"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Не желала операционка, ни сноситься, ни – ставиться, Собака Серая!
Договорившись, что Женя привезет все три системника в контору - ближе к вечеру, когда бастык даст свою "Волгу", на нужды народа, Сайд, скрепя сердце загрузился в лифт и отбыл по второму вызову – "капризное" железо надо "облизывать" неторопливо и вдумчиво, а работа наспех – курам на смех!
Институт встретил Сайда с прохладцей.
Дальняя дорога не добавила зеленоглазому хорошего настроения. Скорее – просто сорвала стоп – кран, который оказался совершенно бесполезен: тормозные "башмаки", "колодки"
Холодную встречу, устроенную в вестибюле Института, легко объяснял тот факт, что вот уже несколько компьютерных контор "Золотого стандарта", с треском вышли в аут, оставив после себя очень не лестные отзывы.
– Документы. – Хмуро потребовал охранник в солидном сером костюме – никакого камуфляжа – и блеснул браслетом, со встроенным коммуникатором. – Второй этаж. Можете пройти.
– Сумку досматривать не будете? – Удивился Сайд. – А вдруг…
Взгляд, брошенный охранником, заставил парня заткнуться – в самом что ни на есть прямом смысле этого слова.
Проглотив весь свой сарказм, парень шагнул через вертушку и пошел по коридору, в сторону, указанную охранником.
– Глядишь… И не гостем, будешь… - Охранник улыбнулся, провожая взглядом фигуру, завернувшую на лестничную площадку.
На втором этаже, у кабинета с табличкой "Техники", Сайду пришлось "помариноваться" – на стук никто не отвечал, а дверь оказалась заперта.
Уже собираясь уходить – терпение никогда не было его благодетелью – Сайд подошел к окну и замер, придерживая отваливающуюся челюсть.
За окном, пылало поле маков!
В конце июля!
Хлопнувшая дверь, отвлекла его от подобного чуда.
Снова постучав в коричневую дверь, обклеенную под дерево и дождавшись хриплого рыка: "Чего надо?", парень вошел.
– Ты кто? – Опешил мужчина в белом, лабораторном халате. – Лаборант?
– Системотехник. – Зеленоглазый, уловив непонимание во взгляде, со вздохом поправился. – Компьютерщик.
– Ага. А ко мне – чего?
– Куда послали – туда и пришел! – Вспылил Сайд. – Могу, уйти…
Мужчина, с пониманием, улыбнулся в ответ, развернулся на своем крутящемся стуле и снял трубку с внутреннего телефона.
Пока он перепирался и перенабирал номера, не предложив сесть, Сайд рассматривал комнату и ее владельца.
Комната, метров пятнадцать, квадратных.
Бетонный пол, без единого намека на украшения. Стены, выкрашенные в два цвета – до пояса – салатные, выше – белые. Пара деревянных шкафов, со стеклянными дверцами, за которыми притаились пара микроскопов и здоровенный, 19-ти дюймовый монитор, щеголяющий дырой в экране.
Лампы дневного освещения, погашенные по причине светлого времени суток, заросли пылью, словно их давно никто не менял.
Сделав шаг к двери, Сайд сделал вид, что оперся на стенку, "совершенно случайно" щелкнув по выключателю, ладонью.
Лампы остались безмолвны.
– Ага. Не туда, тебя послали! – Хохотнул мужчина. – Сейчас, перепошлю… Значит так, пройдешь по коридору – влево, до упора.
Спустишься по лестнице, пройдешь через гараж и выйдешь в ворота. Там, тропинка, не промахнешься. По ней, до одноэтажного, красного домика. Кабинет нумер 113.Сайд, видя, что внимания на него больше не обращают, попрощался и вышел в коридор.
Спустившись по лестнице, прошел через глухие ворота, без калитки – пришлось толкать створку, что есть сил и оказался на бетонной дорожке, обсаженной довольно редкими для их климата цветами.
Дорожка вела его вглубь территории Института, мимо одно-, двух – этажных домиков, по-видимому, лабораторий, увитых лозами дикого винограда вперемешку с шипастыми, мелкими, розами.
"Не хотелось бы мне здесь работать". – Подумал он и попытался сойти с тропинки, чтобы сократить дорогу.
– Настоятельно не рекомендую Вам этого делать! – Остановила его высокая, полноватая, пожилая женщина, словно "чертик из табакерки", выскочившая из-за угла здания. – Не надо, поверьте мне, молодой человек!
Тон, которым было все сказано – ласковый-ласковый. Так люди не разговаривают.
Точнее, разговаривают – с капризными детьми и слабоумными.
– Что-то не так? Трава – дорогая? – Сайд расплылся в улыбке.
– Молодой человек… Вы, когда-нибудь, видели жалохвоста? – Женщина, словно соскучившись по собеседнику, замерла, ожидая ответа.
– Бог миловал.
– Очень редкий цветок. Растет – преимущественно – в Южной Америке, но, вот, прижился и у нас, здесь. На зиму – умирает. По весне – охотится за мелочью. Летом – за тем, что покрупнее. Вроде вот таких разинь, как Вы!
– Очень мило…
– Просто, будьте осторожней. Вам еще жить да жить. Возможно… - Женщина, с чувством выполненного долга, прошла мимо него, обдав запахом "пятой шинели".
– "Веселый институтик!" – Оскалу на лице Сайда мог позавидовать и пресловутый череп.
Основной корпус Биоинститута Человека, оказался одноэтажным, кирпичным домиком, с застекленной мансардой. Увитым плющом. Или еще какой-нибудь дрянью, типа жалохвоста.
"Интересно, есть хоть один человек, узнавший, что такое – "жалохвост"?" – Толкнув обитую черным кожзамом дверь, Сайд вошел в кабинет "Нумер 113"…
…Быстро сгущающиеся сумерки, мерзкая, мелкая морось дождя – все говорило не о надвигающейся непогоде, а о надвигающейся хандре, за которой только пустые глаза, жуткая – почти физическая – боль души и одиночество, бежать от которого просто некуда.
Такое настроение надо гнать. Гнать – сразу. Давить, в зародыше – иначе будет поздно.
Вад и Сайд хмуро курили перед входом в контору, с удобством расположившись на вытащенных стульях. Сигареты описывали огненные дуги, трещали от влаги. Сизый табачный дым вылетал из-под козырька и исчезал прибитый каплями дождя.
– Как "Стукачи"?
– Очень даже интересно. Не CIH это. И не CIH-Sen – однозначно.
– "Мутация"?
– На пне – четыре?! – Удивлению Сайда не было границ. – Сам знаешь, нужен "Трилий" или "Фалкон". Проги! А у их Женечки… Web и то – наш!