"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22

Тамин тихо сопел в своей колыбели. Неожиданно он покривился, причмокнул губками, и личико снова разгладилось.

– Прости меня, мое маленькое солнышко, – шепнула я. – Твоя матушка сегодня сама не своя, но тому есть причина. И мы обязаны во всем разобраться, чтобы ты мог вырасти и исполнить волю Создателя…

И мое сердце сбилось с размеренного ритма, до того явственно прозвучали слова мамы: «Сначала надо вырастить». Неужто об этом говорила? Опять знала и промолчала? Скорее всего, потому что мы сами должны были прийти ко всему этому. Не метаться в панике, услышав предупреждение, а пройти дорогой, которая привела к нужным выводам и понимаю. А если бы не успели? Тут же появилась внутренняя уверенность, что подсказала бы, когда откладывать стало невозможно. Не для того Создатель выстраивал всю эту многоходовку и увязывал оборванные нити, чтобы позволить нам пропасть. И мне вдруг представилось, как в эту минуту шаманка улыбнулась и кивнула, одобрив мое осмысление происходящего.

– Ох, мама, – прошептала я, после снова посмотрела на сына. – Я сделаю всё, чтобы ты вырос. Всё!

Развернулась и покинула спальню, чтобы не мешать дайнанчи смотреть его сладкие младенческие сны, где еще не было тревог и волнений. Прошла в свой кабинет, где уже сидели Фендар и Берик, и там упала в кресло. Просидев с минуту с закрытыми глазами, я велела себе собраться и передернула плечами.

Взгляд остановился на халиме. Наверное, он ждал книгу, чтобы продолжить работу. Достав послание Шамхара из сумочки, прицепленной к поясу платья, я протянула его Фендару.

– Держи, почтенный халим, – улыбнулась я.

Он посмотрел на заветный шахасат, но отрицательно покачал головой.

– Позже, пока не могу продолжить. В груди тяжко от предчувствий.

– Наш дайн умный, – ответил ему Берик. – Он всё придумает.

– Танияр умный, а мой каан гордый, – покривился Фендар.

– Танияр заберет твою семью, – пообещала я. – Через портал магистра они могут быть здесь уже к вечеру или в ближайшие дни. Не беспокойся.

Ученый вздохнул, но кивнул.

– Хорошо. Только ведь там не одна моя семья. Много людей.

– Мне нечего ответить тебе, почтенный, – ответила я. – Кроме одного – твоя семья будет с тобой.

– Да будет так, – не стал возражать халим. – Только и я бы хотел пойти с дайном. Тогда я смогу забрать то, что мне может пригодиться для работы. Отец желает, чтобы я собрал всё, что найду в шахасатах, воедино. Вещая сказала, что я был слепым и не понимал того, что читал. Теперь я должен снова прочесть и увидеть то, чего не замечал раньше.

– Ты будешь писать историю эпохи после восстания и до сегодняшнего дня. Будешь собирать осколки, – поняла я, и халим кивнул.

– Такова Его воля.

– Велика мудрость Белого Духа, – я в почтении склонила голову, и мужчины повторили за мной, преклоняясь перед Создателем. – А теперь соберем воедино, что у нас выходит, – встрепенувшись, продолжила я.

– Соберем, – с готовностью кивнул Берик.

Я широко улыбнулась ему и принялась за дело.

– Итак…

Глава 16

– Ашити.

Обернувшись, я посмотрела на супруга, стоявшего на пороге моего кабинета. Время сбора на сангаре пришло, и дайн ждал, когда я присоединюсь к нему. Он держал нашего сына, которому предстояло впервые встать перед народом плечом к плечу… ну, почти… В общем, мы брали с собой Тамина потому, что оставить его было попросту не с кем.

Сегодня на поляне и вокруг нее собирались все иртэгенцы и представители племен. Пагчи, разумеется, ибо они были айдыгерцами, кийрамы, как наши добрые соседи и союзники, но кроме них должны были прийти унгары и хигни.

Думаю, не я одна должна была увидеть их впервые. Хигни были соседями кийрамов, но как говорил Улбах, и они редко встречались с этим племенем. Если только заходили охотиться на их земли. Хигни соседей не прогоняли, но и заговаривать первыми не спешили.

– Они не задирают нос, как тагайни, – пояснял вожак кийрамов. – Просто они такие. Совсем не охотятся. Рыбу ловят, а зверя не бьют. Нам не мешают, но никогда не зайдут, если не позовешь. А мы не зовем. О чем нам говорить? Не о чем.

Из всех его рассказов я уже знала, что живут хигни за лесом в долине, которая, как и все земли, была огорожена скальной грядой. Община была небольшой и почти полностью изолированной. Это племя, поклонявшееся Нушмалу, жило земледелием и немного рыболовством. Одежду шили из тканей, которые производили сами, но особого разнообразия ни в цветах, ни в орнаменте не было.

Как подопечные духа, чередовавшего день и ночь, хигни предпочитали одежду черных и белых цветов. Еще в ходу был серый цвет – сумрачный, а по особым событиям надевали розовый и фиолетовый. Розовый – цвет зари, использовали для свадебных нарядов. И в этом имелась логика. Молодость, рождение нового союза, надежда и жизнь впереди. А фиолетовый – закатный, считался в этом племени траурным. Одеяния покойного и его родственников были именно такими.

Что до орнамента, то, как и мы, хигни почитали птицу арзи за свой символ, и ее изображение чаще всего использовалось для украшения нарядов. Еще был знак Нушмала – круг, половиной которому служило солнце, а второй половиной – месяц. День и ночь, как и полагается. Были еще какие-то элементы, но они имели свое определенное значение, и ими украшали платья, шитые к соответствующему случаю.

Но это еще не все, кто прибыл, чтобы слушать нас. Были кааны или их представители из соседних таганов. Да, нам откликнулись. Не все, даже не половина. И не все из тех, кто решил нас послушать, верили или желали вступить в союз и принять главенство мнения дайна Айдыгера, но все-таки задумались. И это было уже хорошо!

Лучше уж пусть сомневаются, но слушают и размышляют, чем сразу отмахиваются, вроде тех каанов, кому закрыла глаза и разум спесь. Кому-то не нравилась наша дружба с племенами, что было ожидаемо. Кому-то мешала жена-иномирянка и нежелание Танияра брать в жены уроженок Белого мира. Да даже попросту были недовольные тем, что мой супруг отказался сам и отменил право троеженства для будущих поколений правителей дайната. Да что там! Нашелся тот, кто высмеял сам наш дайнат, Айдыгер, Танияра, предостережения, и отверг предложенную руку помощи и дружбы. Но по порядку.

Для меня эта история началась с открывшегося портала прямо на подворье, который перешагнули по очереди двадцать человек. Первым, чеканя шаг, появился Танияр, и глаза его были подобны грозовому небу. Впрочем, при виде меня он скрыл свое негодование за ласковой улыбкой.

– Что случилось, милый? – спросила я с тревогой.

– Только то, что мы узнали еще об одном дураке, – только и ответил дайн.

Больше пояснять не стал, лишь отмахнулся, а я решила не настаивать, потому что оставался еще магистр, который должен был находиться рядом с Танияром. Но прежде, чем начать расспросы, я уделила внимание тем, кто вошел в портал. А кроме Элькоса, пяти ягиров и почтенного халима, была еще семья Фендара, ошеломленная стремительным переходом и полная тревоги.

Их приняли на постой на старом подворье, там места было много, а жильцов мало. Архам и Эчиль спорить не стали. Во-первых, гость – всегда желанный человек в доме, а во-вторых, половина дома, на время именованная лично мной как гостевая, имела обособленный выход, и обитатели старого подворья могли встречаться либо в хозяйственной части, либо во дворе, либо по собственному желанию. Так было проще и семье халима, и семье наших родственников. Фендар, разумеется, тоже переехал в бывший дом каана. До этого он жил у нас. И мы бы с радостью приняли его близких у себя, но бывший дом алдара был значительно меньше, и комнат попросту не хватало.