"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Что было дальше? – глухо спросила я.
– Дальше? Дальше я присел перед этой Искрой и спросил…
– Что спросил? Про заказчика?
– Нет, Лисеныш, я посчитал другой вопрос более важным, - Ястреб усмехнулся.
– Какой?
– Я спросил, где вас должны забрать. Сказал, что один из группы выжил, и я могу передать его заказчику, чтобы тот увез отсюда. Она ответила, назвала место встречи. Но не это были ее последними словами.
Я отстранилась и заглянула Егору в глаза, ожидая ответа.
– Искра сказала: «Передай Лисе, пусть заканчивает игры со смертью, в них нет азарта, одна сплошная задница». Так я узнал твой псевдоним. После этого... я свернул
Кивнула, принимая его слова. Что такое насильственное поддержание жизни без оказания медицинской помощи, я представляла. Одна из худших пыток. Даже делать ничего не надо, раны сделают все за мучителей. Только удерживать на краю смерти, давая прочувствовать боль. Раскалывались даже самые стойкие, лишь бы отпустили в спасительное забытье, а временное или вечное, жертву уже мало волновало.
«Пусть заканчивает игры со смертью…», Искра всегда умела найти правильные слова, и всегда оказывалась правой. Вот и Лиса доигралась. Нервный смешок вырвался из горла, я закусила губу, пытаясь взять себя в руки, но вместо этого снова уткнулась в плечо Егора и завыла в голос, окончательно провожая своих друзей. Черт его знает почему, но до этой минуты я с отчаянностью утопающего верила, что всё могло обойтись, что они все… ну, хоть кто-то выжил, и я однажды непременно его найду! Не найду. Их нет, никого не осталось от моей единственной группы.
– Это из-за меня, - всхлипнула я. – Если бы меня с ними не было…
– Глупости, - оборвал меня Брато. – Я проверял всех, с кем общается принц, был его верным псом. Поэтому он и поставил меня над своей охраной, несмотря на молодость и недолгое знакомство. Твое присутствие упростило поиски, но это не значит, что я не рыл бы носом землю, если бы появился кто-то другой. После вас были еще две попытки пробиться в хранилище, и обе мы блокировали. В общей сложности – три, если считать и вашу миссию. Заказчика нам сдал наемник из третьей группы. После этого устранили нанимателя и всё закончилось. Если тебя интересует судьба остальных вор… наемников, то выживших нет. Не вы единственные, Лисеныш. Работа охраны – защита, мы ее выполнили. Что касается тебя, то я сыграл на сентиментальности Бьяра. Оказалось, нужно не так много усилий, чтобы вытащить тебя. После того, как я вложил ему в голову нужные мысли, принц приказал тебя не убивать. Тебя собрались отвезти в его покои, мне пришлось открыть карты – кто ты и попросить себе для «возмездия». Бьяр не отказал. Я отвез тебя на место встречи с людьми нанимателя, передал с рук на руки и сказал, что ваша миссия провалилась. Они поверили, что я был вашим человеком, забрали тебя и… всё. В следующий раз я увидел тебя на дипломатическом лайнере. И слова Искры, наконец, передал. Ты хочешь еще что-то узнать?
Я мотнула головой. Теперь я узнала всё, что хотела. И приняла, наконец, их гибель, как свершившуюся данность. Егор прав, мне не в чем его винить. Он выполнял свою работу, мы свою. В тот раз удача была по другую сторону баррикад, это тоже данность. Наемных групп сотни тысяч, если не миллионы по всем галактикам. Кто-то выживает и уходит на покой, скопив деньжат. Кто-то гибнет в первой же миссии, кто-то становится мастером и гибнет по глупой случайности, кто-то дерется до последнего, кто-то малодушно бежит. Это жизнь «солдат удачи». Мы тоже в некотором роде пираты, работаем ли на правительство, или на самих себя. Если решил податься к лихим парням, будь готов к смерти – это закон. Моя группа
этот бой проиграла, только… Только до крика жаль, что они тоже попали под пресс чужого прошлого, моего и Егора Брато. Оно зацепило тех, кто не имел к этому прошлого никакого отношения. Как же жаль…– Ильса.
– Что?
– Как ты?
– Тяжко.
– Понимаю. Прости.
– И ты прости.
– За что?
– За всё.
– Тебе не за что извиняться.
– Тебе тоже.
– Ильса.
– Что?
– Я люблю тебя.
– Я знаю.
– Откуда?
– Только влюбленный идиот будет терпеть меня и нянчиться, как с маленькой.
– Я влюбленный идиот.
– А я умная, но у меня в голове МП, и, наверное, я скоро умру. Но я всё равно не хочу отпускать тебя… Егор.
– Что?
– Я тоже люблю тебя.
– Я знаю.
– Откуда?
– Только влюбленная дура могла заниматься со мной любовью после той гонки, которую я устроил, перед этим разрядив в меня шотер.
– Я влюбленная дура.
Егор отодвинулся, обнял мое лицо ладонями:
– Ты моя половинка, Лисеныш. Хоть умная, хоть дура, хоть с шотером наперевес, хоть стонущая от наслаждения. Ты всегда была моей, все эти годы. И останешься моей, пока…
– Не погаснут звезды, - прошептала я.
Он кивнул:
– Вечно. И отдавать тебя на корм какому-то МП я не собираюсь. Не для того я столько лет ждал твоего возвращения, чтобы отдать биокибернетическому паразиту, или офицеришке из СБА, или самому черту. Мы выберемся из этой задницы и закончим игры со смертью, последнее слово мертвеца свято.
– Ты хочешь…
– Ничего нового я не хочу, всё то же, что и тринадцать лет назад, и я костьми лягу, но добьюсь своего, слышишь?
Я кивнула и снова прижалась к нему, даже боясь спрашивать, что он задумал. Егор с силой сжал меня, затем вновь зарылся пальцами в волосы, прижал мою голову к своему плечу и затих.
– И что вы собираетесь делать дальше? – голос Рика внес диссонанс в наше уединение. Это вызвало раздражение и облегчение одновременно, потому что отвлекло от тяжелых раздумий. Я обернулась, чтобы посмотреть на Саттора. Он подмигнул мне и усмехнулся: - Я могу войти? Больше стрелять не будешь?
– Что? – не поняла я.
– Отвали, Рик, - отмахнулся Егор. – Потом посмеемся, сейчас как-то совсем не весело.
– Я в тебя стреляла? – изумилась я, продолжая рассматривать возмужавшего Рикьярда Саттора.
– Ты не помнишь, - утвердительно произнес Брато.
– Я даже не помню, как мы попали сюда, - созналась я. – Как бежали к «Рексу» помню, а потом всё, провал.
– Глушилка, - сказал Рик. – Значит, МП сработал на нее, только активная фаза началась уже в медблоке.
– Ильса говорила, что паразит убивает своего носителя, когда его пытаются убрать. Возможно, он среагировал на залп, восприняв, как угрозу, - согласился с ним Ястреб. – Если это дало толчок к активизации МП, то времени…
– Мало, - прошептала я, жмурясь от неожиданного нахлынувшего страха, и мои следующие слова вырвались неосознанно: - Я хочу жить.
– И будешь, - немного нервно произнес Егор. – Мы встретимся с ребятами и отправимся на Аривею. Сначала заберем из хранилища сыворотку, а потом отправимся на Аривею.
– Гротер… - начала я.
– К черту Гротера, - зло отмахнулся наемник. – Этот ублюдок не жилец. – Он выдохнул, тряхнул головой, приводя мысли в порядок. – Нам не нужен Гротер, нам нужно правительство Аривеи. Предложим сделку. Они дают отмашку второму аривейскому ублюдку, и он вытаскивает из тебя свой поганый МП. Мы в ответ отдаем разработку Лаитерро.