"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Уверенности в хранимом в нём веществе у меня не было ни малейшей, но я определённо не намеревался возвращаться в дом к третьей ночи. Ни при каких обстоятельствах! Джинири действительно могла сожрать меня заживо. Неторопливо и с наслаждением. И всё же идти на сделку было ещё дороже. Это была дорога не в один конец, а в полный звездец. А потому, ликуя, что всё-таки вышло так шустро подготовиться, я втёр часть порошка из блюдца себе под ногти, чтобы иметь в случае острой необходимости возможность продлить «Сон Смерти», а часть слизнул с пальцев. По моим прикидкам, этой порции хватило бы на сутки. Двадцать четыре часа
… Главное, всё же потом воскреснуть.
– Беда! Беда! – спрятав блюдце обратно, вдруг истошно завопил я и сорвался с места.
Рик с товарищем чертыхнулись и бросились за мной со всех ног. Я же, гремя цепями ручных и ножных кандалов, выбежал на свободное от построек пространство, которое можно было бы назвать даже площадью, столько людей его постоянно пересекало, а затем резко замер.
– Беда, люди! Беда, – провозгласил я. – Беда будет, коли не похороните меня, как я говорил вам!
Конечно, беда. Если меня кинут в болото, то жижа затечёт внутрь лёгких, и я умру. Да и не было во мне уверенности, что из очень глубокой ямы я смогу выкарабкаться.
– Рот закрой! – нервно прикрикнул кто-то.
– Ах! Сердце!
Я напоказ схватился за грудь, хотя ладонь опустить хотелось гораздо ниже. Живот нещадно скрутило тупой болью до звона в ушах.
Треклятье, только бы не закончилась моя выходка прилюдным неукротимым расстройством желудка!
– Свет в глазах погас. Срок мой отмерен, – продолжал стонать я, вспоминая некогда увиденную театральную постановку.
Увы, после таких шикарных слов грациозно растянуться на земле не получилось. Меня согнуло в закорючку. Кожа без зеркала ощущала, как побелела сродни первому снегу. Громкий протяжный звук из нутра никак не напоминал сердечный приступ.
– Эй, ему кажется действительно плохо! – сообразил кто-то.
А мне действительно было паршиво. На миг стихнувшая резь вернулась и походила по силе на удар зазубренного меча, который ещё и проворачивали, чтобы превратить мои внутренности в кашу. Я разом забыл не только все слова, что рассчитывал произнести, но и все известные. А после вообще истошно заорал во всю глотку.
Испуганные люди столпились вокруг меня. Они были растерянны. Судорожно осеняли себя защитными знаками. Не знали, что делать и не спешили вытаскивать меня с того света. Понимание, что они и не могут помочь, а также остатки разума заставили меня попытаться засунуть дрожащие пальцы в рот, чтобы желудок всё же вывернуло на изнанку, потому что травить себя непроверенным рецептом было плохой идеей.
Очень плохой идеей!
Данрад! Почему я не дождался тебя, Данрад?! Почему не заумолял отправить меня в шахты подальше от джинири, а решил справиться со всем самостоятельно? Какой именно ген виноват, что я такая упрямая высокоинтеллектуальная тварь? Выковыряйте его немедленно хоть даже через жопу!
Я ведь мог…
Я ведь мог…
…Остаться
в живых.
***
Не дай вам Тьма очнуться так же, как довелось мне.
Представьте, ваше сознание легко и невесомо, а вдруг такое – бум! Резко вы понимаете, что у вас есть тело, и весит это тело тонну. Вы не можете ни пошевелиться, ни даже воздух в горящие
лёгкие толком вдохнуть. Вы пытаетесь открыть хотя бы глаза, но что-то так сильно давит на них, что ваши веки остаются неподвижны. И тогда вас переполняет паника. Вы думаете, что, быть может, никакого тела у вас и нет на самом деле, что вы кусок скалы, обрётший сознание.Сознание.
Вот оно!
Это слово заставляет вас вспомнить, что вы человек. Что именно из-за наличия разума, совершеннее, чем у животных, у вас в животе тлеющие угли. Вы что-то с собой сделали. Что-то гадкое. Что-то, чего не стоило делать.
Что вы с собой сделали?!
Мысленный крик доходит до грохота снежной лавины в горах. Он заставляет вас сходить с ума, но тут вы слышите. Всё равно слышите чьё-то равнодушное и неприятно скучающе-усталое.
– И чё мы сюда припёрлись?
– Да. Действительно, на хер?
Вы замираете разумом. Именно разумом, потому что телом пошевелить так и не можете. А голос кажется вам знакомым. Очень знакомым.
– Морьяр! – пищит кто-то тоненько. – Морьяр, ты же обещал никогда не оставлять меня!
– Будем разбирать камни. Спешивайтесь.
Что-то грузное упало. Многократно. Со звоном. Затем неприятный сиплый голос.
– Верно Холща говорит, надо могилу раскапывать. Я поклясться готов, этот урод не мог помереть без заначки. Давайте вспорем ему живот и проверим?
– Ещё одну такую идею выдашь, и я тоже проверю, нет ли у тебя в кишках алмаза!
– Да, будет тебе, Сорока. Ты знаешь, за что я его не признавал. Нормальному мужику подраться, потрахаться и пожрать надо. На то и монеты в мошне. А у него не пойми что в голове сидит. Жуёт одну траву, на баб с брезгливостью глазеет, а вместо драк свяжет какую-нибудь тварь и жилы из неё тянет. С таким кашу из одного котла сколь хочешь ешь, а другом не станет.
– А мне он нравился, – сказал женский голос и пояснил. – Мастер он был. Руки кровью пачкать не боялся и знал, как умело убивать надо.
Марви. Это Марви!
… Хм. Кто такая Марви?
– Да свой он был. По-настоящему свой! – удивился я тоске в голосе Данко. – Болтал только херни всякой много. Теперь вот навсегда жмурик замолк.
– И вы все харе трепаться! – сурово приказал Данрад. – Оттаскивайте камни. Посмотрим, точно ли там наш мертвец?
– Морьяр! – продолжала выть Элдри. – Вернись ко мне! Вернись!
Вот оно! Вспомнил. Я вспомнил!
Вновь обретённая память дала мне возможность сконцентрироваться. Усилием воли я уменьшил вес камней, щедро на меня наложенных, и, резко вытягивая руки вперёд, так, что булыжники покатились в разные стороны, сел со словами.
– Ребята. Я здесь, ребята!
При этом я открыл глаза, но на них так долго давил тяжёлый вес, что зрение пришло в более-менее приемлемое состояние через секунд десять только. И потому всё, что я мог рассмотреть сначала, так это размытые пятна человеческих тел и какие-то серые палки возле носа. Подобный казус меня и спас. Я замер, стараясь сосредоточиться. Постепенно очертания стали более чёткими. Передо мной предстала картина маслом – уйма перепуганных бородатых мужиков с оружием наголо, целились в меня мечами, а Марви, поодаль, крепко удерживала Элдри. Глаза у всех были с плошки. А палец побледневшего Данко так трясся, что вот-вот бы спустил в меня стрелу с тетивы.