"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26

— Владыка Норуко, — сдавленно прошипел Ан’Хо, начиная обращаться в монстра, — пожрёт весь ваш род людской.

— Может и так, — Аталанта взмахнула рукой, и мир вокруг вдруг резко изменился. — Но ты этого уже не увидишь, не-мёртвый. Я до последнего надеялась, что к внуку Язвы наведался некромант, способный стать ему учителем. А ты оказался очередной отрыжкой Сопряжения.

Ан’Хо резко выдохнул, почувствовав, что вокруг него сильно разрежённая атмосфера. Аталанта за один миг перенесла их обоих на околоземную орбиту. На краю видимости пронеслась МКС — космическая гордость и достояние всего человечества.

— Ничтожество, не знающее своего места!

Тело Ан’Хо стало преображаться, выпуская наружу щупальца и мешки непонятной черной плоти, делая его похожим на крайне уродливого осьминога.

Высвобожденный аспект Ан’Хо размерами был больше здания-башни в двадцать этажей. Даже появись тут Лиам Хаммер в своём боевом обличии, Ан’Хо был его больше минимум в три раза. Вдобавок архимаги [8] сами по себе ходячие Источники восьмой категории. Пока цел их дух, есть эссенция и эфирные частицы, их крайне сложно даже просто ранить. Тем более абсолюту [7], чей запас маны всё же ограничен. Порядок сил отличается более чем в десять раз.

— Кем бы ты ни была, — зарычало чудовище, — но ты точно не Аталанта. Тебе не победить меня столь дешёвыми уловками.

— Действительно, — астральная проекция приняла задумчивый вид. — Зачем тапку знать мнение таракана? Пищит что-то там, барахтается. Тебе ведь ни о чем не скажет фраза «Лоренсово сокращение пространства»? Нет? Тогда ты не поймёшь и того, что лежит в основе пространственных техник.

Воздух вокруг вдруг начал раскаляться, и до Ан’Хо дошло, что он со своим противником на полной скорости входит в стратосферу Земли. Жар появляется из-за силы трения. Решение очевидное — наложить на себя «Скольжение», что он и сделал. Всё это время архимаг [8] не сводил взгляда с астральной проекции женщины, продолжавшей висеть прямо перед ним.

— Молодец! Возьми с полки пирожок, — Аталанта усмехнулась. — Вам в школе не-мёртвых рассказывали о том, что такое «сила кориолиса»? Чем дальше ты от центра планеты, тем сильнее на тебя действует сила её вращения. А если тебя ещё и немного подтолкнуть…

Госпожа Силла, шевельнув рукой, создала десяток «Векторов», ударивших в чудовище с силой десяти мощнейших в мире баллистических ракет.

Один «Вектор».

За ним второй.

Затем сразу третий и четвертый «Вектор».

Чётвертая волна атаки из шести «Векторов» швырнула архимага [8] так, что перед его глазами всё стало размытым. Из-за отсутствия точки опоры полёт Ан’Хо стал стремительно ускоряться. Едва пропавший жар от трения «доспеха духа» об атмосферу вдруг вернулся и стал в десять раз сильнее. Зло рычащее чудовище стало походить на огненный метеор.

— Опустимся чуть ниже, — Аталанта, шевельнув рукой, создала ещё один «Вектор», меняя траекторию падения Ан’Хо. — Вот так. Ещё десять секунд, и мы войдём в плотные слои атмосферы.

— Не-е-ет! — взревело чудовище.

Щупальца Ан’Хо пришли в движения, швыряя десятки самых разных техник в Аталанту. Сотни мощнейших атак, от которых рвалась сама ткань пространства, сотрясали воздух. Архимаг [8] призвал гигантского летающего ската, но тот попросту не успел угнаться за хозяином. Каменные стены, водяные завесы, сеть из лезвий ветра — Ан’Хо бил и бил, но Аталанта играючи уклонялась от всего. Даже сквозь ультимативную технику «Дождь Смерти» [8] — разрушающуюо ткань астрала — госпожа Силла прошлась, никак не пострадав.

«Доспех духа» Ан’Хо сгорел за девяносто семь секунд, и не-мёртвый в тот же миг создал себе новый. Аталанта же ответила на это десятком всё тех же «Векторов». Сначала подняла архимага [8] в стратосферу. Ускорила его там. А потом снова опустила в плотные слои атмосферы, где сила трения была в десятки раз выше. При этом на неё саму жар никак не действовал. Воительница тратила на атаки в сотни раз меньше сил, добиваясь в сотни раз большего результата. Силла в буквальном смысле контролировала всё поле боя сжигая архимага [8], слово мусор в атмосфере.

Не-мёртвый отчаянно сопротивлялся! Создавал противонаправленные «Вектора», «Ступени», фиксированные в пространстве «Барьеры Лагранжа» и даже «Крылья Дедала» [6] — технику, разработанную специально для парения в воздушных потоках. Однако все попытки Ан’Хо замедлиться с помощью техник пространства заканчивались тем, что Аталанта их играючи развеивала, ещё на этапе формирования.

Почуяв вибрацию от артефакта экстренной телепортации в теле Ан’Хо, Аталанта, усмехнувшись, создала волну в противофазе. Маячок попросту взорвался, навредив духовному телу не-мёртвого.

Избиение. Аталанта выбивала всю дурь из могучего архимага [8], ни капли при этом не напрягаясь. Через час столь изощрённой пытки Ан’Хо в состоянии обугленной головешки рухнул на безлюдном каменном острове посреди океана. Ему выжгли Источник, разорвали в клочья духовное и физическое тело. Очередным «Вектором» Силла направила Ан’Хо сюда, размазав тонким слоем не-мёртвого по плоскогорью.

Обугленный кусок тела издал хриплый стон.

— Кхе-е-е, — дух могучего архимага трещал по швам, готовясь к смерти. — Владыка Норуко так просто не оставит смерть своей Руки… Вы все умрёте… Люди, животные, весь ваш мир… Мы истребим весь ваш вид.

— Может и так, но ты этого уже не увидишь, — Аталанта с грустью взглянула на свою осыпающуюся эфиром руку. Запас сил, вложенный в астральную проекцию, почти подошел к концу. — Навестила дочек, называется.

Направив палец на обугленное тело, Аталанта выстрелила «Шипом», разрушая дух архимага [8]. Чем старше враг, тем он хитрее. Бывают и такие, что могут годами притворяться мёртвыми, чтобы потом восстать.

Техника нулевого ранга отняла у астральной проекции последние крохи сил. В следующую секунду Аталанта исчезла, распавшись облачком эфира.

…

8 марта, 2027 года, Австралия

Бывший Сиднейский филиал Центра Телепортации

Целитель-учитель [3] Михаил Довлатов

Как мы с Романовым и договаривались, я включил спутниковый телефон ровно через трое суток. Звонок поступил через пару минут.

— На связи, — отвечаю в трубку.

— Миш… Долгорукову убили, — княжич, кажется, всплакнул.

— Что? — не веря в услышанное, прижимаю трубку к уху. — Какой ещё нахрен убили? Димыч, ты чё пьяный, что ли? У вас же там охрана… Там с вами Железкин Артём Игоревич. А он целый старший магистр [5].

— Тут на Гавайях царит чёрт знает что. Половина порта в руинах, — Романов всхлипнул. — Эта тварь… Среди рабочих, которые нам офис делали, прятался архимаг [8] от не-мёртвых. Светка ему информацию о тебе сливала. Он как-то по спискам пропусков понял, что мы тебя тут не ждём в ближайшее время… Чёрт!… Это я виноват… Я тот список пропусков Катарине отправлял на утверждение. А она не глядя подписала.

— Погоди-погоди, — с силой тру ладонью лоб. Мысли никак не могут собраться в кучу. — Вы целы? Кто ещё пострадал?