"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22

– Ты сегодня на охоту? – полюбопытствовала я.

– Нет, рисковать нельзя, - ответил напарник.

– Моя верность важней твоей, - я встала и потянулась. – Если узнают, это даст Лаитерро возможность «открыть» мне глаза на твои измены. Утешить, ободрить. А я могу покрутить ситуацию, распаляя его.

– Что ты за жена такая?! – возмутился Гротер. – Сама меня толкаешь на путь предательства, и это в то время, когда я готов довольствоваться только тобой!

Я несколько мгновений смотрела на разбушевавшегося аривейца, а затем расхохоталась. Напарник хмыкнул и покачал головой, снова отворачиваясь к окну.

– Возможно, ты и права. Если я засвечусь, это даст Лаитерро шанс быстрей «завоевать» тебя.

– Угу, - промычала я, сверля взглядом спину Гротера. Быстро у нас, дорогой, точно не получится. Не раньше, чем я разберусь с тем, что мне делать.

– Сильно затягивать нельзя, - словно услышав мои мысли, произнес аривеец. – Он уже ведет переговоры. Мы не можем допустить, чтобы формула ушла в чужие руки. Покупатели рано или поздно появятся, мы должны успеть всё сделать до них.

– Сколько у нас времени? – уточнила я, сдерживая досаду.

– Не знаю. Но на прогулки мы потратим всего дня четыре, на пятый ты должна встретиться с Лаитерро в первый раз. Однако засветимся завтра-послезавтра. Он живет на одном из островов, но на материке появляется часто. В идеале, он должен пригласить тебя к себе на остров, оттуда ты мне скинешь код доступа, иначе к острову мне не подобраться.

Или сделать так, чтобы ученый пригласил нас обоих. И лучше при свидетелях. Разберемся. А пока продолжаем играть в любовь до гроба, и лучше чужого. Я кивнула своим мыслям и направилась в душ. Хотелось хоть ненадолго остаться наедине с собой, остудить голову, потому что последние слова Гротера взвинтили меня до предела. Единственное, чего мне сейчас хотелось – это хотя бы обложить аривейца всеми известными мне бранными словами.

– Сильно затягивать нельзя, - покривлялась я, закрыв за собой дверь. – Мразь.

Ах, как я хочу чуда, до зубовного скрежета хочу! Только вот в чудеса я давно не верю. Верю в собственные силы и счастливый случай, а в чудеса нет. Тогда мне нужен тот самый случай. Очень нужен, слышишь, Вселенная? Вселенная молчала, и я, игнорируя все прелести ванной, встала под обычный душ. Мягкие струи заскользили по обнаженному телу, лаская и успокаивая. Я прикрыла глаза, позволяя воде стекать на лицо, и усмехнулась: «Чудо»…

– Ильса, где ты там?

– Это ты там, а я всё еще здесь, - ворчу я, взбираясь по горному склону.

– Нет, это я здесь, - весело отвечает сверху Егор, - а ты там. И если ты там и останешься, то пропустишь чудо.

– Я останусь здесь, потому что ты меня бросил, - я усаживаюсь на склон, скрещиваю руки на груди и насупливаюсь.

Позади слышатся шаги курсанта Брато. Он быстро сбегает вниз, надежные руки подхватывают меня подмышки, поднимая с сочного ковра зелени, которым покрыт горный склон, разворачивают, и я взлетаю на его плечо.

– Оставь меня здесь, - продолжаю я ворчать.

– Не могу, - отвечает Егор, - потому что здесь – это там. А раз там – это здесь, то и ты должна быть со мной здесь.

Он легко бежит обратно к вершине, так и не спустив меня с плеча, а я продолжаю бурчать:

– Если бы ты меня не бросил одну, то я тоже уже была бы здесь.

– Вредный-вредный Лисеныш, - смеется Брато. – Ты сама требовала подниматься наперегонки. Я не бросал тебя, я выполнил твое желание.

– Но мог бы и не обгонять.

– Ты не просила поддаваться.

– Я не буду с тобой разговаривать, - решаю я, но Егор ставит меня на землю, разворачивает к себе спиной и покладисто соглашается:

– Не разговаривай. Просто смотри.

Я открываю рот, чтобы съязвить, но так и застываю, глядя на… чудо. Настоящее, неподдельное чудо, к которому не приложил руку человек. Только само мироздание могло создать невероятное зрелище заката. Мы стоим на вершине горы, заходящее солнце светит нам в спину, раскрашивая долину, раскинувшуюся внизу, оранжевыми росчерками последних лучей.

Я смотрю на широкую реку, изогнувшую серебристое тело, подобно змее. Она гордо несет свои воды, огибая берега, поросшие лесом. В речной ряби отражаются лучи закатного солнца, украшая маленькие гребни золотыми брызгами бликов. Мне хочется что-то сказать, что-то такое величественное, но я выдыхаю только одно короткое слово:

– Чудо.

– Я ты говорила, что чудес не бывает, - негромко говорит Егор, прижимаясь щекой к моей макушке.

– Что это за место? – спрашиваю я, не отрывая взгляда от вида обыкновенного волшебства, творящегося на моих глазах.

– Таганай.

– Таганай… Словно заветное слово, - шепчу я и улыбаюсь.

Совершенно глупая счастливая улыбка. Егор не видит ее, а у меня нет сил согнать с лица это выражение щенячьего восторга. А потом я раскидываю руки, словно крылья, и кричу в оранжевый закат:

– Я люблю тебя!

– Таганай? – со смешком спрашивает из-за спины Брато.

– Я люблю тебя, Таганай! – согласно выкрикиваю я.

Егор разворачивает меня к себе лицом, и я любуюсь последними закатными лучиками, запутавшимися в его волосах.

– А меня? – с улыбкой спрашивает Егор. – Меня любишь?

– Нет, - я смеюсь и мотаю головой. – Я не люблю тебя, Егор Брато. – После замокаю и с минуту смотрю в его невероятные глаза, чтобы захлебнуться в собственных чувствах. Но я все-таки заканчиваю: - Я живу тобой.

– Лисеныш… - отрывисто и хрипло произносит Егор, с силой вжимая меня в свое тело…

– Я живу тобой, - прошептала я и мотнула головой, разбрызгивая воду с волос. – Дура! Наивная маленькая дура.

– Что ты сказала? – голос Гротера прозвучал под дверью.

– Ничего, - буркнула я, с ожесточением намыливая тело.

– Ты в порядке? – напарник заметно насторожился.

– Гротер, черт тебя дери! Могу я хоть в душе остаться без твоего контроля?! – в ярости выкрикнула я.

– Эй, - аривеец был явно растерян, - что случилось?

– Иди в задницу, Гротер!!! – заорала я, швыряя в дверь баночку с какой-то ароматной дрянью. Что это за дрянь, я даже не успела прочитать, схватив первое, что подвернулось под руку.

– Не трогаю, - услышала я в ответ и попыталась успокоиться.