"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24

– Мало того - я еще и не видел, как готовил!
– Признался я.
– Я глаза закрыл.

Элизабет, отсалютовала рюмкой с коньяком.

– Подтверждаю! Вернёмся на Землю - выложу в сеть! Пусть народ смотрит и видит, как в "дальразведке" готовят!

– Да... Кто б рассказал - не поверил.
– Цыпанков, гипнотизировал пустую тарелку.
– И - наелся, а еще - хочется!

– Не тебе одному!
– Кивнул головой Петрович.
– Но, с закрытыми глазами!

Капитан Баханн задумчиво смотрела на меня.

– Говорят, что иногда, к нам на Землю приходит Чудо. Оно ходит между людей и выбирает, у кого же устроится жить. Если Чудо встречается со Случаем - начинаются Случайности. Если Чудо встречается с Удачей - начинаются Странные Случайности. Если Чудо встречается с обеими сразу - Начинаются Странные Чудеса. А если Чудо встречается с Творцом...

– Капитан не договорила.
– Данн, может ты - Творец?

Я покачал головой в ответ.

Ну её, на фиг, такую ответственность!

Народ сидел и молча потягивал коньяк, избегая смотреть друг на друга.

Я знал - почему.

Ведь не только костёр и звёзды были там.

Нельзя приготовить нечто особенное, без души, без эмоций, без любви и... Без капельки - грусти.

Как бы не улыбался Вам повар, в глубине его глаз, всегда будет капелька грусти.

Такая уж наша порода...

***

"...
– Стана! Стана Кейт!
– Мужской голос за спиной и громкий топот ног, заставили майора Кейт приготовиться к очередным неприятностям.

Как бы не старались Мак-Сохо и все её друзья удержать в тайне Главную причину ареста принца Оскара, журналисты - узнали. Развернувшись, чтоб громко и отчетливо заявить: "Без комментариев"! Стана упёрлась взглядом в протянутый конверт.

– Возьмите, пожалуйста!
– Взмолился молодой человек.
– Вас найти, сложнее чем йети!

Стана осторожно, словно гранату, взяла конверт.

– Что в нём?
– Поинтересовалась она.

– Только правда!
– Гордо ответил молодой человек, развернулся на каблуках и нырнул в толпу, выходящую из подземного перехода.

"Да, как же вы мне осточертели, правдолюбы!" - Сердито передернула плечами Стана.
– "Сколько Вас, на мою голову ещё высыплется!"

Усаживаясь за руль служебной машины, Стана бросила конверт на пассажирское сиденье, не вскрывая. Суровая школа "глобеза" отучила вскрывать письма от неизвестных, а иногда - и от известных, адресатов.

Скрестив руки на баранке и опустив на них голову, майор Кейт позволила себе расслабиться.

Перед глазами, взметнулся ввысь высокий костёр, под бескрайне-звёздным небом. В ноздри ударил запах жарящегося мяса, смешанный с терпким запахом степных трав. И музыка. То громкая, заглушающая все степные звуки, то - едва слышная. И - голос. "Привет, Стана. Не могу решиться называть Вас на "ты". Ведь, всё наше знакомство - тридцать секунд. Тридцать секунд, взгляда глаза в глаза. Простите, меня зовут Данн. И я тот, что может быть, помог Вам..."

Резкий зуммер рации, прервал такой странный и трогательный сон.

– Стана! Срочно приезжай!
– Мигель Сантьяго, странно спокойным голосом, назвал адрес.
– Мы, тебя, внизу ждать будем.

Подъезжая к нужному дому, Стана обратила внимание на количество затонированных вкруговую, машин.

"Глобез", в полном составе. Что ещё случилось?!"

Припарковавшись, она вышла из машины, ища взглядом своих напарников.

Кевин, приветственно поднял руку, окликнул Мигеля и устремился к ней.

– Привет!
– Сдержано поздоровалась Кейт.
– Что случилось?

– Взяли одного чина, из "дальразведки". Работал на наших "перепончатолапых" друзей.
– Начал Патрик.

– Стана, ты знаешь, что твоего "жениха" ведёт и "глобез", и канцелярия?
– Зашёл с "другого бока", Сантьяго.

– Что случилось?
– Не хорошее предчувствие, на мгновенье, обожгло сердце и пропало, развеянное дымом костра.

– Мы взяли его "тёпленьким", даже бумаги сжечь не успел...
– Начал Патрик.

– На, читай сама!
– Прервал своего напарника Мигель, протягивая сложенный листок бумаги.
– Это было в его бумагах. Мы взяли, потому что лежало отдельно.

Стана взяла листок и медленно его развернула. Строчки поплыли перед глазами.

"Сержант Налезенец, Данн Игоревич, пропал без вести - предположительно - погиб, выполняя учебно-тренировочный полет, на новом типе штурмовика. Данные поисковых команд, фото и резюме, будут позже."

– Нет.
– Покачала головой Стана.
– Нет. С ним - всё в порядке.

– Стана, там есть фото и заключение комиссии, подписанное "Большой Тройкой".
– Жёстко проговорил Мигель.
– Сработал новый тип боеприпаса. Обломки штурмовика раскидало, но из того, что нашли - шансов выжить, у него - не было. Мне очень жаль...

Стана упрямо покачала головой.

– Чушь. Всё с ним хорошо. Я - знаю лучше!
– Спрятав выбившуюся прядь волос за ухо, Стана победоносно улыбнулась.

– Если так же "Знаешь", как и то, что случилось в подвале, то тебе надо кое-что увидеть.
– Мигель Достал свой коммуникатор, покопался в нём и подал Стане.

– Мы, там решили, что посмотрим вместе, все - Ты, я и Кевин.
– Пояснил он.

Стана уставилась на экран.

На снимке, была она сама, делающая вид, что целует... Бомбу?! На следующем - сидела в обнимку с двадцатилитровой бутылью, в горлышко которой, был просунут кусок взрывчатки, с торчащим из неё взрывателем. А, вот ещё один - они, в обнимку с Мигелем, сидели за мигающей синим огоньком, бомбой, с ярко красными цифрами 00:30, на таймере.

– Вот это Вы порезвились!
– Выдохнул Кевин, завистливо.
– А почему мне, раньше, не показал?

Мигель многозначительно повертел пальцем у виска.

– Присмотрись, внимательно - у Тебя, вся голова в крови! И это Ты, резала своим крутым ножом, цепрон!
– Мигель смотрел в глаза напарницы.
– Домой приедешь, посмотри в вещах, я видел, как ты нож убирала в карман куртки!

Стана, молча, развернулась, села в машину и, с визгом, тронулась с места.

Дома, "граалские тюльпаны" продолжали дарить ей аромат свежести и тепла, с тонкими нотками степных трав.

"Да, что ж такое?!" - Возмутилась про себя, Кейт.
– "Везде мерещится степь, дым костра и звёзды!"