"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Ах, хоть бы не нагнали, – пробормотала я.
– Что?
Архам повернул ко мне голову, и я повторила:
– Хоть бы не нагнали.
– Я спрашивал у Акмаль, далеко ли от Дааса земли таганов, она ответила, что ехать день с половиной. Значит, ночевать будем еще тут, а завтра доберемся до твоего любимого Курменая, – сказал деверь, и я усмехнулась:
– Я его в глаза не видела, но этот таган мне любопытен. Что же до любимых земель, то это Айдыгер. Моя душа поселилась там с того дня, как я заглянула в глаза Танияра.
– Тогда Айдыгера не было, – справедливо заметил бывший каан.
– Мой дом там, где живет моя душа, –
Архам снова посмотрел на меня, кивнул и вдруг улыбнулся. Впрочем, улыбка его быстро растаяла, будто ее и не было, но более брат моего мужа не казался мне отстраненным. Собранным – да, строгим – тоже, но не отстраненным. Кажется, мы были больше, чем просто союзники.
– Архам, – позвала я. Он вновь обернулся и я спросила: – Ты наконец меня принял?
– Тебя принял Белый Дух, тебя выбрал мой брат, о тебе заботится шаманка, кто я, чтобы им возражать?
– То есть я тебе по-прежнему не нравлюсь? – живо заинтересовалась я.
– Я никогда не говорил, что ты мне не нравишься, – возразил деверь, и я возмутилась:
– Ну как же? Ты был враждебен со мной…
– Я не хотел, чтобы мать сошлась с тобой, – оборвал меня Архам. – Не хотел, чтобы брата предала еще одна женщина.
– Ты хочешь сказать… – осторожно начала я, – что сознательно отваживал меня от своего дома?
– Да, – ответил бывший каан. – Мать умеет… умела петь сладкие песни, когда ей было нужно. А она хотела, чтобы ты ей верила и рассказывала, что говорит и делает Танияр.
Я фыркнула, а после и вовсе коротко рассмеялась, но быстро замолчала под взглядом Архама.
– Прости, – сказала я. – Селек попросту меня не знала. Я успела составить о ней мнение еще до того, как пришла в твой дом. К тому же я вижу людей, которые меня окружают, и заведомо пытаюсь понять, чего мне от них ждать.
– Я тоже не знал, – ответил деверь. – Но хотел помочь брату… как мог. Я и сейчас тебя не знаю. – Он ненадолго замолчал, а когда вновь заговорил, взгляд Архама стал вдруг пристальным и даже острым. – Ты говоришь, что тоскуешь по Танияру, говоришь, что твоя душа живет в его глазах, тогда почему тот подручный вился рядом с тобой, а ты его не гнала?
Удивленно приподняв брови, я с минуту смотрела на него, а затем рассмеялась, уже и не думая извиняться за свое веселье. Архам хмурился, я хохотала, но, наконец сумев унять веселье, стерла с глаз набежавшие слезы и сказала:
– Рахон – мой ленген.
– Не понимаю, – нахмурился деверь. Он придержал салгара, я последовала его примеру, и наши скакуны, получив возможность передышки, перешли на шаг. Благо мы вновь спустились к подножию гряды.
– Всё просто, – я улыбнулась. – Мой путь к илгизитам был желанием Создателя, и когда я это поняла, то выбрала определенную линию поведения, которой и придерживалась всё это время. То есть я была приветлива, дружелюбна, в чем-то прямолинейна… говорила, что думаю, в чем-то оставалась скрытной. Я не противилась тому, что меня похитили и увозят от любимого мужа и дорогих мне людей. Вместо проклятий и пустых угроз я разговаривала…
– Зачем?
– Чтобы собрать побольше сведений о враге. Мы ведь совсем ничего о них не знаем, кроме того, что служат Илгизу.
– И много узнала? – взгляд Архама вновь стал внимательным.
– Немало, – усмехнулась я. – Но не всё, что хотела бы узнать. Еще остались вопросы, но и тех знаний, какие я получила за это время, уже хватит,
чтобы Танияр сумел подготовиться, если они решат прийти.– Твой ленген смотрел на тебя совсем не как ленген, – снова заметил Архам и отвернулся.
Я вновь рассмеялась, но уже коротко.
– Да, кажется, он ко мне неравнодушен, – сказала я. – Но это даже логично… то есть это можно было предугадать. Во-первых, я иная. Я ему изначально была интересна как предмет изучения и наблюдений. Добавим к этому мою внешность, а я вовсе не безобразна. К тому же я с ним была открыта настолько, насколько могу себе позволить. Мы общались почти как друзья. Почти, потому что я ни на минуту не забывала, с кем имею дело. Не могу сказать, насколько сильно Рахон увлечен мной, но между мной и своим покровителем он никогда не поставит равно. Это я вижу так же точно, как и его интерес ко мне как к женщине. И потому я отказалась от мысли использовать его для своего побега. Пятый подручный дорожит своей силой, за нее почитает Илгиза и никогда не откажется от этого дара ради женщины, даже той, которая ему нравится.
Архам, не сводивший с меня взгляда, пока я говорила, наконец отвернулся и некоторое время молчал. После кивнул и напомнил:
– Ты так и не рассказала про савалар.
– Верно, – улыбнулась я и перешла к своей поездке к руинам.
Поселения перестали нам попадаться. Их не было приметно даже в отдалении, но Дэрбинэ мы всё еще не покинули. Это было понятно по бурной растительности, стелившейся под копытами салгаров. Теплый воздух был пронизан ароматом подсыхающей травы и цветов. И даже не верилось, что здесь может таиться зло, до того мирной казалась земля илгизитов.
А потом послышался звук ручья, затерявшегося среди травы. Мы услышали его, когда я, ненадолго прервав свой рассказ, перевела дыхание. Заслышав задорный плеск, я облизала губы, и Архам верно понял мое желание.
– Здесь где-то вода, – огласил он вслух мои мысли. – Давай остановимся ненадолго.
– Да, – ответила я, испытав благодарность.
Думаю, это чувство со мной испытали и салгары, потому что едва мы окунули ладони в холодную воду, как рядом появились морды скакунов. Ласково потрепав салгара Акмаль, я кивнула:
– Пей.
Впрочем, моего одобрения животным не требовалось. Они и без него уже утоляли свою жажду. Последовала их примеру и я. После ополоснула лицо и обернулась. Архам сидел неподалеку и смотрел на меня. Улыбнувшись ему, я приблизилась и устроилась рядом.
– Надолго задерживаться не будем, – сказал брат Танияра. – Пусть животные передохнут, и продолжим путь.
– Хорошо, – согласилась я.
Бросив взгляд в ту сторону, откуда мы приехали, я вслушалась в окружающие звуки, но ни один из них не напоминал звук погони. Не было быстрого топота копыт, не было возгласов, не мелькали вдалеке тени. Мы были в одиночестве, и мы всё еще были свободны, а это не могло не радовать.
– Как думаешь, что тебе показал Белый Дух? – спросил Архам, откинувшись на локти.
«Мне тоже интересно», – услышала я бестелесный шелест и улыбнулась.
На миг даже зажмурилась, вдруг ярко представив, что мы и вправду сидим втроем: я, Танияр и его брат. Только не на землях илгизитов, а дома. Архам так и полулежит, опершись на локти, напротив него удобно устроился мой муж, а я привалилась к нему спиной, и надежная рука обнимает меня. Пальцы поглаживают по животу, и затылка время от времени касаются губы…