"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Подобное очень даже вписывалось в ожидания девушки. Гид в самом начале намекал на тайные сюрпризы, на которые могут наткнуться особо везучие туристы, а потому она не испугалась, а без тени сомнений поспешила юркнуть в образовавшийся проход. За ним оказался узкий коридор, выложенный жёлтыми, плотно подогнанными друг к другу крупными блоками. Ей удалось хорошо различить кладку, так как освещения хватало. В желобке, закреплённым на стене чуть выше уровня её глаз, горела какая-то масляная жидкость.
«Надо же как не продумана безопасность. А если я получу ожог?» - с укором подумала она и вообразила баснословную сумму, которую
Она не просто верила в свою правоту. Нет! Она знала, что сегодня ей предначертано встретить свою судьбу. Девушка настолько убедила себя в этом, что с истинно человеческой наглостью начала считать, что вселенная просто обязана создать некую прекрасную ситуацию. Именно для неё. Чего ей? Сложно, что ли?
– Я чую в своей обители смертного! – вдруг злобно прорычало возникшее перед Леночкой существо.
Несмотря на то, что чёрная шерсть на морде лоснилась и блестела, на принца чудище походило мало. Как-то не принято у красивых мужчин иметь быкоподобную голову с огромными рогами. Поэтому Леночка взвизгнула… а после не удержалась и погладила минотавра между глаз.
– Улёт, ещё и на русском говорит! Как только определили? – восторженно произнесла она, радуясь, что перед ней открылся такой аттракцион. До этого момента ей даже в голову не приходило, что в стоимость билета может быть включено настолько увлекательное интерактивное приключение.
Минотавр грозно зарычал. В его раззявленной пасти были видны многочисленные ряды острых клыков, никак не подходящих существу травоядному. Раздвоенный язык выглядел очень натурально.
– Я – демон! И ты, посягнувшая войти в мой лабиринт, оста…
Леночка снова взвизгнула от радости и, перебив этим пронзительным звуком речь актёра, азартно захлопала в ладоши.
– Как естественно! – выразила она свой восторг и вдруг поняла, что вот он – её шанс встретить принца.
– Стой, никуда не уходи! – потребовала красавица. – Будь здесь, а я сейчас кого-нибудь ещё позову. Там недалеко как раз группа шла, им понравится.
С этими словами Леночка на всех парах устремилась в обратном направлении. Желание поделиться своей находкой (и тем привлечь внимание кого-нибудь интересного) переполняло её.
– Шикарно. Просто улёт! – доносились издалека постепенно затихающие слова.
– Да что это за мир такой? – резким рывком снимая с себя иллюзию, между тем неистово возмутился Вердельит и пожаловался. – Разбаловали мы их совсем! То ли дело раньше. Говоришь, что ты демон, и люди трепещут в надежде, что ты ничего с ними не сделаешь. А теперь что?
– Что? – донеслось до него эхо собственного голоса, и он, словно оно могло являться собеседником, обиженно ответил:
– А теперь они просят хоть чего-нибудь с ними сделать, чтобы затрепетать в надежде, что ты демон. Но нет. Ни за что! Не доставлю такого удовольствия!
После этих слов Вердельит взмахнул рукой, позволяя панели отъехать в сторону. Леночка, как раз добежавшая до выхода, юркой птичкой выпорхнула наружу, ещё не зная, что покинула лабиринт раз и навсегда. При этом она случайно врезалась в кого-то.
– Вы не ушиблись? – смущённо
поинтересовался светловолосый мужчина, помогая ей подняться с земли.Незнакомец был очень красивым, а потому ответом ему стала её восторженная улыбка.
***
Лея в очередной раз проснулась до звонка будильника, но на этот раз причиной стал не ночной кошмар, а желание посетить туалет. Она с трудом разлепила веки, чтобы взглянуть на часы. Был только четвёртый час утра.
«Пока встанешь, пока снова заснёшь», - заворчало подсознание, стараясь усовестить потребности организма, но последние не терпели отлагательств, а потому молодая женщина сладко потянулась и всё-таки встала.
Разбудить сестричек, занявших вторую комнату, Лея не боялась, а вот брата, расположившегося на кухне – да. Поэтому она рассчитывала добраться до туалета тайком. По этой причине, крадучись как мышь, Лея сперва дошла до двери в коридор и открыла её. После чего с опаской высунула нос наружу, словно была в своём доме воришкой. Подобное произошло из-за того, что коридор освещал тусклый свет. И проникать он мог только через вставки стекла кухонной двери.
«Значит, там ещё не спят», - заключила она.
Осознание этого, как обычно бывает у людей любого возраста, пола, вероисповедания и т.д. и т.п., не принесло ей долгожданного облегчения в том плане, что отныне можно не так таиться. Напротив, Лея прекратила дышать и постаралась прислушаться. Действительно. С кухни доносились приглушённые голоса. И уж подобное не могло не спровоцировать хозяйку квартиры подкрасться ближе, чтобы различить, о чём там может идти речь в её отсутствие.
– Ты – молодец, - похвалил кого-то Сашка.
– Быстро с картами всё уловила. Не зря Лея говорит, что на тебе вся работа отдела держится.
– Дело не только в умении, но и в увлечённости. Для меня разбор уймы информации и соотнесение её под требуемые значения, как… как для кого-то решение судоку или кроссвордов.
– Значит, ты интеллектуал? С детства была умнее всех?
– Нет, - с грустью в голосе ответила Дана. – Пожалуй, виной всему трусость.
– Серьёзно? Как это связано? – удивился брат.
– Есть разные виды деятельности, но документооборот до определённого момента очень и очень безопасное занятие. Не приходится опасаться за свою жизнь, ожидать серьёзных столкновений. Ты отгораживаешься от мира тонкими листами, и они вдруг оказываются несокрушимой стеной. Кроме того, когда работаешь с документами длительное время, то углубляешься в них с головой, и в результате все живые отношения постепенно сходят на нет. Привязанности угасают и это во многом облегчает жизнь. На корню пресекаются любые внутренние терзания.
– Но и хорошие моменты тоже.
– Да. Поэтому я и сказала, что причина – трусость.
Похоже эти двое очень хорошо поладили, раз разговор свёлся к столь личной теме. Лея вмиг поняла, что не должна подслушивать. Ей стало очень стыдно за свой поступок…
Но, само собой, она тут же отбросила мысль об этом! Иначе вдруг от её внимания ускользнёт продолжение беседы?
– Наверное, не всё так плохо, - попытался приободрить собеседницу Сашка. – Во всяком случае, жизнь всё равно не обходит тебя стороной. А уж с появлением ребёнка ты и вовсе задумываться над этим перестанешь… Кто там у тебя по УЗИ? Мальчик? Девочка?