"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Меня зовет долг. И я должен… я хочу сейчас же очутиться рядом со своей спутницей, в Пещерах Страха.
– Я тебя понимаю,– Яго пожал плечами,– что же, если хочешь вернуться –нет ничего проще…
Он показал на три небольшие двери в стене противоположной от входа.
Странно… как же я сразу их не заметил…
– Ступай, Хан-Тум. Ты сам найдешь нужную дверь.
Сергей кивнул и медленно подошел к дверям.
Нет, этот Яго верно прикалывается надо мной. Какой из меня маг?
И
Он все же обернулся, кивнул Яго, и открыв правую тяжелую дверь, шагнул в неизвестность…
Вначале Сергей ничего не увидел, перед его глазами простиралась серая пелена, а когда она рассеялась – он понял, что находится в каменной галерее. В углу на камне сидела Таха, и положив голову на колени плакала навзрыд.
Он резко обернулся назад – но вместо двери увидел только серую гладкую поверхность стены.
Сергей осторожно подошел к девушке. Она приподняла голову, и увидев попутчика, тут же вытерла рукой мокрые от слез глаза. Таха вскочила и бросилась ему на шею:
– Сергей… где же ты был?! Я… я думала что ты уже не вернешься.
Она положила ему голову на грудь и опять заплакала навзрыд.
Сергей нежно погладил девушку по мягким волосам:
– Все хорошо. Успокойся. Нам нужно еще как-то выбраться назад…
– Главное – ты жив…
– Постой-ка… А куда делась Селена?
– Не знаю. Я очнулась в странном душном коконе, и с помощью ножа сумела освободиться. В пещерах уже никого не было.
– И давно ты меня ждешь?
– Здесь время бежит как-то странно. Но думаю, после того как мы разминулись – прошло довольно много времени.
Таха нежно погладила Сергея по бородке, которая за последние две недели опять начала отрастать.
– Так тебе не удалось отыскать Небесный меч? Что там было, за Вратами Безумия?
– Очень странное место. Я встретил людей, которые уже умерли. Странного человека в черном, он пытался меня убить…
Сергей решил не упоминать про страшную цену, которую просил Вологор за Небесный меч.
– Что же было потом? –затаив дыхание спросила Таха.
– После я летал как птица между облаками… потом падал вниз, и вдруг очутился на берегу безбрежного моря. Там я встретил огромное морское чудовище, которое подняло меня на скалу. Видел странных людей в зеленой одежде, они привели меня в свое лесное селение…
– Людей в зеленой одежде? – побледнела Таха.– Так значит…тебе удалось побывать в Пределе? Может… ты встретил там самого Яго?
– Да. Меня привели к Яго.
– И что? Что он тебе сказал?
– Да ничего особенного, – пожал плечами Сергей.– а кто этот Яго?
– Он Высший Чародей. Наделяет людей особым Даром. Так какой из Даров Яго пожаловал тебе?
– Не знаю… он сказал… что я Хан-Тум.
– Что?! – Таха еще сильнее побледнела. – Теперь мне кажется все понятно.
– Что понятно?
– Только за последний месяц ты несколько раз стоял на волоске от гибели, и то, что ты жив – не просто удача.
– Несколько раз я остался жив благодаря тебе.
– И не только. Если ты действительно шел к тому, чтобы стать Хан-Тумом – тебе оберегали боги, а сейчас, когда Яго открыл тебе Дар – все
встало на свои места.– Послушай, Таха, а кто вообще этот Хан-Тум?
– Высший маг, наделенный могущественной силой. Он может управлять природными стихиями, превращать людей в камень одним взглядом, и справляться с самыми сильными оборотнями. В тебе живет дикая и необузданная сила. Только… я советую не распространяться окружающим, что ты Хан-Тум. Многие люди откровенно побаиваются Высших магов и могут подослать наемников, чтобы тебе перерезали глотку во сне.
– Да… еще бы научиться пользоваться своей Силой. Если это конечно не шутка.
– Если так сказал Яго, то так оно и есть. Теперь тебе не нужен даже Небесный Меч, ты сам – грозное и могущественное оружие. А управлять своей силой… со временем научишься.
– Тогда нужно выбираться из этих пещер,– кивнул Сергей.
Но только путники сделали несколько шагов, из противоположного конца галереи появилась Селена:
– Вот она, наша славная парочка… И куда это мы так спешим?
– Пропусти нас, тварь! – сверкнула глазами Таха.
– Еще никому не удавалось выбраться живыми из Пещер Страха…– зашипела Селена, она выпустила изо рта пар, и меньше чем через минуту путники увидели перед собой огромную пещерную змею с головой женщины.
– Умрите же, несчастные! – прошипела Селена и быстро бросилась вперед.
Но в десяти шагах от путников она вдруг остановилась и замерла, будто наткнулась на железобетонную стену, Селена удивленно уставилась на Сергея:
– Хан-Тум?!
Женщина-змея в почтении склонила голову, а ее желто-зеленый хвост безвольно повис:
– Я… прошу помиловать меня, недостойную даже целовать ваши ступни.
– Пойдем,– Таха толкнула опешившего Сергея.
Путники прошли мимо Селены, и еще долго, пока они шагали дальше по пещере, Сергею казалось, что женщина-змея тихо и печально всхлипывала в своей подземной галерее.
– Теперь нет никаких сомнений, Сергей, – тихо сказала Таха,– ты действительно Хан-Тум.
Максим Платов
Как только путники и сопровождающие их дозорные миновали зеленый холм, они выехали к полевому лагерю Армии Повстанцев.
Максим заметил на равнине сотни шатров, деревянные повозки и телеги; солдаты занимались различными делами: готовили еду на костре, просто сидели на ящиках, неторопливо беседуя, или тренировались в стрельбе из луков или схватках на мечах, на небольшой лужайке посреди лагеря. Назвать этих воинов настоящей армией можно было с большой натяжкой. Скорее всего они напоминали партизан: небритые и растрепанные, больше половины воинов одеты в чем попало, а на ногах нескольких солдат Макс даже заметил обычные лапти и усмехнулся.
Дозорные привели путников к большому круглому шатру, возле которого стоял высокий молодой мужик в блестящих доспехах воина и краснощекий крепыш в серой тунике и синих шароварах.
– Командор Данис, – вежливо поклонился черноусый,– эти люди направлялись в лагерь. Говорят, что хотят вступить в наши ряды.
– Откуда вы? – нахмурился Данис.
– Мы скакали к вам из самого Мехлеса, командор,– ответил Хант,– а этот бродяга встретился по дороге.
Он небрежно кивнул на Макса.