"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Хохот лорда Ронана заставил меня вздрогнуть. Я изумленно посмотрела на него и невольно поддалась порыву, рассмеялась сама.
– Чего?
– обиделся Алаис.
Ормондт ничего не ответил, только отмахнулся и согнулся, упираясь ладонями в колени, пытаясь успокоиться. Я с улыбкой смотрела на него, напряжение ушло как-то само собой.
– Да, идите вы, - отмахнулся Бриннэйн и пошел искать место для ночлега.
Он исчез за густым кустарником и оставил нас с лордом Ронаном наедине. Улыбка померкла как-то сама собой, и чувство неловкости вернулось. Я отвернулась и снова вернулась к созерцанию Линниаса. Лорд встал рядом и тоже
– Когда все закончится, я покажу тебе Линниас.
– сказал он.
– У этого города много легенд и тайн. Блиера зря рассчитывала на перенесение столицы. В королевстве нет другого города, который мог бы сравниться с этим.
– Простите меня, лорд Ронан, - наконец, решилась я заговорить.
– Я вела себя недостойно. Мне не следовало закатывать истерику и висеть на вашей шее.
– Не прощу, Айлин, - ошеломил меня ответом лорд.
– Более того, я совсем не против, чтобы ты висела на моей шее, - он улыбнулся и шагнул ко мне.
– Неужели ты так и не хочешь заметить, что на самом деле нравишься мне?
Руки Ормондта сомкнулись на моих плечах, но я вывернулась и отошла подальше.
– Вы сами сказали, что Воин не может иметь привязанностей, - ответила я, отводя глаза.
– Я не хочу верить в то, что закончится, как только вы снова вернетесь в Орден. К тому же... К тому же вы лорд, я вам не пара.
– Жестоко, но честно, - спокойно произнес лорд Ронан.
– Ты права, Воин не может иметь привязанностей. И у моей симпатии нет будущего. Все это так, Айлин. Но ты забываешь об одном, я живой человек, и от чувств мне никуда не деться. С ними постоянно приходится бороться, давить в себе. И все же... Не могу объяснить сам себе, почему с таким упорством я даю себе слово оставить тебя в покое и постоянно нарушаю это слово. Ты права, ты опять права, строгая Айлин. Но это единственно, в чем ты права. Меньше всего я думаю о разнице в нашем социальном статусе.
– И зря!
– воскликнула я.
– Общество никогда бы не приняло...
– Айли, должно быть дело в том, что ты еще мало знаешь меня, - устало вздохнул лорд Ронан.
– Меньше всего меня интересует, что думает общество. В этом мире для меня есть только два существа, чье мнение я ценю. Это Бидди и Бриннэйн, но и они не являются основой для моих решений. Моя совесть и моя честь, вот основные советчики. И есть еще один, мое сердце, Айлин. Но именно его голос я позволил себе слушать всего дважды. Один раз все закончилось... Впрочем, не стоит об этом вспоминать.
– А второй?
– голос почему-то сел и мне пришлось прокашляться.
– А второй, - Ормондт вновь подошел ко мне и заглянул в глаза, - а второй, я все еще слушаю его. И даже совесть не может пробиться сквозь настойчивые требования третьего советчика.
– Сердце не всегда лучший советчик, - прошептала я, не в силах отвести взгляда от его светящихся лихорадочным блеском глаз.
– Я стараюсь его не слушать.
– Наверное, ты сильней меня, маленькая Айлин, - грустно усмехнулся лорд.
– Если тебе неприятно, я больше не заговорю об этом.
Ответить я не успела. К нам вернулся Алаис Бриннэйн. Он посмотрел на нас и насмешливо вскинул бровь:
– Звездами любуетесь? Послушайте старого мудрого Брина, лежа это делать гораздо удобней. Я нашел отличное местечко для отдыха. Первым охраняешь ты, Рон.
– Старый мудрый Брин всегда знает, когда явить свой лик народу, - как-то не очень добро усмехнулся
лорд Ронан.– Дети мои, я забочусь о вас, - возмутился Бриннэйн.
– А ну, живо спать. Завтра слишком много дел.
– И как всегда, он прав, - улыбнулся мне Ормондт.
– Идем.
Уснуть мне удалось только ближе к рассвету. Слова лорда Ронана никак не хотели покидать мою голову. Я прислушивалась к его тихим шагам, когда мужчина отходил от разведенного костра. Подглядывала, когда маг сидел, глядя задумчивым взглядом в огонь. Переставала дышать, когда он поворачивал голову в мою сторону. И смогла уснуть только, когда встал Бриннэйн и, потягиваясь, отправил своего бывшего адепта спать. Потому, когда меня разбудили, я встала невыспавшаяся и раздраженная. Все ночные терзания казались глупыми, как и я сама, раз позволила себе думать об этом. В который раз я пришла к очевидному решению. Я, Айлин Тэмхас, не могу позволить себе забивать голову фантазиями о том, что никогда не будет. Лорд Ронан может позволить себе ошибаться, я нет. На том и успокоилась.
Вход в подземный ход, о котором говорил Бриннэйн, находился в деревушке, расположенной в нескольких часах езды от того места, где мы заночевали. Скрывался он в старом храме. Впрочем, храм - слишком громкое название для той развалюхи, в которой обитал вечно пьяный отец-последователь. Лошадей мы оставили на попечение священника за два золотых, затем уверенно провел нас за алтарь, повернул подставку для факела, и стена разошлась, открывая нам сырое нутро тайного хода.
Мы шли, не спеша, подсвечивая себе дорогу светлячками. Смотреть особо было не на что. Стены и поли выложены грубо обтесанными камнями, пол земляной. Писк крыс сильно не пугал. Когда знаешь о существовании таких тварей, типа, слиров, крыс перестаешь бояться совершенно.
– Я про этот ход узнал лет восемьдесят назад, - откровенничал Алаис.
– Была надобность незаметно свалить из столицы.
– Почему?
– машинально спросила я.
– Ты еще маленькая, - хмыкнул маг.
– Не расскажу.
– Уж не от герцога ли Варитонского ты сбегал через этот ход?
– усмехнулся лорд Ронан.
– Подумай, какой догадливый мальчик, - ядовито ответил Бриннэйн.
– А что было делать, если я был... истощен и открыть портал оказалось невозможно?
– Не думал, что герцогиня настолько тебя вымотала, - хохотнул мой учитель.
– Очень смешно, - поморщился Алаис.
– Тьма меня вымотала, а герцогиня...
– его глаза мечтательно блеснули, - она просто умела быть благодарной.
– А вот ее муж нет, - сочувственно произнес Ормондт.
– Сухарь! Неблагодарный и ревнивый сухарь, - обличил черноволосый маг покойного ныне герцога.
– Действительно, - хмыкнул Ормондт.
– Ты для него, а он...
– Вот именно! Я еле успел штаны натя... Поправить. Душка герцогиня мне на ход указала, замечательная была женщина.
– Поучительная история, - покачал головой лорд Ронан и расхохотался.
– Холодный бездушный тип, - оскорбился Бриннэйн.
До меня дошло, о чем они говорят, и я отчаянно покраснела, неодобрительно глядя на обоих лордов. На мое возмущение никто не обратил внимание. Они еще какое-то время перебрасывались подначками, но после поворота Бриннэйн приложил палец к губам и указал взглядом наверх. Воцарилась тишина, нарушаемая только далеким звуком капающей воды. Шагов через триста, Алаис расправил плечи и выдохнул.