"Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13

— Дирижабли все улетели. — сквозь зубы процедил Крушитель, с трудом сдерживая гнев. — Костряки организовали Совет Сильнейших. Ублюдки собрали каждого воина и мага выше пятого ранга и сдристнули на Шалов, оставив нас подыхать!

Так-с. Вот это на самом деле новость. Брювалдо, конечно, говорил о большой атаке на Шалов, но маркиз не думал, что мероприятие достигнет масштаба полноценного исхода. Видать сильно их прижало.

Получается, никакого дирижабля?

— А ты значит остался ради своего рода. — догадался фор Корстед, глядя вниз на жавшихся друг к другу женщин и детей, окруженных защитниками.

— Как и ты. — буркнул Висчорн, придя к своим выводам. — Из-за клятого конца света я потерял многих. В боях. Во время бегства. Бездна забери! Мои родовые земли стали шкребаной пустыней! — в глазах громилы полыхнула ярость. — Но я получил твое третье письмо и выполнил свою часть сделки. Настала твоя очередь. Союз равных. — он плюнул на ладонь и протянул ее для скрепления договоренности.

Радремон действительно оставлял Люмьену инструкции на случай непредвиденных обстоятельств во время его экспедиции к Динтатутским островам. Одной из них стала отправка посланца к Митрониноме с предложением союза в обмен на помощь.

Из-за шторма экспедиция существенно затянулась, и видимо именно благодаря действиям Крушителя, фон де Нияскот не сумел полностью захватить территории фор Корстеда.

Настало время платить по счетам.

Однако…

— Ситуация изменилась. — сменив шутливый тон на серьезный, произнес Радремон, не торопясь пожимать протянутую руку. — Мир трещит по швам, и на Дуинитоне делать больше нечего. Не песок так лед скуют мои земли, и все равно придется уходить. Лучше сделать это заранее. Пока есть время на подготовку.

Мимо пролетело несколько стрел, однако никто не обратил на них внимания.

— У меня есть план по спасению большей части моих людей. — продолжил маркиз с каменным выражением лица. — В текущих условиях в союзе нет смысла. — без ножа резал он. — Присоединяйтесь к моему роду, и тогда…

Не дожидаясь конца фразы, полуогр нанес мощный удар кулаком по фор Корстеду. Он обрушился, словно таран на каменную стену, но Продвинутый щит тьмы устоял. Естественно защитное заклинание висело на каждой значимой личности вокруг Радремона. Все-таки в осаде, а не на прогулке.

Ближайшие сподвижники вновь схватились за оружие, но маркиз остановил их властным жестом.

— Ты-ы-ы!!! — разъяренным зверем рычал Висчорн, изо всех сил пытаясь продавить Щит.

— Или так, или род Митрониномы исчезнет с лица Миткаласа. — холодно проговорил фор Корстед. — Поверь, это хорошее предложение.

В испещренных лопнувшими кровеносными сосудами глазах Крушителя горело пламя лютой злобы. В них Радремон видел собственное отражение, и то, как на его горле смыкались мощные красные руки. По капле те выдавливали из него жизнь, пока позвонки не хрустнули, а голова и вовсе не отделилась от туловища.

Жутковатое зрелище.

Но в глазах самого Радремона Висчорн видел лишь тьму. Густую, как практически застывшая смола, глубокую, как пучина Бездны, и безжизненную, как сама смерть. Тьма подавляла, затягивала, лишала воли. Она видела рождение и гибель не только бесчисленного множества воинов, но и миров, в которых те обитали.

Мрак распростер свои щупальца и запустил их прямо в душу могучего полуогра, бесцеремонно копаясь в его глубочайших страхах. Даже если тот сам о них не подозревал.

Крушителю казалось, что сила уходит из его тугих мышц, что кожа блекнет, а волосы выпадают. Он заново переживал смерть матери от рук убийц и гибель отца в пасти матерого Хиндасткого Льва. Ему чудилось, будто он стоит на горе окровавленных черепов, и каждый череп принадлежал члену его рода. Они погибли на войне. Войне, которую он сам и развязал.

Могильный холод сковал сердце Висчорна.

Но, несмотря на ужасающее давление он продолжал бороться. Хоть постепенно и сдавал позиции.

Мало кто мог так долго противостоять взгляду Верхового Повелителя Первородного Мрака. И воин без сомнений потерпел бы поражение, как вдруг прямо в маркиза угодил выпущенный из катапульты валун.

Брызнув каменной крошкой, тот разлетелся на части, не сумев преодолеть защиту Щита тьмы. Осколками посекло двух офицеров. Банарв успел прикрыть Нала, хоть этого и не требовалось. Полуогр же, прервав зрительный контакт, хотел активировать защитный навык и не успел. Кровь брызнула из множества незначительных ран, и его уже окутало восстанавливающее здоровье золотистое сияние.

— И правда лечебная магия… — глухо произнес лидер Митрониномы, переводя угрюмый взгляд с Налланномома на Радремона.

Однако тот уже отвернулся и смотрел на очередную попытку штурмующих прорвать оборону. И в глазах его пылало черное пламя!

— Эстон, мне нужно спокойное место, и чтобы никто меня не беспокоил. — с убийственными нотками в голосе произнес фор Корстед, глядя, как нападающие катят целый укрепленный щитами сарай с новым тараном внутри. — Живо!

— Да, Мастер! Конечно!

Ут-Динго будто молнией ударило, и он даже не думал о том, чтобы задавать вопросы или тем более перечить. Он не сумел оценить нынешнюю силу главы рода, но точно знал, что та невообразимо возросла. И если некогда Эстон посмел бросить Радремону вызов, то теперь одна мысль о чем-то подобном ввергала его в дрожь. Несмотря на то, что он и сам недавно успешно взял новый ранг.

— Висчорн. — коротко бросил фор Корстед, спускаясь по лестнице. — Подожди. Я скоро.

Полуогр проводил его мрачным взглядом.

Глава 40

Среди тысяч вынужденных переселенцев, бежавших от убийственного жара или холода, Боскас Ок-Силат особо не выделялся. Средний возраст, средний рост, среднее телосложение. Богатством он тоже не блистал. Глянешь со стороны — в лучшем случае зажиточный помещик, как и все остальные спасающий себя и свою семью.

Однако Боскас являлся графом. Титул он получил в наследство от отца вместе с землями на территории одной из северных стран, скованных теперь безжизненным льдом. Поэтому и толку от них в текущих условиях не больше, чем от лошадиного навоза. А может и еще меньше.