"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Целы, — снова всхлип в трубке. — Гагарина меня спасла. У неё родовой дар Интуиция. Её по дороге в офис накрыло так, что она чуть сознание от ужаса не потеряла. Приказала на перекрёстке своему водителю протаранить моё авто. Задыхалась сильно, потом плакать начала. Сказала, чтобы наши машины без нас к офису поехали. Мол, если ничего не произойдёт, то и нам можно. А там… Миш, там ничего не осталось. Обе машины накрыло техникой такой мощи, что одни дымящиеся колёса остались. Мамая и Басмач сейчас целители откачивают от сорокапроцентного поражения тела энергией смерти. Им нереально повезло. Откуда-то появился призрак Аталанты и утащил того архимага. Сюда сейчас приехали следователи от СБ Штатов и независимые эксперты
Прикрываю глаза и понимаю, что ничего не понимаю. В смысле Света Долгрукова мертва? Мы же всего пару недель назад в соседних тюремных камерах в Аране сидели. Я видел, как её Нерея забирает. Помню, как эта дурёха чуть мне вступительные экзамены в Академию Куб не сорвала. Как мы собачились из-за попыток родни Долгоруковой выбить у нас хорошие закупочные цены на добычу из аномалий. А теперь Светки не стало…
Умом понимаю — люди иногда умирают. Из-за войн, несчастных случаев или злого умысла. Я целитель… я медик, чёрт возьми! Мне по работе всякое дерьмо видеть приходилось. Один раз на пару с Хомячкович даже эвтаназию проводил. Но, сколько себя помню, всегда думал, что «Смерть — это не про меня». Что мне всегда будет везти и как-нибудь обойдётся.
— Ничего не понимаю, — говорю в трубку, пытаясь выразить душевный порыв. — Ты сказал, что Светка сливала не-мёртвым информацию?
— Да, Миш, — княжич сглотнул вставший в горле ком, — она рассказала им буквально всё, что знала о тебе и о компании. Корабли, реальный ранг Лазуренко, Макарова и других наших офицеров. Следователи сейчас потрошат её дневник на ноутбуке. Света там в первых же строчках написала, что догадывается о том, что её всё равно убьют. Ещё о каких-то Перстах, Руках, владыке Норуко и извинениях лично для тебя, Миш. Как она тебе искренне благодарна за полгода нашей жизни в Аране и за то, что помог ей на ноги подняться после того, как мы без поддержки своих родов остались… Там… *княжич сглотнул*… Много личного. Ей на душе было крайне хреново последние полтора месяца. Ты это, Миш… Не злись на неё сильно. Света хоть и поступила плохо, но сделала это не по своей воле.
— Я… я тебя услышал, — с силой тру ладонью лоб. — Слушай, Димыч… Меня тут орки пришли встречать. Мне нужно время переварить всё, что я сейчас услышал. Поцелуй за меня Гагарину. Скажи, что всё будет хорошо, и когда я до вас доберусь, мы вместе всем не-мёртвым задницы надерём.
Кладу трубку и духом чую, что испытываю чувства, которым не могу дать название. Мне плохо? Мне грустно? Мне одиноко? Мне хочется напиться или заорать? Как называются эти эмоции?
— Довлатов-чви! — Гуладор, едва меня завидев, помахал рукой. — Пошли наружу, чви. Там наш ездовой транспорт ждёт.
Орк-гигант, заметив что-то неладное, молча сам подошел ко мне.
— Чвии-и… Выглядишь так, как будто кто-то умер.
— Ага, — произношу на автомате.
— Пойдем отсюда, Довлатов-чви, — Гуладор аккуратно положил мне руку на плечо. — Тебе сейчас нужно в другое место. Раз ты шаман, чви, то скоро тьма заполнит те раны, что лежат у тебя в сердце. Это нормально, чви. Не бойся этой боли. Так мы, чви, осознаем всю глубину своего родства с тем, кто был нам дорог.
Мы шли к выходу из Центра, проходя через полуразрушенный коридор с окнами вдоль обеих стен. В блике света солнца мне на мгновение почудился образ Светки Долгоруковой. Почти живой… такой, какой я её запомнил по последней нашей встрече. Она появилась на мгновение, виновато улыбнулась и исчезла, будто специально зайдя со мною попрощаться.
[Вот тебе и простая орочья мудрость,] — подумал я и зарыдал. Не страшно плакать, если ты мужчина.
Страшно другое. Если в том месте, которое ты зовешь домом,
родных тебе людей вдруг стало меньше.Глава 12
Охранник для сердца
Встреча с Гуладором и воспоминания о Долгоруковой минут на тридцать вышибли меня из адекватного восприятия реальности. Наружу вырвалось всё скопившееся напряжение. Бой в самолёте, сражение с костяным гигантом и последние сутки на Фиджи, проведённые без сна. Что называется, «хомячка разорвало», и я наконец снова почувствовал себя самим собой — Михаилом Довлатовым, странствующим целителем-учителем [3].
Паломничество по Азии не прошло даром. Теперь, даже если заблужусь в своих переживаниях, я всегда смогу вернуться в норму.
Встретившая меня троица орков-гигантов из племени Скалистых Великанов все как один имели рост под три метра. Для езды по пустошам Австралии они использовали массивных ездовых ящеров, похожих на гигантских игуан. Каждая размером с легковушку и имеет четыре ловкие лапищи. Пока мы ехали, они этими самыми лапами хватали с земли змей и скорпионов, а потом с ловкостью фокусника закидывали их себе в рот телекинезом. Так что вся дорога сопровождалась их похрумкиванием подножным кормом.
Сидней! Оглядываюсь по сторонам, и мне никак не верится, что я очутился на континенте орков. То, что отсюда ушли люди, видно по лианам и плющу, окутавшим полузаброшенные здания. Двадцать лет назад, во время третьего Сопряжения Миров, половина Сиднея исчезла. На его месте появился кусок земли из мира орков размером с Британию. Так Сидней стал своего рода Меккой орков — здесь органично сплелись людские и орочьи строения.
Одно дело читать историю Австралии из книг и совсем другое — видеть, как клыкастые умеют адаптироваться на месте. Для орков каждое человеческое здание — это большое количество металла. А уже металл можно перековать в оружие и доспехи. Само собой, это для простых воинов, коих у орков всё же в разы больше, чем у обычных людей.
Из того, что я сам успел увидеть, пока мы ехали по городу, каждый второй мужчина у орков — это воин. Остальные трудятся, как могут. Одни, стуча молотами, куют оружие и доспехи. Другие все в пыли и заняты разбором зданий. Сразу видно, что орки готовятся в большой войне. Третьи, похожие из-за копоти на земных углежогов, поддерживают огонь в доменных в печах. Военная мощь орков растёт прямо на глазах.
Гуладор, развернувшись в седле своего ящера, глянул на меня.
— Ты выглядишь по-другому, Довлатов-чви. Другие волосы, лицо, но тело вроде старое осталось.
— Маскировка, — пожимаю плечами. — Не-мёртвые на меня охоту открыли. Вот я и…
К горлу сразу подкатил ком. Перед глазами снова предстала прощающаяся со мной Долгорукова. Орк-гигант, хмыкнув, вдруг заговорил на другую тему.
— Генетическая память, чви, — Гуладор махнул рукой на здание слева. — То, что ново для нас, будет нормой для наших потомков. Бетонные плиты, чви, хороший материал для изготовления печей. Орки-геоманты используют их, создавая формы для отлива. Железо, сталь, чви… Мы используем то, что осталось после большой войны. Орки не рушат просто так, чви. Мы готовимся к будущим сражениям.
— Впечатляет, — кивком указываю на огромную доменную печь, жар от которой расходится на десятки метров вокруг. — Здесь тоже выплавляют сталь?
— Не-е-ет, — орк-гигант усмехнулся. — Это печь Стабрида. В вашем языке нет подходящего слова. Наши ремесленники-старики делают в ней, чви… орхиум, особый металл для одарённых. Мечи, щиты, доспехи-чви. Такой, чви, чтобы мог выдержать удар магистра [4]. Ты же видел на Турнире?! Оружие в руках великого вождя с трудом выдерживает даже один бой.
Помню. В сражении с Безликим Гигантом тот же Дуротан сломал свой топор. Потом ситуация повторилась, когда мы попали в аномалию с ускоренной эволюцией.