же духе было где-то посередине, что в моём случае означало: «Уровень мастера с многолетним стажем».
А вот с дробящим оружием почти всех типов я показывал лучшие результаты. Палицы,
Также у меня отлично складывались отношения с кинжалами, которые, как выяснилось, я умел крайне метко метать. И да, со щитами я тоже был на Ты, тогда как парное оружие поддавалось куда хуже.
Однако хвастаться и зазнаваться я даже не думал. Это было бы уместно, если бы все эти навыки я получил путём упорных и долгих тренировок, как сам Веск. А вот так, просто выуживая навыки из воздуха, я походил на ребёнка, получившего в подарок кучу игрушек.
Расписанные лучшими художниками оловянные солдатики, живая лошадка, собственный маленький замок… Да, игрушки великолепные, и то убожество, с которым бегали по улицам дети местной бедноты, не шло с ними ни в какое сравнение, но купил-то их не я. Это был результат чьего-то чужого труда, и хвастаться подобным — верх ребячества.
Но вне зависимости от того, как я к этому относился, с тяжёлой железной палицей в одной руке и средним щитом, за которым при необходимости можно было спрятать голову, в другой, я находился на пике своих способностей при прочих равных.
Надеюсь, однажды я смогу понять или вспомнить, благодаря чему моё тело способно на такое, потому что тогда и улучшить эти навыки не будет чем-то нереальным. А пока что я рассчитывал с помощью этих, пусть и не совсем моих навыков, накостылять умертвию по его клыкастой черепушке.
Рывок с выставленным вперёд щитом. Левая рука расслаблена, готовая в последнее мгновение напрячься и либо встретить удар когтистых пальцев, либо уже самой, коротким и резким движением, ударить щитом противника в грудь. Правая, удерживая палицу параллельно земле, тоже ждала лишь краткого сигнала, чтобы нанести один из великого множества ударов.
Спина прямая, ноги напряжены и даже при толчках не думают распрямляться до конца. Шея, наоборот, расслаблена, чтобы позвоночник оставался подвижным и гибким.
Умертвие, похоже, почувствовало, что я стал серьёзным, а потому не стало больше рычать и реветь, а молчаливо наклонилось чуть вперёд, выжидая нужного ему момента. И, когда между нами оставалось едва ли три метра, оно, с силой оттолкнувшись от своих магических подставок, взмыло в воздух, исполняя невозможную ни для одного легкоатлета версию переднего сальто.
Покрытые чёрным туманом руки уже приготовились впиться в мой череп, когда тварь будет пролетать надо мной вниз головой, но зря тварь не использовала этот трюк в начале боя. Теперь я уже был готов к тому, что удар может последовать ещё и сверху, а потому застать врасплох меня не удалось.
Вместо того, чтобы отпрыгивать в сторону или закрывать руками или щитом голову, я, напрягая изо всех сил спину, запрокинул тело назад. Так, чтобы на летящего по широкой дуге монстра все ещё смотрел мой, прикрывающий лицо и грудь, щит.
А
затем, ощутив, что начинаю заваливаться назад, не стал делать новый шаг, а, поставив заднюю ногу к передней, оттолкнулся и уже сам прыгнул сальто назад.Со стороны мы, наверняка, смотрелись просто отлично и на каком-нибудь соревновании по гимнастике точно взяли бы первое место. Чуть выставив руку, я-таки принял когти умертвия на щит, но из-за того, что моё вращение в силу меньшего радиуса было быстрее, почти сразу атака нежити соскользнула, бессильно царапнув воздух.
Мои же ноги в это время догоняли тварь со спины, и я был уже готов со всех сил врезать окованными сталью носками ботинок по позвоночнику нежити, когда та, снова оттолкнувшись от воздуха, с удвоенной скоростью и теперь уже почти вертикально вниз, рванула на меня, ещё и разворачиваясь ко мне лицом в процессе.
Нормальной атаки у умертвия уже не получилось бы, слишком близко оказывались наши тела, не размахнуться. Но тварь явно рассчитывала не на это. На что именно, думать, а тем более испытывать на себе не хотелось. Что-то подсказывало, что торчащие из грудины нежити острые, даже на вид, рёбра играли в её плане не последнюю роль.
Но не лишь ради защиты я таскал с собой свой щит. Тот, кто скажет, что этот элемент вооружения большинства армий мира предназначен исключительно для этого — либо врёт, либо сам мало что понимает.
Да, при равных физических данных убить щитом кого-то довольно проблематично. Однако этого и не требовалось. И речь шла даже не о том, чтобы толкнуть или отпихнуть врага. Да, со щитом в руках терялся баланс движений, но при должном умении он же мог стать отличным противовесом. Тем более такой тяжёлый как мой, весящий почти десяток кило.
Взмах щитом наружу развернул моё тело, все ещё находящееся в воздухе, левым плечом к умертвию. И было бы это малым утешением, ведь подставлять твари бок было ненамного лучше, чем подставлять грудь.
Она, кстати, за прошедшие доли секунды уже поравнялась со мной, и сейчас я мог отчётливо видеть сияющие белым глаза прямо перед лицом. Руки умертвия разошлись, словно оно хотело крепко меня обнять. Скорее всего, так оно и было, вот только в исполнении нежити такое объятье сулило лишь рваные раны от её рёбер.
Но в следующее мгновение закруглённый выступ на щите, закрывающий кисть руки, со всей доступной мне силы врезался твари в бочину. Если бы я мог испытывать боль, то сейчас моя правая рука, наверняка, просто адски саднила бы от перенапряжения.
Потому что, взмахнув ей под крайне неудобным углом, достав палицей земли и уцепившись гвоздями за неровный камень, я развернул тело обратно, вложив в удар щитом весь свой немалый вес.
Умертвие отлетело в сторону с противным воплем. Вряд ли нежити было больно, скорее, тварь просто была возмущена и зла на произошедшее. А я, не слишком удачно сгруппировавшись, упал на землю спиной, благо сумел погасить удар перекатом.
Пара мышц в шее порвались, двигать головой стало намного сложнее, и такое повреждение уже было не вылечить за несколько секунд. Однако моему противнику было в разы хуже. Мой удар смог бы пробить каменную стену дома насквозь, даже нанесённый из такого неудачного положения.