"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Ты! – прозвучал громоподобный бычий голос богини справедливости, и перст судьбы почти коснулся груди грешника. – Вставай!
Черноволосый парень перестал жевать жвачку и вынужденно посмотрел сначала на палец, потом на ладонь, а там и в лицо грозящей ему опасности. Он понял, что настал час решительной битвы. События, цепляясь одно за другое, свели его с собственными демонами. Вся суть восприятия мира оказалась подвергнута под сомнение. Но разрушить вселенную, составляющую всю глубину его «Я», он не мог позволить. Проигрыш означал признать своё мировоззрение лживым, когда вера в собственную правоту горела жарким пламенем…
Дедок в отчаянии схватился за поручень и сделал
Лея вжалась в сидение всем телом и представила мрачные заголовки завтрашних газет.
Прочие пассажиры затаили дыхание, словно беззащитные кролики перед удавом, и не отводили глаз с критически опасной точки пространства.
Кондуктор в панике выискивала глазами свободное место в надежде изменить судьбу.
– Я вообще-то проезд оплатил, - становясь белее полотна, героически произнёс парень.
Он сделал свой выбор. Спокойной размеренной жизни он предпочёл храбрую и яркую погибель. Такую, что достойна войти в легенды, пересказываемые из поколения в поколение.
Лея прикрыла глаза. Она знала, что никакого желания наблюдать за ходом эпической битвы у неё нет, а потому собрала силу воли в кулак и встала в намерении трусливо прошмыгнуть к выходу. Тем более что трамвай повернул за угол, и стала видна нужная ей остановка.
– Сидите! – приказала дама, и тяжёлая длань снова её заставила сесть.
***
– Ты чего-то совсем припозднилась, - прокомментировала появление мрачной госпожи Пелагеи Дайна.
Человек поморщилась, начала стягивать с себя мокрую насквозь кофту – резко полил дождь, и равнодушно пояснила:
– Да проехала с пять лишних остановок. А в обратную сторону была пробка из-за аварии и пришлось идти пешком.
– А чемодан-то зачем как младенца держишь?
– Колёсико отлетело, - буркнула женщина и, поставив свою ношу в угол, начала неуклюже разуваться.
Дайна скосила взгляд на грязные туфли, но ничего не сказала. Однако молчание не особо-то помогло. Сидя на пуфике, подопечная вытянула ноги и угрюмо заключила:
– Я уверена, что меня прокляли.
Фраза несла в себе эмоциональный оттенок разочарования, усталости и раздражения. Подобные чувства, в целях их усмирения, люди часто высказывали вслух неверными словами. Они говорили какую-то ерунду и считали, что она прекрасно передаст истину.
Но не на этот раз.
Глаза человека словно заволокла некая дымка, они округлились, зрачки расширились, а прозвучавший при этом голос казался железным.
– Ангелы меня прокляли.
– Ты о чём? Лучше проходи уже. Давай горячий чай пить. Ты же промокла насквозь!
Мысли вверенного объекта соскользнули с опасного пути. Взор прояснился. Дайна выдохнула охватившее её напряжение вместе с воздухом.
– Да. Верно. Сейчас переоденусь только.
Подопечная взяла чемоданчик и поспешила в спальню. Воительница проводила её встревоженным взглядом и прошла на кухню, чтобы поставить чайник да, глядя на Дану, проворчать:
– Вот куда она положила что-либо с минуту назад – это для неё невосстановимые воспоминания. А устойчивые блоки памяти со дня на день превратит в труху!
– Так не она их себе ставила, - подметила сестра. – Вспомнить то, что ты позволяешь себе забыть, и то, что тебе рекомендуется не помнить, разные вещи.
– Да, - согласилась она и прислонилась спиной к окну, чтобы не видеть сырость улиц. Обилие влаги в этом мире в чём-то её пугало.
– Мне просто становится жутко от того, что двери памяти могут раскрыться без надлежащего контроля. Естественная защитная реакция нашей госпожи и так заставляет
– Не думаю, что утратится способность к мышлению, - беззаботно сказала Дана и перелистнула страницу. Дайна пригляделась к книге:
– Этой у нас не было.
– Не совсем, - снова оторвалась та от чтения. – На полке стоит такая же история. Различие только в обложке. Мне больше нравится твёрдый переплёт и когда в тексте присутствуют иллюстрации.
– Я так понимаю, для возвращения в Ад тебе понадобится книжный шкаф? – ехидно поинтересовалась Дайна.
– Не получится, - недовольно поджала губу сестра. – Такое количество книг станет контрабандой. А вот одну… Или две.
– На меня не рассчитывай!
– Совсем вы не думаете о нуждах клановой библиотеки, Кхалисси.
– линии судеб – 368
357
Она опять проснулась на десять минут раньше будильника из-за очередного кошмара. Тенденция определённо раздражала. Да и события вчерашних суток вносили свою печальную лепту. А потому Лея вышла из дома в далеко не самом хорошем настроении.
Мысли полностью занимала гибель Альберта, невероятно выбившая её из колеи. В душе пожаром разрасталась такая душевная боль, что она с удовольствием сжалась бы в комочек. Наивная надежда во взаимное светлое чувство успела уже пустить слишком крепкие корни. Ей настолько искренними казались ухаживания мужчины, что желание не упустить свой шанс и вера заставили уйти осторожность… И теперь вокруг её сердца в очередной раз болезненно возводилась стена отрешения. Настолько прочная, что вряд ли той было суждено ещё хоть раз разрушиться.
«В последний раз, - решила для себя Лея. – Это был последний раз».
Молодая женщина отчётливо осознала, что более не то, что не хотела искать вторую половинку. А в принципе, в общем и частном, не желала никаких отношений!
Темнота же вокруг плотно смыкалась, но ей было прекрасно известно, что той оставалось недолго править. Ноги ступали привычным путём, стараясь избегать глубоких ям на асфальте старой дороги. Лужи не могли испугать её видавшие виды старые ботинки. Прохожих не было. И это не пугало. Как-то не верилось, что какой-нибудь преступник захотел бы вставать столь рано.
– Эй, девушка. Вашей маме зять не нужен? – банальная фраза для знакомства, да ещё и сказанная нетрезвым голосом откуда-то из-за кустов вдоль трассы отнюдь не радовала.
– Не нужен, - холодно отрезала Лея и зашагала ещё быстрее.
«Всё-таки похода в магазин тебе не избежать», - съехидничал внутренний голос.
Действительно, мысленный список необходимых покупок достиг уже критического размера. И, пожалуй, газовый баллончик давно надо было по приоритетам сдвинуть куда-то повыше по значимости.
– Что ж просто так от хорошего мужа отказываетесь? – несмотря на её быструю ходьбу шаги говорившего приближались.
– А я замужем, - без тени сомнения солгала Лея, имеющая невероятно большой опыт в общении с такими вот приставалами. После пары случаев, она ещё и носила в кармане куртки простое колечко золотистого цвета, чтобы в совсем критической ситуации незаметно надеть то на палец в качестве неоспоримого доказательства.
– Так что? Просто с хорошим человеком пообщаться не хочешь? – уже с тенью угрозы вопросил незнакомец, и в душе девушки зазвенел тревожный колокольчик. Обычный «сельский ловелас» уже должен был бы отвязаться. По крайней мере, не стремился бы столь явно догнать.