"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Но потом вдруг фиолетовое некротическое пламя, исходившее от тела Карадора, сменило цвет на иссиня-чёрный, и я почувствовал от тела своего скакуна невиданную ранее вспышку энергии. Того объёма Усиления, что я в него влил, точно не могло быть достаточно для подобного.
Так что, скорее всего, это означало, что моё тёмное пламя вступило в резонанс с чем-то внутри драголича. Моё предположение оказалось даже более верным, чем можно было подумать.
Карадор вдруг рванул с места в два, а то и три раза быстрее, чем раньше, и один из вампиров, не ожидавший такого ускорения и не успевший вовремя
Сказать, что он был доволен такому подарку — значит, ничего не сказать. И увеличением скорости дело не ограничилось. Меня на его спине теперь удерживала не сила моих же ног, а энергия Карадора. При этом практически сразу стало понятно, что гравитация теперь действовала на драголича довольно условно, и он резко научился бегать по создаваемым энергетическим платформам вниз головой.
А это означало, что пространство для нашего совместного манёвра значительно выросло, отличным подтверждением чему стало отрубленное крыло одного из оставшихся вампиров. Кровосос, в отличие от драголича летавший не с помощью магии, а чисто на силе своих мёртвых мускулов, начал резко терять высоту, чем я поспешил воспользоваться.
Другие вампиры попытались мне помешать, но я предпочёл поймать на броню несколько крайне болезненных ударов, чем отпустить столь лакомую добычу. А потому, не успело кувыркавшееся в воздухе тело кровососа достигнуть земли, как уже лишилось головы.
Я при этом на время потерял контроль над левой рукой, а также едва не схлопотал удар прямо в позвоночник. Благо, в боевой форме вдоль хребта у меня шёл дополнительный слой брони как раз на такой случай, так что паралича нижней части тела удалось избежать.
Но это уже было не важно. Хоть большая часть моей энергии и была уже истрачена, она всё равно занимала своё место в энергетическом ядре. А потому не нужно было не дожидаться, пока мои силы восстановятся. Да и, по правде говоря, ничего особенного ждать не стоило.
Процесс перехода на среднюю стадию Архимага начался и закончился, это было не пересечение границы рангов и тем более не становление. Единственное, что изменилось, помимо самого количества энергии — энергетический центр стал чуть более плотным, несмотря на возросшую вместимость, вернувшись почти к тому же объёму, что и сразу после становления.
С практической точки зрения изменения также были не слишком значительны. Единственное, Усиление теперь подчинялось командам ещё лучше и меньше энергии уходило в пустоту во время воспламенения, то есть мои оставшиеся три минуты превратились где-то в пять.
Всё равно не слишком густо, и, вероятно, нам с Карадором всё равно пришлось бы отступить. Но тут вдруг со стороны замка я ощутил невероятно мощную вспышку энергии, а следом — взрывную волну, чуть не сбросившую меня со спины драголича.
Ни у какого Бедствия, даже на пике ранга, не могло быть столько сил, однако паниковать было рано, это точно не был Катаклизм. Скорее уж что-то взорвалось с огромной силой, а это означало, что Веск-таки справился с задачей. Если, конечно, кровососы сами что-то не напортачили, во что верилось с большим трудом.
Сказать, что вампиры
переполошились — значит, ничего не сказать. Больше не стараясь навредить мне, они бросились обратно к замку, наплевав на то, что я спешил следом и не собирался останавливаться. Да, я был неслабо потрёпан, а времени воспламенения осталось меньше четырёх минут.Да, остальным, скорее всего, тоже досталось, и я был бы очень удивлён, если никто из них не заработал серьёзного ранения. Да, в замке ещё должны были остаться кровососы. Но нам удалось пробить брешь в защите замка и уничтожить если не все защитные приспособления, то точно немалую их часть. При этом только от моих рук уже умерло пять вампиров и кого-то наверняка убили Найс и компания, то есть количество защитников значительно уменьшилось.
Пока вампиры спешили к замку и на меня обращали внимание только тогда, когда нужно было защититься от опускавшегося на голову удара, я смог получше “разглядеть” учинённые Веском разрушения. И посмотреть было на что.
Едва ли не четверть всего замка превратилась в руины, а обломки камней разбросало по погосту на несколько километров от линии стен. Взорвалось явно что-то невероятно мощное, вероятно, какой-то артефакт, питавший защитные системы.
С другой стороны погоста я заметил вторую тучу нетопырей, также спешившую к замку. Внутри отчётливо ощущались ауры двух вампиров, а также четырёх моих спутников. Не хватало Агнес и Буля. На секунду я уж было решил, что они умерли, но потом расширил область восприятия и смог почувствовать недостающие две ауры вдалеке, у самой стены пещеры, окружённые ордой зомби.
С такого расстояния что-то конкретное определить было невозможно, но судя по тому, что аура Агнес была крайне слабой, воительница в сражении с кровососами оказалась ранена, и её оставили под присмотром Буля. Хорошо, что я сказал своему носильщику исполнять все команды Найса.
Остальные вроде бы были более-менее в порядке, по крайней мере, продолжали преследовать кровососов, что, определённо, было хорошим знаком. Итого осталось пятеро вампиров плюс ещё несколько в замке против нас шестерых.
Карадора я считал за свою неотъемлемую часть. Расклад в любом случае неплохой. С учётом того, что защита замка пала, а крылатым вампирам было куда удобнее сражаться в воздухе, было странно, что он до сих пор не показался.
И словно в ответ на эти мои мысли, от замка отделилась чёрная точка и устремилась в сторону “моих” кровососов. Так как мы уже были довольно близко, я почти сразу смог довольно тщательно разглядеть нового участника этого сражения. Огромный, ростом почти с меня, вампир, с длиннющими, длиннее предплечий, когтями и неподвижными, похоже, слепыми, глазами.
Несмотря на то, что его энергия ещё не дотягивала до высшего Бедствия, он точно был куда сильнее обычных кровососов. И я уже приготовился к серьёзному сражению, но, когда между мной и кровососом осталось около трёхсот метров, я вдруг почувствовал какой-то диссонанс.
Что-то было не так в этом вампире, и пусть его внешность, а также внушительная аура были крайне убедительными, я всё-таки был уверен в этом своём суждении. А потому решил немного притормозить, убрав воспламенение, и посмотреть, что будет.