"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24

– Вы ведь вернётесь? – Дочка хозяйки задала очень интересный вопрос. Наверное, в её глазах это обычное дело, но вот её мать от этого аж вздрогнула.

– Что это за вопрос, - усмехнулся я, хлопнув её по голове, приложив немного силы. – До вечера.

– До вечера, - протянула та, поглаживая ушибленный затылок.

Перед тем как выйти из гостиницы, я бросил ещё один взгляд на хозяйку и увидел, что она тоже украдкой смотрит на меня. Мы встретились взглядами лишь на мгновение, но она вздрогнула почти всем телом и тут же опустила голову.

«Так сильно боится».

Ничего не сказав, я покинул это место. Я понимаю, что для слабой женщины с ребёнком, который тут родился, по-другому не выжить. К тому же, я уже один раз воспользовался ей, в качестве почтового голубя. Возможно, эта ситуация тоже приведёт меня к интересному результату. Но они, действительно, слишком поспешили. Работа, что мне должны дать, должно быть, очень срочная и планировалась впопыхах. Настолько, что они даже посчитали приемлемым раскрыть своего шпиона. Возможно, эта работа действительно слишком важна, но тогда, кто бы доверил её падальщику? Скорее всего, в теории, живым мне с этого задания не вернуться.

– Здесь, да? – От нашей гостиницы это не очень далеко.

– Угу.

Фран вчера полночи следила за тем засранцем. Навернув несколько кругов по городу, он вошёл в тот же дом, куда было приказано прийти мне. Плохо то, что там внутри всего два лакея, причём настолько второсортных, что мой вербовщик с ними даже не разговаривал. Просто вошёл и завалился спать. Узнать, к какой Фракции он принадлежит, не вышло. Обыск дома тоже не дал никаких результатов. Ну, это не очень-то и удивительно. Грош цена такому вербовщику, кто у себя дома держит улики против себя. Скорее всего, после нашей встречи никто в этом доме больше никогда и не появится.

Одинокий домик с маленьким двором. Для этого города вполне уютный. Вытянув руку и постучав в дверь, я стал ждать, но с той стороны никакой реакции не последовало.

– Здравствуйте, не хотите поговорить о нашем боге? – Выпалил я, прислонившись к двери.

Нет ответа.

– Возьмите брошюрку почитать. Уверуйте и спасётесь.

– …

– Ну, может, хоть духи купите? Утюг классный есть!

Входная дверь резко распахнулась и наружу высунулась широкая ряха одного из прихвостней моего вербовщика.

– Ты опоздал! – Прошипел он, осматривая округу. Впрочем, сразу же отойдя от двери, он не стал держать нас двоих снаружи.

– Сказали после полудня, - пожав плечами, ответил я, и послушно входя внутрь. – Мы после полудня и пришли.

– Хм, - тот презрительно хмыкнул, но не стал препираться, а просто кивком указал нужное направление.

«Вывести из себя не так уж и легко, да».

Проследовав в нужную комнату, нас встретил целый пяток любопытных пар глаз. Уже знакомый мне вербовщик стоял у закреплённой на стене карте. Не того ошмётка, что показывал мне вчера, а большой и точной карте всего города. Сколько я не старался, я не мог такую найти или купить.

Перед ним сидело четверо падальщиков, без каких либо масок. Мы с Фран тоже никакие маски не надели. Глазёнки этих четверых с интересом нас осматривали, но никто ничего не сказал. Только обнаружение магии обнаружило одиночное срабатывание анализа. Из всей четвёрки только один владеет таким навыком.

– Вы опоздали, - сказал вербовщик, сохраняя невозмутимый вид.

– Сейчас всё ещё “после полудня”, - ответил я, изобразив на лице лёгкую насмешку.

Бровь этого засранца нервно дёрнулась.

– Даже на закате можно сказать, что сейчас “после полудня”, - сказал он, сквозь зубы.

– Вот видишь, - улыбнулся я. – Мы пришли вовремя.

Стиснутые зубы этого парня аж скрипнули от гнева, но он тут же успокоился и просто указал нам на два стула, куда сесть.

«Странно».

Вчера этот парень не стеснялся выказывать мне своё превосходство, а теперь что случилось?

«Что-то мне подсказывает, что я был прав. Эта работа, билет в один конец. Смысл ему со мной препираться, если я скоро умру».

Четвёрка моих “друзей” перестали на меня пялиться и вернули свои взоры на карту.

– Как только солнце сядет, мы уже должны быть за стеной внутреннего города, дальше действуете вы двое. – Вербовщик обратился к двум мужикам, сидящим почти в упор друг к другу, и те согласно кивнули.

Похоже, некоторые детали этой миссии уже были озвучены. Они действительно очень торопятся. Подняв глаза на карту, я увидел нарисованный на ней маркер. Ещё один дом, вернее, очень большое поместье, судя по всему, там наша цель и располагается. Как он и сказал, это внутренний город, но даже так, оно расположено на выделенной земле и рядом с поместьем всего несколько таких же участков. Этот город, оказывается, куда больше, чем я думал.

Четвёрка падальщиков внимательно слушают. Интересно, их завербовали, так же, как и меня, в добровольно принудительном порядке? Или это их постоянные “работники”.

– Что насчёт нас? – Спросил я, когда этот вербовщик перестал рассказывать о проникновении за стену.

– Украсть и сбежать, - сказал тот, повернувшись ко мне, а затем окинул взглядом уже всех присутствующих. – Мы отвлечём основные силы, что живут в этом доме. Ваша задача, украсть кольцо с руки одного старика. Как вы это сделаете, нам плевать.

– Он будет один? – Один из падальщиков подал голос.

– Или один, или с несколькими телохранителями. Но они не очень сильны, у вас не должно возникнуть больших трудностей, когда наша сторона отвлечёт внимание.

– тогда почему бы вам самим его не убить? – Ухмыльнулся я.

– Потому что убить и украсть не проблема, - спокойно ответил тот. – Проблема убежать после. Этот район хорошо охраняется, а звуки боя всех поднимут на уши. Ваша группа создана из тех, кто сможет оттуда убежать. – Посмотрев на меня, он немного улыбнулся. – Верно ведь? Вы очень хороши, когда нужно убегать и прятаться.

«Вот засранец».

– Сможете украсть кольцо, каждый получит по пятьдесят тысяч монет. – Он вновь окинул всех взглядом, а его слова о награде как-то сильно всполошили эту четвёрку. Они даже немного заёрзали.

Цена за год в гостинице всего сто монет. Еда, если не тратиться в дорогом баре, тоже не очень дорогая. Такой награды хватило бы на много лет нормального существования. Судя по реакции этих падальщиков, для них это действительно много.

– Проникаем во внутренний город и нападаем на поместье, - сделал заключение один из падальщиков. – Снимаем с трупа кольцо и убегаем, каждый своими силами, встречаемся здесь. Лёгкие деньги.