"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24

– Андрей, на "Байкале", сейчас, семеро Мастер-Универсалов!
– Съехидничал я.
– Так что мои циферки, так, пшик!

– Данн! На весь космос всего 11 Мастер-Универсалов! И ты хочешь сказать, что семеро из них - на "Байкале"?
– Недоверчиво поинтересовался Карса.

– Экипаж "Сигона" - в полном составе - Все Мастер-Универсалы!
– С гордостью за свой корабль, ответил я.

– Данн.
– После недолгой паузы, осторожно подбирая слова, начал Андрей.
– А ты на чём срезался? На техника?

– По времени не уложился.
– Честно ответил я, не понимая, к чему он клонит.

– Случайно, не в четвертом ангаре, на "эпсилон-теро"?

– Ну, допустим, там.

– М-м-м...

От дальнейших расспросов меня спас сигнал выхода из надпространства. Защитное поле схлопнулось, открывая кучу булыжников прямо по курсу. Отжав гашетку, расчистил себе дорогу. Вложенный "заливкой" манёвр, поставил истребитель в свечу, гася скорость.

– Данн, у тебя - по плану - манёвры уклонения, а не атака на беспомощные камни!
– Задумчиво попенял мне Карса.
– Вот и маневрируй, давай!

Со вздохом, я начал "давать".

Через тридцать минут, поймав пару звонких камушков на корпус и расстреляв, со злости десяток других, я взмок, как белый медведь на экваторе. А злобный Карса всё подкидывал и подкидывал новые вводные.

Поймав очередной камушек блистером инструкторской кабины, я услышал в наушнике долгожданное: "Всё, возвращаемся!"

– Товарищ подполковник, а как же: "боевой разворот" и "уничтожение скрытой цели"?
– Съехидничал я.

– У тебя, блин, всё развороты боевые. А цель ты ещё на выходе грохнул, снайпер не доделанный! Давай на базу, быстро!

Вот за что мне нравятся "маломерки", так это за то, что для выхода в надпространство им не надо разгонятся. Они, с места - "бульк!" - и внутри!

– Данн.
– Андрей не дал мне по восхищаться резвостью истребителя.
– Скажи мне, по секрету, у тебя "заливку" где делали?

– Да я без понятия, где её делали. А что?

– Ты, это... Результаты полета, никому, слышишь! Никому не показывай.

– Да что такого-то?

– Если "базовские" аналитики ЭТО увидят, ты отсюда, живым не уйдешь.
– Предупредил он меня.
– И, больше, на практику даже не надейся. Я грех на душу не возьму.

– Жаль... А я так хотел на "эпсилоне" полетать!
– Сорвалось у меня.

– Так он же... Постой! Ты, что, "эпсилон" восстановил?! 404-й?!
– Ахнул Карса.

– Ну, так получилось, как то...

– Никому не говори. А то тебя еще и техники разберут...
– Карса замолчал.

В полной тишине мы закончили прыжок.

– 561! С возвращением!
– Поприветствовала нас база.
– Отлетались? Как настроение?

– Как отлетались, так и настроение!
– Грубо ответил подполковник.
– Давай, курсант, на посадку и что б глаза мои тебя больше не видели!

– Есть!
– Виновато ответил я, не понимая смысла всей этой игры.

Спарка, плавно качнув крыльями, замерла перед входом в ангар. Через мгновение, автопилот, отработав маневровыми, замер. Сработала система автопосадки, вводя истребитель в ангар. Пройдя обдув и очистку, истребитель умостился на посадочном столе, деактивировал двигатели и вооружение, открыл кабину.

– Сержант!
– Обратился ко мне Карса.
– Покиньте кабину. Результат вашего полета получите у своего капитана, через 24 часа.

– Есть!
– Я вывалился из своего пилот-ложемента и поплелся снимать "сбрую".

– Данн!
– Окликнул меня Андрей.

– Да, подполковник?
– Обернулся я.

Андрей стоял, сняв шлем и зажав его подмышкой, и протягивал мне руку. И улыбался. Пожав протянутую руку, я услышал едва различимый шепот: "Хорошая работа".

***

"...
– Мама, я уже ничего не понимаю. Я его не знаю. Не знаю, плохой он или хороший. Злой или добрый. Я видела его полминуты. А знаю о нём столько, что можно книгу написать. А не знаю - ещё больше. Иногда, мне он снится. Точнее - он снится каждую ночь, мам. А если он не приснился - я словно и не спала. У меня словно крылья выросли. Мама, откуда он взялся?! Я смотрю на его цветы и мне становится так... хорошо на душе, словно меня на руках носят. Мама, кто он?! И за что он мне...

– Стана остановила запись и нажала кнопку отправить. Бокал в ее руке ловил отблески от свеч, расставленных на столе. Рубиновое вино рассыпалось брызгами ярких искр. Тюльпаны ловили эти искры своими белоснежными лепестками складывая их в причудливые узоры. Устроившись на диване, Стана прикладывалась к бокалу, бездумно щёлкала пультом от телевизора, гоняя его по каналам. После того, как она привезла подарок её мужчины домой, в её жизнь вошла странная привычка - она просто не могла смотреть телевизор. Сегодня, она впервые за неделю, включила это настенное украшение. И теперь, бездумно гоняла его по каналам, пытаясь понять - зачем? Допив вино, Стана собралась выключить телевизор, как вдруг услышала:

"...
– А сейчас, лучшая тройка самых экстравагантных, самых дорогих и самых романтичных предложений руки и сердца!
– Ведущая новостного канала, красиво повернула свое личико в профиль, демонстрируя новые серьги. За такую, скрытую рекламу, телеканал получал неплохую прибыль, заодно гарантируя себе внимание телезрителей.

– На третьем месте: Бизнесмен из Италии, сделавший предложение своей возлюбленной, выложив его на капоте ее автомобиля, огранёнными рубинами и изумрудами.
– На экране появился сверкающий капот, с надписью: "Стань моей!"

– Второе место: Наследный принц Оскар, сделавший предложение на стадионе "Титан", публично встав на колено!
– Огромный экран, на котором, безупречно одетый мужчина, стоя на одном колене, протягивал своей избраннице раскрытую коробочку.

– И-и-и-и-и-и, первое место! Как образец, одновременно и самого дорогого и самого - романтичного и, самого экстравагантного!
– Ведущая сделала торжественную паузу.
– 7-й участок, город Верный! Предложение сделанное в этом участке, затмевает всё, виденное мной!

Стана увидела на экране, как она, сама, снимает упаковку с букета цветов, склоняется над ним, как цветы меняют цвет.

– "Граалские тюльпаны" - редкий гость на нашей планете. Цена букета колеблется от 300 до 500 тысяч монет. Ваза из горного хрусталя, оплетенная "серебрином" и прекрасная невеста, отвечающая согласием.

Стана увидела, как на экране, румянец заливает её щеки и почувствовала, что снова краснеет.

– Осталось узнать имя счастливого избранника, сделавшего предложение. А в том, что он счастливчик, сомнений быть просто не может! "Граалские тюльпаны" просто невозможно обмануть. Мы, со своей стороны, можем только поздравить капитана Стану Кейт и пожелать ей и её избраннику долгой и счастливой семейной жизни! Любви Вам и понимания!
– Закончила ведущая.

Стана, словно во сне, развернулась к столу и уставилась на букет, только сейчас понимая, что же ей пытался сказать Мак-Сохо, своим одним-единственным словом "Поздравляю"..."

"...
– Дитер, привет!

– Карса! Давненько ты ко мне не заходил! Или случилось чего?

– Случилось, Дитер, случилось.

– Вот, так всегда. Нет, чтоб просто прийти к другу, выпить вина. Всё по делу, да по делу...

– Дитер, к тебе, "просто так" не пройдешь! Ты ж теперь - целый глава службы безопасности целой базы! К тебе очередь!