"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22

Впрочем, сейчас я ждала не Лаитерро, до его появления оставалось еще два часа, может, чуть больше. И напарника я тоже не ждала, его я вообще видеть не хотела. У меня было назначено еще одно свидание, и моим визави являлся Егор Брато. С ним я связалась еще с вечера. Потом долго сидела с переговорником в руках и просматривала его сообщения, полученные во время моего падения в ловушку в Туа-ве. Их я насчитала восемь. Сначала он спрашивал, что случилось. Потом потребовал ответить. После этого следовало мое настоящее имя, повторенное несколько раз. Последнее сообщение мне понравилось больше всего: «Ильса, дери тебя черти! Если ты еще жива, я сам сверну тебе шею!». Похоже, после этого Егор и рванул к городу-заповеднику. О причинах его поступка я отказалась думать. Возомнить, что я для Брато имею ценность большую, чем средство в достижении цели, не хотелось. Мы уже это проходили. И если я превращалась в гигантскую розовую соплю, то моему бывшему такое явно не грозит.

Но вернемся к событиям вчерашнего вечера. Распрощавшись с Лаитерро, мы с Гротером поднялись к себе в номер.

– Надо бы ссадины обработать, - сказала я, рассматривая следы своего падения. – Спущусь к медикам.

– Не спеши, я сам всё сделаю, а ты расскажешь, что там у вас случилось.

Я пожала плечами, устроилась на кресле и с удивлением обнаружила, что Гротер тащит свое портативное хранилище.

– У меня есть препараты, которые входят в аптечку служащих СБА, - буркнул он. – Получше воды из Чистого источника заживляют. Тоже, типа, секретные разработки. Хотя таких навалом по всему космосу, но это же работа аривейских ученых, - последнее прозвучало как-то даже ядовито. Заметив мою усмешку, он бросил на меня взгляд исподлобья: - Что? Да, наши умеют перегибать. Меня это иногда бесит, но разработки действенные, а это главное.

– В вас воспитывают патриотизм, - с улыбкой отметила я. – Аривейское, значит, лучшее.

– С этим не поспоришь, - усмехнулся напарник. – И дураков среди нас немного.

– Да неужели? – я скептически приподняла брови.

Гротер, уже обрабатывавший мне ноги, поднял на меня взгляд.

– Я похож на дурака, Ильса? – слегка прищурившись, спросил напарник.

– На придурка больше, - ответила я, вдруг почувствовав внутреннее напряжение.

– А на дурака?

Ой, как мне не понравился его тон. Красный огонек интуиции вдруг отчаянно замигал, предупреждая, что разговор он завел не просто так.

– Ты хотел узнать, что случилось в Туа-ве, - я попыталась увести разговор в более мирную сторону, но Гротер мотнул головой и сухо приказал:

– Отвечай.

– Не похож, - признала я. – К чему вопрос?

Аривеец удовлетворенно кивнул, вернулся к своему хранилищу, в которое мне так и не удалось сунуть нос, даже с расстояния, достал непрозрачный флакончик и вернулся назад. Он обильно полил из флакона обработанные ссадины на руках и ногах, после коротко велел:

– Раздевайся.

– Одетой посижу, - буркнула я, но напарник отмахнулся:

– Там тоже должны быть ссадины, раздевайся. Твое тело меня сейчас интересует в последнюю очередь.

Приятная прохлада от последнего препарата сняла саднящее ощущение от содранной кожи, и я решила, что не имею ничего против, если ссадины исчезнут и с тех мест, которые сейчас скрыты одеждой. Послушно раздевшись до нижнего белья, я перебралась на кровать, давая Гротеру простор для исцеления. Он осмотрел мою ободранную спину:

– Так что произошло в заповеднике?

– Свалилась в ловушку. Случайно нажала на потайной механизм. Если бы не зацепилась за выступ, меня бы снимали с кольев.

– Ясно, - только и ответил аривеец. – Что Лаитерро?

– Дал поваляться на императорском ложе, - усмехнулась я. – Просил поделиться с ним своим огнем, а тебя обозвал ревнивым животным, из-за которого мне приходится прятать свою страстную натуру.

– Да, кстати, - Гротер принял к сведению удачное продвижение к цели, уточнения его уже не интересовали, - что на тебя нашло в бетлере? Второй раз ты кидаешься на меня с поцелуями, но они явно предназначаются не мне. О ком думаешь в этот момент?

– Ни о ком, - я перевернулась на бок и взглянула на напарника. – Главное, легенда не страдает, разве не так?

– Не так, - аривеец надавил мне на плечо, вынуждая снова лечь на живот. – И вот мы снова возвращаемся к моим умственным способностям. На кого ты еще работаешь, Лисичка?

Мышцы непроизвольно напряглись, но я заставила себя расслабиться, снова развернулась и насмешливо взглянула на Гротера:

– Тебя в потайных ходах таракан местный покусал? Что за вопросы?

– Нормальные вопросы, - он уселся рядом, скользнул по моему телу задумчивым взглядом, впрочем, без всякого сексуального подтекста. – Расскажешь?

Я тоже села, подтянула колени к груди, машинально прячась за эту импровизированную преграду, и постаралась придать лицу насмешливое выражение.

– Счастье мое, так что тебя интересует? О ком я думаю, когда целую тебя, или же на кого я могу работать?

– Ясно, задушевной беседы у нас не получится, - напарник слез с кровати, вернулся к хранилищу и добыл оттуда коммуникатор.

Вновь завалившись на бок и подперев голову кулаком, я расслаблено наблюдала за ним.

– Иди сюда, - позвал Гротер.

– Мне здесь удобно. Тебе надо, ты и подходи, - немного вредничая, ответила я.

Аривеец пару секунд сверлил меня взглядом, затем приблизился к кровати. Я приподняла брови, молчаливо вопрошая, что дальше. Лицо напарника осталось невозмутимым. Он навис надо мной, чуть склонив голову к плечу, после ухватил за локоть и с силой рванул на себя. И едва я успела вскочить на ноги, как он толкнул меня в спину в направлении коммуникатора. Я пролетела половину комнаты, ухватилась за край стола и порывисто обернулась, собираясь ответить.

– Смотри сюда, - и вновь он приказывал.

Гротер уже подошел ко мне, развернул коммуникатор, и я имела счастье наблюдать, как мы с «мужем» прогуливаемся в обнимку, подначивая друг друга. За нашей спиной шел тщедушный, лениво поглядывая по сторонам. Картинка сменилась, но тщедушный никуда не делся, только другая одежда, да добавлено деталей во внешность. И снова, и снова, и снова. Мы сидим на лавочке, на парапете хвост. Мы в кафе, за дальним столиком хвост. Мы на пляже, из воды выходит все тот же хлипкий мужик из команды Брато.

– Еще, - отрывисто бросил Гротер.

Теперь за нами ходил коренастый. Затем появилось новое лицо. Высокий, но ниже Егора, светловолосый молодой мужчина. Приятный. Вот его я почему-то не заметила ни разу. Присмотрелась и поняла почему. Он всегда был мимоходом, перехватывая и передавая нас с напарником следующему.

– А вот и моя синеглазая нескромная скромница, - аривеец скрестил на груди руки. – Неопытная, слишком пристально наблюдает. А вот она идет в обнимку с кавалером. Никого не напоминает?