"Фантастика 2024-10". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– Нам тоже, – тут же сказал я. – Мы принесем.
– Да что вы, что вы, – запричитал крупье. – У нас для этого есть официант, – бросил он уже в спину.
Я буквально за шиворот выволок Варика из-за стола и вывел с соседнюю комнату.
– Можно нам напитков, – вежливо обратился я к девушке в красном платье и вытолкал приятеля за дверь.
– Ты где её взял? – шикнул я на него.
– Помнишь, нам Митрич давал образцы посмотреть?
– Охренел? Если это выяснится, представляешь, что с нами будет? – как можно тише сказал я.
– Когда это поймут, нас уже и след простынет. Всё путем.
–
А я ведь только подумал, что Варик начал исправляться. Гордо приписывал его перемены своему влиянию. Он, вон, даже в массажный салон ходил только ради информации, а вот, поди ж ты, опять втянул нас в авантюру.
И новый дар молчит. Мог бы хоть сигнал подать, мол, беги, рейдер, а не то убьют вас, нахер, и станете вы очередной жертвой Озерного Дьявола.
Там, где крутятся большие деньги, всегда ошивается много вооруженных людей. Здесь я таких не видел, только безобидный на первый взгляд малец, сам крупье и блондинка. Может, где-то в соседних номерах сидит целый взвод или же эта троица настолько крута, что способна сама постоять за себя.
Мы вернулись в комнату и сели за стол. Я тихонько потягивал сок и размышлял над ходом. Мне все же удалось отвлечься от мысли о том, что нас раскусят и убьют, и потому игра складывалась неплохо. Варик же был олицетворением нестабильности – то скатывался почти до ноля, то снова отыгрывался до пятисот фишек. А это, между прочим, одна красная и две черных жемчужины. Если я правильно понял курс жемчуга к фишкам.
Один из мужиков словно поставил цель проиграться в пух и прах. Он снова и снова выкладывал жемчуг на стол. Продув очередную партию, он залпом выпивал рюмку, но, как ни странно, до сих не свалился замертво. Очень скоро неумеха остался без гроша, но ушел, надо сказать, с достоинством – не стал просить в долг или пытаться нам впарить свой нож и другие аксессуары. Пожал всем руку и спокойно вышел, но едва ступил за порог, как упал на пол и тут же заснул. Блондинка кому-то позвонила, и гостя забрали.
Мы остались впятером. Игра становилась напряжённее и интереснее. Отсюда было слышно, что в каюту постучали, как раз во время начала новой партии. Карты мне выпали дрянные, и я сразу сбросил.
Мужской голос за стенкой что-то пробубнил.
– Извините, но все места уже заняты, – сказала блондинка.
– Этого не может быть! – возмутился визитёр.
Я обвел взглядом всех присутствующих. Варик и ухом не повел, отсчитал двадцать фишек и бросил в центр стола. Всем было плевать на неожиданного гостя. Лишь крупье улыбнулся и сказал:
– Как не стараешься маскироваться, а все равно каждый год найдется парочка прохиндеев с каким-нибудь поисковым даром, что вычисляют меня и решают заявиться на игру.
Мне нелегко было сконцентрироваться и не дать дыханию сбиться от волнения. Это Варик у нас мошенник со стажем. Он в таких ситуациях как рыба в воде, а из меня агент под прикрытием как из мопса волкодав.
Играли мы еще около часа. Варик смог меня удивить. Парень просто прикидывался нестабильным игроком, но когда в одной из партий он виртуозно выманил всех пойти ва-банк, мне оставалось только похлопать. Двое других игроков вылетели, а мы поделили банк между
собой. У нас на руках было целое состояние.– Ну мы, пожалуй, пойдем, – сказал я, вставая из-за стола.
– Игра ведется до одного победителя, – покачал головой крупье. Появилось в его голосе что-то такое, словно скрывающийся под маской друга маньяк в фильме ужасов говорит будущим жертвам: «ну поехали в тот чудесный загородный домик в тысяче километров от ближайшего населенного пункта, будет весело».
Я пожал плечами. Мы с Вариком переглянулись и пошли ва-банк. У меня была лишь пара вольтов, а приятель собрал стрит. Синхронно начали отодвигать стулья, в этот момент Игрок ударил по столу ладонью, я невольно вздрогнул, а лед в пустом бокале виски подпрыгнул.
– Постойте, вы забыли забрать свой выигрыш, – ласково протянул крупье. Я обернулся в сторону двери. Вен перекрыл проход, отрезал кусок яблока лазерным ножиком и отправил его в рот. Лазерным, мать его, ножиком!
– Фто вы дагие? – с набитым ртом спросил парень.
– Просто ловцы удачи, – расплылся в обезоруживающей улыбке Варик. И тут, кажись, впервые сработал мой новый дар, я всем нутром почувствовал, что напарник сейчас выкинет какой-то трюк, и что выкидывать его ну вот никак нельзя, одернул его и покачал головой.
Блондинка спокойно вошла и забрала со стола пустые стаканы, игрок складывал фишки в специальную коробку, а Вен все так же чавкал яблоком. Я что, один тут напряжен?
– И где наш выигрыш? – настаивал на своём Варик. Вот уж действительно наглость – второе счастье.
– Кто вы все-таки такие? – спросил уже Игрок.
– Просто курьеры, – вспомнил я об истинной цели нашего визита. Вытащил из внутреннего кармана два письма и бросил их перед крупье.
– Хм, любопытно, – только и выдал он, вскрывая первый конверт.
На чтение обоих писем у него ушло не больше пары минут.
– Так в чем вы смухлевать? – спросил он. – У меня есть дар. Я чувствую всё. Любые уловки за столом. Именно поэтому я и провожу эти игры. В мире полном одаренных иммунных по-другому никак. Меня еще никогда никому не удавалось провести. Никому до вас. Потому я и не вывел вас сразу. Так в чем подвох?
– Скажу, если расскажешь, что было в письмах.
– Ты мог сам прочесть.
– Мог. Но я спрашиваю у тебя.
– В основном там наши личные дела. Но, как ни странно, оба отправителя попросили меня помочь тебе. Хотя, судя по этой игре, ты и сам неплохо справляешься, – Игрок вскинул руки ладонями вверх, и из пространственного кармана в них выпало два удивительно умело нарисованных портрета, качество было почти фотографичным. – Это те двое парней из Цитадели, которых отправили по следу человека, что вам нужен. Найдете их, отыщите и того парня.
Я потянулся к фото, но он одернул руку.
– Как вы меня провели? – снова повторил он вопрос.
– Жемчужина, – сказал Варик.
– Что с ней? – спросил Игрок.
– Она не настоящая, – признался я.
Крупье рассмеялся.
– Умно. Никогда бы не подумал, что найдутся такие безумцы. А вы мне нравитесь.
– Так мы пойдем? – уточнил я.
– Идите, – кивнул хозяин игорного зала.
– А выигрыш? – снова принялся за своё Варик.
– Валите уже, – махнул рукой Игрок.