"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Давай попробуем и узнаем, – улыбнулся второй пилот. – Это просто, вот увидишь.
Лицо у мужчины было доброе, улыбка открытая, и Рик решился. Он даже стиснул кулаки, чтобы не дать слабину и не показать, что на самом деле ему немного страшно.
– Меня Петром зовут, – представился пилот, протяну руку приблизившемуся ребенку. – Можешь называть – Петя.
– Райв… – начал мальчик, но вспомнил, что этим людям проще говорить другое имя, как говорил Грорг, и поправился: – Рик.
Пилот Петр сам пожал руку приемного сына своего командира, после подхватил под мышки и усадил себе на колени. Рик дернулся, но заставил себя расслабиться и не пытаться сбежать под уютную защиту своего опекуна. Перт взял правую руку
– Раскрой ладонь.
Рик растопырил пальцы, и мужчина направил его руку к мерцающей панели.
– Видишь линию? – спросил он. – Это наш курс. Путь, по которому мы летим.
– Угу, – кивнул Рик.
Первый пилот обернулся к ним, хмыкнул и убрал руку от панели управления.
– Видишь, получается, – весело заметил Петр. – Теперь только ты управляешь кораблем.
Рик скосил глаза на первого пилота, тот подмигнул ему и скрестил на груди руки. Правда ли младший Саттор управлял линкором, или же это была просто игра, мальчик не знал, но ему понравилось думать, что он, действительно, ведет всю эту огромную штуку. Взгляд его глаз не отрывался от линии и вспыхивающих символов, непонятных Рику. Он сидел завороженный сменяющейся игрой росчерков и значков. Их значение знали пилоты и Грорг. Коммандер обещал, что младший Саттор их тоже однажды поймет. И в это мгновение мальчику вдруг отчаянно захотелось читать все эти странные знаки.
– Молодец у меня парень, – голос полковника вырвал Рика из его восторженного состояния. – Пройдет лет десять, и будет лучшим пилотом в академии.
– Никаких сомнений, коммандер, – подхватил Петр.
– А отец не давал мне править повозкой, говорил, что не удержу вожжи, – ответил Рик, но вдруг сник и потерял интерес к управлению космическим кораблем и сполз с колен пилота Петра.
Саттор поджал губы, понимая, что мальчик вспомнил погибшую семью, подхватил его на руки и поднес близко к иллюминатору.
– Смотри, – указал он пальцем, – это Тайгор. Планета. Помнишь, я говорил о планетах? Только на Тайгоре жизни нет. И если бы мы высадились на его поверхность, то не смогли бы дышать без специальных костюмов.
– С гладкой круглой головой? – уточнил Рик. Полковник согласно кивнул. – А что такое пояс Тайгор?
– Хм… – Саттор усмехнулся. – Тебе будет это пока сложно понять. Попробуем так. Блорр – это звезда, вокруг которой вращаются планеты, такие как Тайгор, как Гея… Представь, что вся система Блорра – это один огромный дом. Блорр – печь, вокруг которой поставили стены – планеты. Этот дом называется планетарной системой, в которую уместились не только стены и печь, но и мусор после постройки. Так вот, пояс Тайгора ни что иное, как мусор оставшийся после образования планетарной системы. Понимаешь?
– Угу, – снова кивнул Рик. – А почему мусор не выкинули совсем?
– Уборщика у них лентяй, – хохотнул Петр, но под взглядом коммандера оборвал себя, откашлялся и вернулся создал видимость деловитой суеты.
Саттор все-таки хмыкнул и тихо повторил:
– Уборщик-лентяй… – Затем улыбнулся Рику. – Придет время, когда узнаешь всё, что знаем мы. Сейчас я не могу тебе много объяснить, потому что у тебя не хватает знаний, а у меня заканчивается фантазия, чтобы придумывать аналогии… э-э-э, примеры. Наберись терпения, малыш, и однажды ты сам мне многое сможешь рассказать.
– И меня научат править кораблем?
– Несомненно, – уверил мальчика Георг. – И ты даже сможешь стать коммандером и вести за собой космические армады.
– Что такое – армады?
– Уф, – выдохнул Саттор и поставил Рика на пол. – Армады…
Договорить он не успел. Дверь мягко отъехала в сторону, и в рубку вошла Елена. Она мазнула взглядом по Рику, насупившемуся при виде женщины. Георг удивленно приподнял брови, лингвисты сюда обычно без вызова не входили. Капитан Ярвинен остановилась перед полковником
и встала по стойке смирно.– Коммандер, разрешите обратиться, – сухо отчеканила она.
– Обращайтесь, капитан, – ответил Саттор, испытующе глядя на любовницу.
– Примите мой рапорт о переводе, коммандер. Прошу одобрить и подписать.
Она протянула лис обычной бумаги. Чуть помедлив, Георг взял рапорт, пробежал глазами, затем испытующе вгляделся в лицо Елены и вдруг усмехнулся.
– Ваш рапорт будет одобрен и подписан, капитан Ярвинен. По прибытии на Гею, вы сможете покинуть «Свирепый», о месте, где будет проходить ваша служба, вас уведомят в штабе Космических Сил империи Гея. Свободны, капитан.
Елена на мгновение утратила самообладание, чуть подалась вперед, словно хотела что-то сказать, но вновь закрылась, козырнула, развернулась и покинула рубку под воцарившуюся тишину.
– Чего это она? – вырвалось у связиста. Однако он прикусил язык и отвернулся.
– Кто помнит, как там в поговорке наших предков? – неожиданно спросил Саттор. – Что-то про женщину и кобылу.
– Баба с возу, кобыле легче, – отозвался первый пилот.
– Точно, – криво усмехнулся полковник и обернулся к связисту. – Вы поняли ответ на свой вопрос? Капитан Ярвинен облегчает наш линкор.
– Шлак просеялся, – деловито произнес Рик, вспомнив ночные слова Георга.
Все, кто был в рубке, дружно обернулись к нему. Мальчик смутился и нырнул в уже привычное убежище, за коммандера. Тот обернулся, потрепал Рика по волосам и ответил:
– Верно подмечено, малыш. – И гаркнул, вновь разворачиваясь к экипажу: – По местам! – второго окрика не потребовалось, и экипаж вернулся к работе.
«Свирепый» плыл в черноте космоса, всё больше приближаясь к своей цели. После пояса Тайгора скорость линкора вновь возросла. Рик так и остался стоять у огромного иллюминатора, вглядываясь в ледяное пространство космоса.
– Со «Славы императора» прислали координаты.
– Курс по указанным координатам.
– Так точно, коммандер.
Мальчик на мгновение оторвался от своего созерцания и перевел взгляд на Саттора. Но полковник был занят и на Рика внимания не обращал. Малыш снова отвернулся к иллюминатору. Коммандер скосил на него глаза и тепло улыбнулся. Ребенок на линкоре, а тем более в рубке управления, казался полной нелепицей, но его присутствие сделало груду бездушного металла неожиданно уютней. И вроде стоит ни с кем разговаривает, ни о чем не спрашивает, не шумит и не бегает, как положено всем детям необъятной Вселенной, но стоит посмотреть на маленький силуэт, застывший у обзорного иллюминатора, как на душе становится легче. И, наверное, впервые за шесть дней Саттор вдруг по-настоящему почувствовал, что больше не одинок.
– Черт, – вырвалось у сурового коммандера, и отвернулся, скрывая от пилотов, связиста и штурмана, что он в смятении.
– Там! – воскликнул Рик, указывая пальцем в окно.
Георг обернулся, чтобы узнать, на что показывает мальчик, и снова не удержался от улыбки, не ко времени вспомнив, как уговаривал его подстричься. «Я – мужчина!» – мотал головой Рик. – «Я – воин! Боги вплетают в волосы воина силу. Отрезать косу – потерять благословение богов! Нет!!!». Саттор потратил пару часов, доказывая, что сила воина и волосы не имеют никакой связи. Показывал на свою голову, играл мускулами, потрясал кулаками, и только после показательного состязания, на которое дал согласие Андреас Ли, и которое полковник выиграл, быстро уложив на лопатки своего приятеля, Рик все-таки дал согласие. Правда, пришлось еще запугать мальчика вшами «размером с мой кулак», которые сначала съедят волосы, а потом прогрызут насквозь голову. Это стало последним и решающим аргументом. Вшей маленький воин испугался даже больше, чем потери божественного благословения. Но это было уже на третьи сутки пребывания Рика на «Свирепом».