"Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
— За мной. — коротко скомандовал маркиз и уверенным шагом, не пригибаясь и не прячась, направился к зданию Свиты.
Удивительно, но он чувствовал себя легко и непринужденно. Словно собирался не проникнуть в резиденцию одного из крупнейших родов континента под охраной мага второго ранга, а готовился принять доклад управляющего в собственном поместье. Дыхание ровное, сердце отбивает привычный ритм, на лице едва заметная спокойная улыбка человека полностью уверенного в своих силах.
Увидь его сейчас случайный прохожий, и тот подумал бы, что встретил господина, идущего к себе домой после успешных деловых переговоров.
Для проформы подергав входную дверь и убедившись, что та надежно заперта, фор Корстед пошел вдоль стены, внимательно изучая окна. Банарв с Налом следовали по пятам, вертя головами на все триста шестьдесят градусов.
Возле очередного окна Радремон остановился. Створки ставень оказались подогнаны друг к другу не слишком плотно, и сквозь щель маркиз увидел, что проем лишен стекла. Как он и рассчитывал, подсобные помещения, несмотря на весь статус рода, подобной привилегии не заслужили. Поэтому, просунув в зазор меч, фор Корстед приготовился аккуратно перерубить запор, но тот оказался не закреплен и легко ушел вверх, открыв путь внутрь.
Кажется завтра кого-то ждет серьезный нагоняй.
Вскоре все трое очутились на кухне, среди глиняных горшков и прочей утвари. А следом вышли в привычный холл с лестницей наверх. Радремон ни секунды не сомневался, что комнаты Ариэланы располагались именно там.
Маркиз с Налом поднялись практически бесшумно, а вот Банарв, как ни старался, нещадно скрипел каждой доской. Будто не по ступеням шел, а по снежной целине морозной зимней ночью. Фор Корстед даже задумался и вовсе оставить того стоять внизу, как подъем наконец закончился, и их, вроде, никто не услышал.
Иллит потянулся уже дрожащей рукой к одной из дверей, но Радремон его остановил.
— Подожди. — едва слышным шепотом произнес он. — Сперва осмотримся.
В конце концов, вряд ли скоро еще раз удастся безнаказанно похозяйничать в канцелярии могущественного рода. Вот бы еще сейф какой найти! Хотя его пока вскроешь…
Маркиз на цыпочках подошел к столу, однако стоило ему взять в руки лист гербовой бумаги, как выбранная Налом дверь с грохотом распахнулась, а за ней, гневно сверкая глазами, стояла сама Ариэлана.
Глава 24
Разбуженная неясным шумом Ариэлана вышла проверить в чем дело, едва накинув простой белый халат. В отличие от привычного кожаного нагрудника, тот с явной неохотой скрывал упругие полушария ее груди, в то же время оставляя достаточно простора для воображения. Хотя никакая, пусть и самая смелая фантазия не сравнится с истинной красотой светлых эльфов.
Ее лишенная изъянов кожа сияла нежнейшим атласом в бледном свете Ханиамоны, маня даже не прикоснуться, а замереть и, затаив дыхание, любоваться совершенными изгибами тела. И каждое мгновение навсегда врежется в память безграничной усладой блаженной неги.
Вот только взгляд девы снова портил всю картину.
Едва узрев кто именно посмел нарушить ночной покой, тот в мгновение ока наполнился холодной яростью едва сдерживаемой снежной бури, готовой в любой момент сорваться с поводка и в клочья растерзать незваных гостей. Окутавшие же ладони потоки зарождающейся ледяной
магии поднимались вверх, заставляя растрепанные белые волосы дрожать на иллюзорном ветру.— Значит вы разгадали мой план. — Ариэлана не сводила глаз с троицы, одновременно следя за движениями каждого.
— Раньше, чем ты его придумала. — хмыкнул Радремон.
Возможно до этого момента он и не был до конца уверен, но теперь убедился окончательно — убийц подослала именно она. А красные повязки стали лишь инсценировкой, призванной спихнуть все на враждебную к роду группировку.
— Что ж, может так даже лучше. — произнесла эльфийка, формируя над каждой рукой по ледяному копью. — Избавлюсь от вас лично. Главное успеть разобраться с остальными проблемами.
Магия сорвалась в полет, метясь в Налланномома. Хоть тот и начал медленно пятиться, стоило свинтерше открыть дверь, но он все еще находился слишком близко. Банарв, заставив щит светиться защитным навыком, рванул наперерез, однако никак не успевал помочь иллиту.
А этого и не требовалось.
Нал зажмурился в ожидании неминуемой боли, но оба копья исчезли ворохом безобидных снежинок, едва коснувшись Малого щита стихийной магии. Радремон повесил его на всех троих, едва только увидел Ариэлану.
Тридцать маны — не такая уж большая цена, чтобы пережить первую атаку и выиграть время для ответных действий. А вспыхнувший на мгновение радужный полог не так-то просто заметить, даже если знаешь что искать.
— Нал, назад. Банарв, не вмешивайся. — скомандовал маркиз, вынимая меч. Благодаря трофейному магазину (сохранившемуся в местных легендах, как летающая лавка) он примерно представлял урон заклинания эльфийки, а стихийный щит должен был выдержать примерно три таких попадания. Но это не повод подвергать спату излишнему риску. Тем более что вряд ли на втором ранге она владеет всего одним видом чар. — Я сам справлюсь.
— Не слишком ли много на себе берешь? — крикнула свинтерша, запуская в фор Корстеда очередное копье.
Вот только тот успел уклониться. Пропустив снаряд у самой головы, он резко сократил дистанцию и со всей силы ударил противницу, намереваясь отрубить ей руку в районе плеча.
Радремон будто столб атаковал. Выбив ледяные искры, меч завибрировал, не нанеся ни единицы урона.
Бездна! Защитная магия!
— Нулевому воину вроде тебя никогда не… — надменно начала было Ариэлана, но осеклась, увидев улыбку на лице маркиза. Та не обещала ей ничего хорошего.
Радремон положил ладонь на грудь эльфийке. Крепкая, плотная, упругая. В другое время он непременно насладился бы этим чувством, но сейчас…
Каменный дротик.
Почувствовав неладное, свинтерша попыталась увернуться, однако не успела, и заклинание пробороздило ей плечо, пустив кровь.
— Так ты тоже маг! — змеей прошипела она, зажав рану. — Проклятье! Я думала вы притворяетесь и главный — иллит! Бездна!
Так вот почему на Нала напало трое убийц, а на маркиза всего один. Так расставила приоритеты нанимательница.
Отскочив в сторону, Ариэлана швырнула в фор Корстеда сразу три копья. Тот ответил двумя шипами.