"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Я вас слушаю, майор, — заговорил капитан Бьорк.
— Начинаем маневры. Выходите на траекторию прыжка, мы за вами.
— Вас понял, майор Саттор, — ответил капитан корабля миссии. — Начинаем движение.
Бьорк исчез, и Рик перевел взгляд на экран. В сетке, растянувшейся на все полупрозрачное пространство, он увидел линкор и корвет «Княжич», менявшие позицию. Сенсор, менее мощный, чем у линкора, наконец, отразил и два неизвестных корабля, чья принадлежность Альянсу еще так и не была установлена.
— Может, и пираты, — задумчиво произнес майор. — Уже должны были отозваться и открыть себя…
После
Данные, бежавшие по экрану мерцающими строчками, оповестили, что лайнер приблизился к расчетной точке.
— Начинаем отсчет, — доложил лейтенант. — Минута, пятьдесят секунд, сорок секунд, тридцать секунд.
— Команде приготовится к скачку, — понеслось по отсекам.
Рик сжал спинку кресла пилота, продолжая следить за тем, что происходило за бортом «Шустрого». Лайнер исчез с экрана, расчистив курс к расчетной точке. «Вики» и «Княжич» заняли позицию щита, неизвестные корабли пока враждебных намерений не показывали и на сближение не спешили. Впрочем, если это были пираты, то их цель уже успела убраться, а военные корабли интереса для этой братии представляли мало.
— Пять секунд, — оповестил пилот. — Четыре, три, два, один, скачок.
Корвет рванул сквозь пространство, догоняя объект охраны. «Космический ветер» ожидал их, и Рик приказал:
— Занять позицию в авангарде.
А еще спустя десять минут к ним присоединились оба отставших корабля сопровождения. Миссия, протекавшая без каких-либо осложнений, продолжала радовать своей легкостью и отсутствием сражений. И думал так не только майор Саттор. Это зеленые необстрелянные щеглы рвались в бой. Они еще не видели, как взрываются машины тех, кто еще час назад сидел рядом, в чьи глаза ты смотрел и смеялся над общей шуткой, или слушал, как погибший собирался слетать в отпуске на какую-нибудь Чилай-ве. Они не знали, какого это — болтаться в пустоте в спасательной капсуле и истово верить, что медики успеют тебя подобрать, что свои закроют и не позволят врагу добить тебя, потому что сам ты уже ничего не можешь сделать. Так что у старых опытных вояк был повод радоваться тому, что за всё время рейда не было пока сделано ни единого выстрела.
— Командир, Вики.
Рик перевел взгляд на связистку и, кивнув, активировал переговорник:
— Майор Саттор на связи.
— Рик, — Лапин перешел на обыденный тон, значит, нет новой вводной. Хорошо. — Поступило распоряжение, вы задержитесь на Демосе.
Все-таки вводная… Рик отошел к своему креслу, сел и закинул руки за голову. Тон неофициальный, потому что «Королева Виктория» уйдет.
— «Княжич»? — спросил Саттор.
— Он тоже остается, — ответил Лапин. — Санчес уже поставлен в известность. Будете находиться там, как вспомогательные силы. Наша помощь не нужна, а вы прикомандированы к флотилии Чоу до особого распоряжения. Астродромы Демоса не предусматривают наличия крупногабаритных кораблей, а ваши малыши там местечко найдут. Сам знаешь, мы даже на планету не будем спускаться.
— Тэд, я понял, — улыбнулся Рик. — Не распыляйся.
— Тебе
вроде как обещали возвращение на Землю, — ответил Тадеуш Лапин. — Я подслащиваю пилюлю.— Уже зубы сводит, — усмехнулся майор. — Не в космосе, и на том спасибо.
— Ты излишки своим отсыпь, — произнес младший коммандер, — им пригодится.
— Будет исполнено, господин подполковник.
— Хороший мальчик, — усмехнулся Лапин. — Ладно, собрались. Через час выйдем к точке входа в коридор. Особое внимание.
— Есть особое внимание, — уже чеканно ответил Рик и отключил переговорник. После обвел взглядом притихших членов команды, находившихся в рубке, и спросил: — Кто хочет ощутить землю под ногами?
— Все хотят, — ответил первый помощник, стоявший у панорамного иллюминатора.
— Тогда вас обрадует, что мы будем топтать землю Демоса до особого распоряжения, — объявил новость командир.
— Демоса? — переспросила связистка.
— Но землю же, — весомо ответил ей Саттор и велел: — Всем собраться. Через час войдем в коридор. Вики отстанет на орбите, до поверхности планеты «Ветер» поведем мы и «Княжич». Всё, сопли стерли, взор зажгли патриотизмом и продолжаем служить империи и императору. Слава!
— Слава! — по привычке, отработанной до автоматизма, гаркнули люди.
— Вот и замечательно, — одобрительно кивнул майор и устремил взгляд в пространство перед собой.
А дома хорошо… Он подавил короткий вздох и снова закинул руки за голову. После закрыл глаза и позволил себе ненадолго расслабиться…
— Р-р-рик! Р-р-ри-и-ик! Бр-р-рати-и-ик!!!
Рик, стоявший на вершине невысокого холма, обернулся на звук детского голоса. Он еще никого не увидел, но на губах его появилась улыбка, и майор поспешил вниз.
— Р-р-ри-ик!
Из-за деревьев выбежала девочка четырех лет от роду. Ее волосы ярко-рыжие волосы, казалось, могли поспорить с солнечными лучами, щедро заливавшими землю. Девчушка бежала, смешно вскидывая вверх острые коленки и мужчина весело рассмеялся, глядя на ребенка. Он нагнулся, раскинул руки в стороны, и девочка влетела ему в объятья, обхватила шею Саттора руками и возвестила об очевидном факте:
— Плиехал!
— Плиехал? — с добродушной иронией переспросил ее старший брат. — Да, Лита?
— Р-р-рита! — грозно зарычала девочка.
Рик снова рассмеялся и звонко расцеловал сестру в румяные щеки, затем в нос, усыпанный веснушками, и малышка сморщилась под новый смешок брата:
— Фу-у.
И пока Рита ожесточенно терла нос, Рик посмотрел вперед и приветливо махнул рукой отцу, уже немолодому, но по-прежнему подтянутому, с военной выправкой. В отличие от дочери, он не бежал. Шел неспешно, но на губах генерала играла приветливая улыбка.
— Привет, пап, — улыбнулся Рик.
— Здравствуй, сын, — кивнул Георг Саттор.
Он попытался снять с рук младшего Саттора дочь, но Рита замотала головой, еще сильней сжав объятья на шее брата.
— Задушишь! — воскликнул Рик.
— Мой Рик, — безапелляционно заявила девочка.
— Да отдай мне его хоть ненадолго, — возмутился отец.
— Нет, — снова мотнула головой Рита.
— Упрямая, как ослица, — сердито фыркнул Георг и обнял обоих детей разом.
— Саттор, — со значением ответил Рик.
— Да, — весомо поддакнула Рита.