"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

Хотя, какое отопление? О чём она? Ещё только сентябрь, вагоны будут ледяными.

– О чём задумалась? – мягко спросила Дана, нарушая безмятежные картины воображения.

– Да так. Ни о чём, - отмахнулась Лея и предложила. – Как насчёт в карты сыграть?

– Здорово. Только тогда, может, Дайну дождёмся и два на два? – оживился Сашка.

Дайна ему определённо нравилась, хотя никакой взаимности в этой симпатии, вроде как, не предвиделось. Предмет воздыханий брата словно не замечал его попыток флирта. И, зная свою подругу, молодая женщина не могла сказать, что та ведёт себя так намеренно. Просто характер у блондинки был нелёгким. Поэтому Лея чувствовала, что никаких романтических отношений между этими двумя не возникнет. Первое горячее желание Сашки сблизиться пройдёт, а Дайна (этот момент вызывал в ней особую грусть) может и одумается, но ни один поезд не ждёт опоздавших на него пассажиров.

… Однако почему бы и не попробовать повластвовать над судьбой?

– Да, можно подождать. Два на два, звучит неплохо, - сказала она, но все намерения испортила Дана.

– Это плохая идея.

– Почему?

– Хотя бы потому, что мы с сестрой никогда не играли в карты. Мы не умеем.

Молодая женщина почувствовала, что у неё отвисла челюсть.

– Так ты даже не спросила во что именно играть будем, - недоверчиво произнёс Сашка. – В подкидного-то как не уметь?

– Не умею, - недовольно поджала губы девушка.

– Ну, как же ты так? Это ведь интересно. Давай научим? Хочешь? – с азартом спросила Лея, доставая из ящика, где должны были лежать специи, вполне так новенькую колоду. С Леночкой они зачастую проводили вечера за картами. Правда, в основном, методично разбирали пасьянсы, пытаясь выяснить, принимать ли по некоему «важному» вопросу положительное решение или нет.

– Научить? Меня? – почему-то оказалась удивлена Дана, а затем с крайней осторожностью осведомилась.
– А какие обычно приняты ставки?

– Чаще всего никакие. Это же игра. Просто способ время хорошо провести, - рассмеялась над таким вопросом молодая женщина. – Кто-то выиграл, кто-то проиграл. Так. Для галочки. Хотя, по молодости на поцелуи ещё. Было дело.

– А в большой дружеской компании можно и на какое-нибудь ерундовое желание, вроде того, чтобы три раза в открытое окно прокукарекать, - повеселел Сашка, тоже припомнивший события юности, и расширил объяснение Леи. – Но, конечно, существуют и профессиональные игроки. Они уже на деньги играют. Иногда на серьёзные, но для подкидного это слишком. Тут даже колода маленькая. Всего тридцать шесть карт, а не пятьдесят четыре.

– Пятьдесят четыре и только? То есть это даже не игра в карты, а логическая забава с картинками? – неожиданно расцвела Дана и тут же согласилась. – Давайте, учите.

Процесс пошёл на удивление быстро. К Лее даже закралось подозрение, что её гостья притворялась, говоря, что никогда не играла в карты. Хотя, с другой стороны, скудоумия блондинка до этого никакого не проявляла, а правила были просты до безобразия.

– Чем это вы тут занимаетесь? – хмуро спросила Дайна, едва переступила порог и сунула свой нос на кухню. Уходя она взяла дополнительный комплект ключей, а потому до этого вопроса никто её прихода не заметил. Игрокам было не оторваться от «финальной битвы».

– Играем в карты! – с восторгом объяснила Дана и вдруг рассмеялась, словно ребёнок. Но её сестра нахмурилась ещё сильнее и строго произнесла.

– У нас в семье не принято в них играть. Забыла, что ли?

– Тогда и не играй. А мне вот очень интересно.

– Вот и не буду!
– было видно, что Дайна хочет добавить к своим грозным словам что-то ещё, но она сдержалась и, махнув рукой, смирилась.
– Делай как знаешь. Не маленькая.

– Да ладно, чего в картах такого-то? Чем они вам не угодили? – искренне расстроился Сашка.

– Последствиями, к которым могут привести.

– Дайна, да какие последствия? Посиди с нами, посмотри. Может тебе и самой захочется.

– Вот именно с таких мыслей и начинаются существенные проблемы, - покачала она головой.
– Так что вы меня не убедите, и пошла я отсюда в комнату.

– Эм-м. Хочешь составлю тебе компанию? – предложила Лея, ощутив, что не вежливо оставлять расстроенную гостью одну. – Только партию доведём до конца и присоединюсь. Расскажешь, как прогулялась.

– Нет, благодарю. Я, пожалуй, буду ко сну готовиться.

– Ну, смотри сама, как для тебя лучше, - ответила она и, внезапно ощутив усталость, зевнула.

***

Леночка поправила широкополую шляпу. Ей очень нравился этот головной убор. В сочетании с ним прикрывающее колени старомодное коричневое платье-клёш в белый горошек смотрелось особенно изящно. Нитка жемчуга тоже прекрасно дополняла облик, в котором не стыдно знакомиться с истинным джентльменом. И в целом, Леночка ощущала себя настоящей леди из пятидесятых годов.

Собственно, с гордыми мыслями о собственной элегантности, она и вышла из автобуса. Но низенькие каблучки скромных туфель, почти сразу утонувшие в мелких камушках дороги, позволили ей покончить с состоянием задумчивости о своём внешнем виде. Она остановилась и осмотрелась по сторонам.

Конечно, пейзаж по-своему завораживал. С того места, где девушка стояла, уже различались многоуровневые остатки необычных каменных построек. Связанная с ними легенда (и результаты гадания!) не могли не манить. Буклеты предвещали уйму положительных эмоций. Но… Леночку куда как больше интересовали блуждающие в округе туристы! Однако то ли утро было ещё очень раннее, то ли привезённая ею из Питера пасмурность сыграла свою роль – их оказалось мало. Во всяком случае, одиноких мужчин было мало. Кругленьких семейных парочек глаза уловили в преизрядном количестве.

Возникший не пойми откуда гид гнусавым голосом начал собирать подле себя паству разглагольствованием о значимости исторического объекта и, удовлетворённый количеством развесивших уши туристов, вскоре перешёл к описанию древних времён. Девушка тут же почувствовала раздражение. В группе не было никого достойного её внимания, а она была намерена встретить здесь свою истинную любовь. И точка.

«Нет. Так дело не пойдёт!» - решила обиженная на судьбу Леночка и уверенно отошла от остальных.

Самостоятельная экскурсия, однако, тоже радости не принесла. Было пройдено уже достаточно лестниц, осмотрено безумное количество фресок, а долгожданные события так и не собирались происходить. Единственный миловидный парень, подошедший к ней узнать не видела ли она его группу, не стал затягивать знакомство, а, вдруг послав воздушный поцелуй не менее прелестному юноше, удалился в его направлении.

Разочарованно пнув носиком туфельки булыжник, Леночка присела на остатки каменной кладки, чтобы решить в каком направлении ещё пойти и есть ли в том вообще смысл. И едва она пришла к выводу, что стоит вернуться в отель, не забыв по дороге зайти в магазин за утешающей бутылочкой вина, как огромная фреска на стене напротив неё с треском и поднятым в воздух облачком пыли отъехала в сторону.