"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24

Перешучиваясь и смеясь, мы шли по улице маленького городка.

По пустой улице, что смущало меня очень сильно.

А ещё, ветерок, гоняющий листву по асфальту и закручивающий её в лихие смерчики.

– Вон, вижу магазин!
– Отрапортовала Анна.

– Ты - снайпер, тебе виднее!
– Согласилась Конни.

– Фи, просто я - выше!

– Ага, на целых три сантиметра!

Да, уж... Представляю, как выглядела наша троица, со стороны: Зажатый между двух красавиц - брюнетки и блондинки, в парадной форме - худой гражданский.

То ли - арестовали, то ли - сняли!

Мысленно хихикнув, отдался на волю ведущей нас, Анны.

Городок, на первый взгляд, не отличался от многих, виденных мной в прошлой жизни. Не большой и не маленький. Даже не скажешь, что пребыванию человека, на этой планете - восемь жалких лет.

Широкая центральная улица, обсаженная деревьями; магазинчики, на первых этажах трёх - пяти этажных, домов. Только небо, глубокого синего цвета, да листва, с преобладающими синими тонами - вот и всё, что отличало эту планету от Земли.

Девушки мило щебетали, повиснув у меня на локтях, перекидываясь через меня пустыми фразами.

До магазина дошли минут за десять. Вывеска "Хозяюшка", меня очень порадовала. Значит, сковородкой точно разживусь.

Динькнул колокольчик и мы оказались в царстве... Женского белья!

Какой жестокий облом!

Продавщица вытаращила на нас глаза.

– Чем-то могу помочь?

– Да, я, вообще-то, сковородку искал.
– Вырвалось у меня.

– Это через дорогу!
– Улыбнулась девушка.
– Магазин "Тарелочка"!

– Спасибо!
– Растерянно поблагодарил я, пытаясь понять, что не так...

"Не так", оказались пустые локти.

Мои сопровождающие - зависли.

Белье кружевное и тёплое. С подвязками и поясами, с бретельками и без. Маленькие женские чудеса, позволяющие из мужчины сделать милую, комнатную собачку. Или, наоборот - разбудить зверя.

Понимая, что своих красавиц я потерял, обратился к продавщице.

– Хозяюшка, когда мои спутницы придут в себя, скажите им, что я буду в "Тарелочке".

– Думаю, Вы успеете купить себе не только сковороду, но и напечь блинов, прежде чем они оторвутся!
– Успокоила меня продавец.
– Только вы, поторопитесь. Через полчаса - шквал, на улицу вас не выпустят.

Кивнув головой и воровато оглядываясь, выскочил на улицу и устремился к посудному магазину.

"Тарелочка" меня порадовала.

Ассортимент посуды был впечатляющим. Цены, в принципе, тоже. Двух тысяч, что мне грозился выдать Оберин, хватило бы только на прихватку.

Продавец, молодой парень, видя моё замешательство, пришел на помощь.

– Здесь у нас привозные.
– Пояснил он, указывая на ценники.
– Но, чуть дальше - уже наши, местные. Там и цены меньше и выбор больше!

– Хм, показывайте!
– Решил я.
– И ещё... У вас есть ножи, только не кухонные, а такие, складные, в которых есть и отвёртка, ножницы, пассатижи...

– Мультифунки!
– Понятливо улыбнулся, парень.
– Есть пара моделей.

– Сперва сковороды!

Стеллаж с местным товаропроизводителем, весьма радовал.

Было бы больше времени, я бы здесь, хорошенько всё излазил.

Увы, время имеет свойство быстро пролетать.

Задумчиво держа в каждой руке по сковороде, проверяя их на ухватистость и вес, мысленно примеряя к камбузной плите, я замер.

– Лучше - правую.
– Порекомендовал продавец.
– Чуть тяжелее, зато сплав лучше и покрытие, не дешёвая керамика, а наш, местный, кератит. Гарантия - на двадцать лет. Если поцарапаете - производитель меняет на новую.

– И как, правда меняет?

– Еще пока никому не удалось поцарапать. Третий год торгую - никто не обращался.
– Пожал плечами парнишка.
– Мы, всем магазином, в такой обед греем, ножами прямо в ней всё режем. Ни следа.

– Беру! А теперь - ножи!

– Это надо вернуться на кассу.

Неожиданно, окна задрожали, пытаясь вылететь вон.

– Землетрясение?
– Спросил я.

– Нет.
– Поморщился продавец.
– Шквал...

– Что за шквал?
– Потребовал я объяснений.

– Новенький?
– Улыбнулся продавец.
– Привыкай, каждые два года, в атмосфере Веспера начинаются мощные аномалии, вызывающие сильные ветра. Разобраться в чем дело, пока некому, да и времени на это жаль. Так что, в такие дни, опускаем жалюзи да и сидим дома, пару часов.

– Удачно мы прилетели: из семи часов - два, взаперти проведём... Ой, ё-ё, меня ж девчонки потеряют!
– Спохватился я.
– Давай расчёт, да побежал я. А то найдут и убьют!

Продавец помрачнел.

– Вы, на улицу посмотрите!

По улице гулял ветер, захватив в своё единоличное пользование все улицы и деревья. Он озорно срывал листву с веток, подкидывал её вверх и кружил в вечном танце.

– Успею!
– Решил я, доставая карточку.
– Сколько?

– 800.
– Парнишка покачал головой.
– У вас, буквально пара минут...

Проведя карточкой по терминалу, я засунул сковороду в рюкзак и выскочил на улицу.

Ветер упруго боднул в грудь, заталкивая меня обратно в магазин.

Упрямо шмыгнув носом, согнувшись под хорошим углом, сделал шаг вперед.

Ветер игриво наподдал под ж... Спину, подталкивая вперёд.

Дорогу я не перешел - перелетел! До "Хозяюшки" оставалась буквально десять метров, когда из подворотни выскочила белая машина с красной и синей мигалками на крыше и остановилась рядом со мной.

– Гражданин! Да Вы с ума сошли! Бегом в машину!
– В полуоткрытую дверь высунулось личность в тёмно-синей форме.
– Немедленно!!!

– Мне туда!!!
– Ткнул я пальцем в вывеску магазина.

– Не успеешь, баран!
– Полицейский не стеснялся в выражениях.
– Живо садись! Самоубийца!

Я помотал головой.

Лучше я научусь летать, чем сяду в автомобиль, чей внешний вид - один в один, старое, доброе "зубило"!

Очередной порыв ветра распахнул дверь, вырвав её из рук патрульного. Меня стало приподнимать, отрывая ботинки от асфальта.