"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24

Моё любимое место - точно в центре зала, пятое кресло, слева. За два месяца, мне удалось выбраться сюда аж целых два раза. Этот - третий. И в третий раз, я здесь не потому что любуюсь звёздами, а потому что - тошно. Противно и от своих рефлексий, и от своих ощущений.

" Эх, сейчас бы вина красного, да бабу рыжую..." - С издёвкой, сам над собой, подумал я.

Среди десантниц, есть рыжая, Марина. Как говорили в дни моей молодости - "шикарная женщина". Но, не хочу я ни вина, ни сигареты, ни женщины. А хочется мне - сорваться в крик и устроить жуткий дебош, скидывая всё напряжение и чувства страха и усталости.

Любимое кресло, чуть скрипнув, приняло мой вес. Глаза уставились в защитный пузырь энергетического поля, отделяющий нас от надпространства. Пузырь, переливающийся всеми цветами радуги. Радующий глаз разводами и всполохами. Резко выдохнув и сжав руки в кулаки, до побелевших костяшек, замираю, не дыша, пока в глазах не поплыли звёздочки.

"Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь. Вдох!" - Старая дыхательная гимнастика - помогает. Пока - помогает. Раз за разом, пока лёгкие не начинает саднить от гипервентиляции, а на глазах не выступают слёзы.

"Думаете - сдамся? Ни за что!" - Снова вдох и выдох. Секунда за секундой пропадают во тьме, оставляя после себя чувство потерянного времени. Времени, уходящего в сухой песок, растраченного зря.

"Всё равно - не сдамся. Всё равно - будет по моему. Смейтесь, пока мне плохо. Радуйтесь, пока, моим проблемам. И прячьтесь, когда я их решу и справлюсь. А я их решу. И я - справлюсь." - Пальцы рук, странным образом переплетаются, создавая причудливые плетения. Загадочный подарок Игоретты путешествует по моему телу, замирая, нервно подрагивая, как чуткий нос гончей и снова странствует, странствует, странствует.

Звонкий щелчок в голове и мир встает на место.

Мне уже просто спокойно.

Есть только одна фраза, приводящая меня в дикий гнев: "Все будет хорошо!"

"Не будет хорошо. Будет - "по моему"! Надоело мне это самое, лживое, "хорошо"".

Вдох и выдох.

Всё.

Это снова - я.

Всем - привет!

Рассмеявшись, прихожу в себя.

– А ты, чего не на кухне?!
– Тимур замер у входа в зал.
– И чего сумеречничаешь? Случилось что?

Странно заботливый голос. "Что ж, надо соответствовать..."

– Задумался, простите, товарищ старший помощник капитана!

– Задумался? И о чём задумался, целованный?

– Почему, в дальнем космосе, нет ни китайцев, ни японцев, ни негров?

– Ух, ты!
– Тимур Олегович Катич, устроился в кресле рядом.
– Из каких же ты глубин вылез, дикарь?

– Я не дикарь. Я - "безобраз"!
– Поправляю я его.

– А...
– Многозначительно тянет старпом.
– А воспользоваться информаторием, звёзды запрещают?

– Можно и информаторием...
– Пожал я плечами.
– А можно и спросить.

Тимур внимательно посмотрел на меня.

– Есть мнение, что надпространство, это путь домой. Человечество пришло со звёзд, обустроило Землю и должно идти дальше. Но, за то время, что мы прожили на земле, появились люди, гордящиеся чистотой своей крови. Люди стали - народами. Народы - государствами. Человек снова вернулся к звёздам. Но... Звёзды не любят гордецов. Их кровь, закипает в венах, стоит им выйти в надпространство. Чем чище кровь - тем страшнее смерть.
– Тимур поежился.
– Все эти негры, японцы, китайцы, все, кто считал свою расу избранной, самой лучшей, единственной, подписали себе вечное проклятье. Проклятье "не шагнуть" к звёздам.

– И, что, оставить им Землю?
– Сорвалось у меня.
– Они не оценят подарка, склоняя наши поступки на все лады.

– Может быть.

– Катич покрутил головой, разминая затекшую шею.
– Но, это и их мир!

– А ничего, что это и наш мир? Очень миленько, господа устроились: "Ах, мы такие хорошие, что нас земля не отпускает! Привезите нам кусочки звёзд, а мы вам свое веское "фе", громко скажем!"

– Ну, зачем ты так?

– А как? Их на земле, 4-е миллиарда! 4-е миллиарда человек, из которых, заняты полезным трудом, от силы - миллиард. Остальные - потребители.

– Они разводят скот, собирают урожай, строят жилье.

– Они строят его для самих себя. Для самих себя они разводят скот. Только для себя. Тимур, я кок, я знаю, с каких планет у меня на складе припасы. С Земли их всего 5-7%. Так что, не надо мне говорить, кто и где разводит и собирает. Одни - сидят на своем континенте и требуют к себе уважения, за то, что когда-то, их сделали рабами. Забывая, что в рабство их продавали собственные царьки. Другие, расселились по островам и гнут пальцы от родства с божественными силами. А сами - сходят с ума от извращений и электронных наркотиков. Поправь меня, если я не прав. Почему Голландия выкупила планету, обустроила её, а Индия - не смогла? Ах, да, извините, у них "чистая кровь", они летать не могут.

– Зря ты так.

– А как? Им тесно в своих границах, они устраивают войнушки. А люди, которые могут летать - занимаются тем, что вывозят их беженцев, спасают их семьи, кормят их детей! И они же остаются во всем виноваты. "Ах, вы для нас границу не открыли! Ой, вы нас не тем кормите!" Тимур, существа, не способные остановить зло в себе, принесут его другим.

– И что, не кормить? Не спасать?

– Да.

Тимур отшатнулся от меня.

– Пусть решают свои проблемы сами. Перережут друг - друга, туда им и дорога. Я всегда, с радостью, уступал дорогу самоубийцам. Пусть лучше сдохнет один дурак, чем прихватит с собой еще десяток умных, старающихся его спасти.

– Я очень надеюсь, что то, что ты говоришь - на самом деле, ты так не думаешь.
– Осторожно подбирая слова, начал Тимур.
– Я не впервые встречаюсь с таким мнением. Это мнение... Это мнение нехорошего, злого человека.

– Тимур, помнишь, ты сказал: "узнать в информатории". Я - узнавал. Только ТРИ страны - из гордящихся своей чистотой крови - Только три! Проводят эксперименты и ищут возможности обойти ограничение. Китай, искренне верит в анабиоз. Ирландия и Шотландия - уже два поколения смешивают свою кровь. Остальные - сидят и ждут, когда им принесут Звёзды, на тарелочке. И - только они постоянно что-то требуют, воюют и - кричат! Они живут в благодатном климате, способном прокормить всю землю, а им возят гуманитарную помощь. И, попробуй не привези - "ах, нас умирать оставили!" Ау! Это вы, сами, свои поля сжигали, угоняли скот у соседей, довели их. А теперь - "помогите нам, мы бедные, у нас война."

– Они наши соседи, Данн.

– Когда мои соседи буянят, я вызываю полицию. Они платят штраф, оказываются в тюрьме или патрульные, сами, на месте, объясняют что с ними будет. Этого хватает. Может быть, хватит жалеть и пора пороть?

– Как всегда, когда мужчинам нечем заняться, они решают мировые проблемы.
– Капитан Баханн, словно материализовалась из темноты.
– Хотя есть тьма несделанных дел.

– Нет, Тильда, погоди!
– Остановил ее Тимур.
– Наш любимчик показал свое истинное лицо. Лицо обиженного мальчика.