"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

– Не стоило мне этого писать, да? – спросила она, чтобы завязать разговор. На самом деле мнение о собственном творчестве её не интересовало.

Мужчина, внимательно оглядев Лею с ног до головы, улыбнулся и мягко сказал:

– Ответ зависит от того, для чего ты это делала.

– Наверное, чтобы стало легче на душе, - без раздумий сказала она, но слова заставили задуматься над иным вопросом, и потому после них прозвучало бессвязное признание.
– Иногда мне кажется, что невезение сопровождает меня по жизни не просто так. Кто-то настойчиво желает стереть меня с лица Земли.

– Не переживай. Есть и другие миры!

Его красивый смех заполнил комнату.

– Такие, где сейчас будет день? – по тону её голоса можно было легко различить желание сменить обстановку. Ей нравилось, когда благодаря Альберту, у неё получалось попасть в другие места.

– Есть и такие. Но мы останемся в этой комнате и в этой ночи.

Сказав так, он встал со стула, оставляя лист со стихотворением там, где он когда-то лежал. Бумага самостоятельно неторопливо собиралась по изгибам смятых линий, снова превращаясь в комок. Лея не испытала из-за этого удивления и перевела взгляд на мужчину. Альберт как раз выключал свет, а потому его силуэт через миг стал едва различим во мраке. Но она всё равно поняла, что он подошёл к окну, расположенному прямо за навершием её кровати, а там и увидела, как он сдвигает в сторону шторы.

Ей открылось мутное небо с непривычно яркой россыпью звёзд. Лея даже не удержалась и села на кровати, чтобы его было лучше видно.

– Красиво.

– Накинь одеяло, - попросил Альберт.

Она последовала совету, и он открыл створку окна. В комнату сразу ворвался свежий ветер, принёсший с собой аромат сырых листьев и дождя. Ноздри затрепетали от восторга, и глубокий вдох получился сам собой.

– Иногда так мало надо для волшебства, - заворожено произнесла она, с восторгом поглядев на него – человека, превратившего столь простое действие в сказку, и заметила, что свет звёзд, казалось, не отражался, а тонул в бездонных глазах Альберта.

– Просто тебе нравится это время суток.

– Да, - не стала отпираться Лея. – Порой кажется, что благодаря темноте можно стать мудрее. Может быть, в чём-то чуточку старше. Хочется думать о вечном и говорить о том, что внутри… А что привлекает тебя?

– Ночами с людьми намного занятнее общаться. Становится легче открывать в них то, что днём столь тщательно скрывается.

– Иногда мне жаль, что судьба так поздно свела меня со тобой, - внезапно расстроилась молодая женщина.

Горькое сожаление разлилось по телу.

– Значит, раньше было не время платить за свои грехи и осознавать, на какие ты ещё можешь быть способна, - тихо произнёс Альберт.

После чего сел рядом и прижал её к себе столь сильно, как будто это она, а не он был ночным призраком, готовым рассеяться в любую секунду, оставив после себя лишь тень воспоминания. Словно не ему, как случайному гостю, предстояло исчезнуть, вверяя её жизнь будничным повседневным хлопотам и заботам. Как будто это не ей суждено было существовать без него ещё невероятно долгое количество лет.

– Как уйти, когда уходить не хочется? – пошептали его губы, касаясь горячим дыханием уха Леи.
– Как, зная, что ничего не получится, быть вместе?

Ей не хотелось в этот момент разгадывать столь сложные загадки мироздания. Она просто желала, сохранить бушующее внутри неё счастье от того, что он так вот сидит рядом с ней и не выпускает из объятий. Ей нравилось, что перед ними открывается вид на яркие созвездия, а прохладный влажный воздух обволакивает совсем не городской пьянящей свежестью.

– Быть может, смысл в том, что окончательного смысла не существует? – попробовала ответить на его вопрос Лея, но, увидев сорвавшийся с небес огонёк, по-детски громко воскликнула. – Смотри!

Конечно, мига падающей звезды было слишком мало, чтобы пересказать хотя бы одну из известных легенд. Так уж повелось, что крошечные небесные жители, словно стесняясь, делают свой полёт стремительным настолько, что могут избежать любых слов.

Хотя, возможно, считали лучшим комплиментом взирающие на них восторженные взгляды. Или знали, что для самого сокровенного желания достаточно одно единственного удара сердца.

– Ты успела загадать желание? – спросил Альберт, опередив её вероятный вопрос, а затем его руки проникли под одеяло и обняли её со спины под округлившимся животом.

– Да, - сказала Лея, которая вместо ожидаемого смущения почувствовала совсем иное чувство – ощущение умиротворения от подобной близости.

– Какое?

– Чтобы пока причина твоей печали не принесла тебе счастье, с неба каждую ночь падала звезда, - она постаралась извернуться так, чтобы увидеть его глаза и при этом не разрушить объятий.

– Ты же это только сейчас придумала, - рассмеялся он, прекрасно понимая, что скрывалось за столь длинной и романтично напыщенной фразой.

– Да. На самом деле мне просто хотелось, чтобы ты был счастлив, - не обиделась Лея на замечание и улыбнулась прозорливости своего «призрака».

– Неужели настолько, чтобы так исказить привычное для людей небо?

Ироничный голос подсказывал, что Альберта позабавили её слова. И на какой-то миг молодая женщина рассердилась, а потому с возмущением проговорила:

– Настолько, чтобы пока я живу, у меня каждую ночь была возможность загадывать желание об этом!

– Возможность будет, - уверенно сказал он, хотя в его глазах сияла печаль. – Сохранились бы стремления.

Его руки медленно поднялись выше по её стану и коснулись упругой, значительно увеличившейся груди. Одеяло от этих движений всё-таки упало. Она сразу почувствовала, как из-за прохлады, а, может, всё же от мужских прикосновений, по телу пробежали мурашки.

– Знаешь, не умеешь ты загадывать желания как полагается, - со смешинкой вернулся Альберт к прерванной ласками теме и, неожиданно резко прижимая молодую женщину к себе, шутливо проворчал. – Всему-то тебя учить приходится.

– А разве есть какие-то правила? – удивилась Лея и сцепила пальцы в замок за его шеей.

– Скорее общепринятое руководство. И заключается оно в том, что просить стоит для себя. А уж тем более в обществе такого существа, каким я являюсь!

– к третьей части, где верность Дайны принадлежит повелителю – 140

– к третьей части, где Дагна присоединяются к заговору – 215

363

Город Аджитант, казалось, пронизывала атмосфера напряжения. Его жители, до которых не могли не дойти столь популярные среди знати пересуды, ожидали развития событий скорее с тревогой, нежели с предвкушением. Конечно, порою и в подвластных наместнику секторах слышались шутки, ведь факт появления полукровки, к которым общественность относилась с неприкрытым пренебрежением, не вписывался в образ честолюбивого повелителя. И всё же его эксцентричность на этот раз могла привести к столь радикальным для жизни подданных переменам, что они не скрывали своего беспокойства.