"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26

— Ну-с! Сделаем из тебя Гархана версии Т-1000

…

Весь оставшийся день и вечер мой охранник продрых под действием целебного сна. Всё это время он сопел, дёргал руками и ногами, а под конец ещё и с койки свалился. Но даже это не разбудило могучего воина.

Проснулся Гархан только в тот момент, когда в дверях показался сам Дуротан со свитой из пяти учеников-архонтов [6].

— Вста-а-ать, орк! — при виде спящего охранника великий вождь рассвирепел.

Гархан поднялся с пола за две секунды, уставившись аккурат на пышущего злостью Дуротана.

— Гархан-чви! Почему ты спал? — аура великого вождя давила на всю округу.

— ВОЖДЬ! — заорал я, вставая на пути Дуротана. — Здесь беременные женщины! Они вам детей рожают. Не надо их своей аурой пугать.

— Меня лечили, вождь, — с ленцой ответил Гархан и зевнул. — Я бы ещё поспал… чви. Можете меня кем-нибудь заменить?

— «Ме-ня», значит? — Дуротан прищурился, глядя на сонного вояку. — Другой взгляд, наглость молодого орка и такая знакомая лень… чви-и-и-и?! В последний раз ты был таким наглым сорок зим назад. Помнишь, что я с тобой тогда сделал?

Гархан недовольно засопел.

— Заперли в ледяной пещере на всю зиму…чви-и-и. Мне пришлось есть личинки жуков, чтобы не умереть с голоду.

Услышав ответ, Дуротан глянул на меня и задумчиво потёр подбородок.

— Орки сильные, орки всегда сильные. Теперь скажи, как было на самом деле, Гархан. Соврёшь, и Довлатов-чви снова сделает тебя… не-умным.

— Н-не надо, вождь! — Гархан весь аж вспотел, с ужасом глядя на меня. — Я подговорил женщину друга носить мне еду. Ну и… там всякое было.

— Лентяй, чви-и-и. — Дуротан, довольно хохотнув, повернулся к своим ученикам. — «Лентяй» вернулся! Прячьте своих женщин, орки. Этот похотливый орк выздоровел.

Смотрю на Гархана и руки чешутся вернуть всё, как было. Прозвище «Лентяй» орки кому попало не дают. Да ещё и выкобениваться так перед великим вождём не каждый великий воин себе может позволить. Про то, что этот… особо одарённый спал с чужими женами — это вообще орочий нонсенс. Не будь он сильным архонтом [6] антимагом, его бы давно убили.

— Довлатов-чви, ты здесь закончил? — Дуротан, махнув рукой, указал на коридор больницы.

— Так я вроде вас ждал? — пожимаю плечами. — Но если вам лечение не нужно, я на Гавайи поеду. Меня рейд на летающие острова ждёт. Мы вроде как уже подготовили всё необходимое.

— Рейд подождёт, — Дуротан махнул рукой, указывая на выход из кабинета. — Я приехал отдать долг, чви. Лечение лишь предлог, чтобы другие люди не узнали. Ты два раза спас мне жизнь. Для орков такой долг священен. Один долг жизни я тебе уже отдал. Тогда, чви, в самом конце Турнира.

— Я помню, великий вождь, — речь о лабиринте архонтов и полученной награде в виде второго благословения, — и благодарен вам за это.

— Сегодня я отдам второй долг, чви, — при этих словах вождь улыбнулся и неосознанно выпрямил спину. — Я проведу тебя в сердце третьего Сопряжения, Довлатов-чви. В священные земли орков. Там есть место, которое тебе стоит посетить.

Глава 14 Тот, кто всегда с тобой

Из-за уже вовсю идущей подготовки к военному подходу в Антарктиду нам с Дуротаном пришлось выехать в священные земли этой же ночью.

С нами в поездку отправились краснокожий Юджех «Мудрейший из орков» и «Лентяй» Гархан.

— По-другому туда не попасть, — качаясь в седле ящера, Дуротан указал на звёздное небо над Австралией. — Нас проведут ваши звёзды.

— Маскировка? — высказал я догадку.

Видя моё замешательство, Юджех хмыкнул.

— Пространство искривлено, — краснокожий тоже указал на небо, — спутники ваших звезд, чви, не смогут увидеть священных земель орков. Можно пройти мимо них и не заметить. Даже ваша Аталанта не смогла отыскать вход в них.

Слова Мудрейшего натолкнули меня на один интересный исторический нюанс. Орки прибыли на землю двадцать четыре года назад, во время третьего Сопряжения. А их священные земли скрыты неким пространственным искажением.

Второе Сопряжение случилось сто двадцать лет назад. Тогда на Земле появились летающие острова, так же укрытые неким пространственным барьером. Ещё через двадцать лет была разгадана загадка телепортационных платформ Древних и появился феномен Хозяина Цифр.

[Быть может, летающие острова — это священные земли из эпохи второго Сопряжения?]

Пока мои мысли были заняты состыковкой знаний из разных теорий, Дуротан о чём-то болтал с Гарханом. Слов было не разобрать — между собой орки почему-то общались на орочьем языке.

— Мой внук,– вождь вдруг рукой указал на «Лентяя», — будет охранять тебя, Довлатов-чви, до следующей зимы. Это станет его личной платой за лечение. Орки всегда отдают свои долги, чви.

— Вождь, у меня уже есть охранник, — вспомнил я о Железкине.

Дуротан, внимательно на меня глядя, понимающе кивнул.

— Я не оспариваю твоё право на поединки, Довлатов-чви. Воину нужны свершения, чтобы стать сильней. Белобрысый Змей вчера прислал гонца-чви. Сказал, что на тебя началась охота со стороны не-мёртвых. Какие-то там руки, пальцы и чвии-и знает что ещё. Просто держи моего внука где-то рядом. Он это… Юджех?

— Пугало, великий вождь, — Мудрейший довольно хрюкнул на Лентяя. — Сильный и ужасно ленивый орк. Мухобойка-чви, которой Белобрысый хочет отгонять от тебя всех врагов.

Смотрю на Гархана и понимаю, что ему всё равно, как его называют. Этому бугаю попросту лень злиться на деда и его первого советника.

— Вождь, а он точно ваш внук? — спрашиваю чисто для проформы. — Вы же совершенно не похожи. Другой цвет кожи, лицо, тип телосложения.

— Мы орки, — Дуротан, довольно фыркнув, гордо выпятил грудь. — Орки рождаются с тем телом, что подходит под условия мира, чви-и. Я, Юджех, Гуладор и ещё пять вождей из круга помнят мир ещё до Хойленд, откуда мы прибыли на Землю. А вот мой внук, чви, помнит лишь Хойленд, где еды было то много, то совсем чуть-чуть. Его лень — это наследие излишне сытых времён.