"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

– Просто тебе нравится это время суток.

– Да, - не стала отпираться Лея. – Порой кажется, что благодаря темноте можно стать мудрее. Может быть, в чём-то чуточку старше. Хочется думать о вечном и говорить о том, что внутри… А что привлекает тебя?

– Ночами с людьми намного занятнее общаться. Становится легче открывать в них то, что днём столь тщательно скрывается.

– Иногда мне жаль, что судьба так поздно свела меня со тобой, - внезапно расстроилась молодая женщина.

Горькое сожаление разлилось по телу.

– Значит, раньше было не время платить за свои грехи и осознавать, на какие ты ещё можешь быть способна, - тихо произнёс Альберт.

После чего сел рядом и прижал её к себе столь сильно, как будто это она, а не он был ночным призраком, готовым рассеяться в любую секунду, оставив после себя лишь тень воспоминания. Словно не ему, как случайному гостю, предстояло исчезнуть, вверяя её жизнь будничным повседневным хлопотам и заботам. Как будто это не ей суждено было существовать без него ещё невероятно долгое количество лет.

– Как уйти, когда уходить не хочется? – пошептали его губы, касаясь горячим дыханием уха Леи.
– Как, зная, что ничего не получится, быть вместе?

Ей не хотелось в этот момент разгадывать столь сложные загадки мироздания. Она просто желала, сохранить бушующее внутри неё счастье от того, что он так вот сидит рядом с ней и не выпускает из объятий. Ей нравилось, что перед ними открывается вид на яркие созвездия, а прохладный влажный воздух обволакивает совсем не городской пьянящей свежестью.

– Быть может, смысл в том, что окончательного смысла не существует? – попробовала ответить на его вопрос Лея, но, увидев сорвавшийся с небес огонёк, по-детски громко воскликнула. – Смотри!

Конечно, мига падающей звезды было слишком мало, чтобы пересказать хотя бы одну из известных легенд. Так уж повелось, что крошечные небесные жители, словно стесняясь, делают свой полёт стремительным настолько, что могут избежать любых слов.

Хотя, возможно, считали лучшим комплиментом взирающие на них восторженные взгляды. Или знали, что для самого сокровенного желания достаточно одно единственного удара сердца.

– Ты успела загадать желание? – спросил Альберт, опередив её вероятный вопрос, а затем его руки проникли под одеяло и обняли её со спины под округлившимся животом.

– Да, - сказала Лея, которая вместо ожидаемого смущения почувствовала совсем иное чувство – ощущение умиротворения от подобной близости.

– Какое?

– Чтобы пока причина твоей печали не принесла тебе счастье, с неба каждую ночь падала звезда, - она постаралась извернуться так, чтобы увидеть его глаза и при этом не разрушить объятий.

– Ты же это только сейчас придумала, - рассмеялся он, прекрасно понимая, что скрывалось за столь длинной и романтично напыщенной фразой.

– Да. На самом деле мне просто хотелось, чтобы ты был счастлив, - не обиделась Лея на замечание и улыбнулась прозорливости своего «призрака».

– Неужели настолько, чтобы так исказить привычное для людей небо?

Ироничный голос подсказывал, что Альберта позабавили её слова. И на какой-то миг молодая женщина рассердилась, а потому с возмущением проговорила:

– Настолько, чтобы пока я живу, у меня каждую ночь была возможность загадывать желание об этом!

– Возможность будет, - уверенно сказал он, хотя в его глазах сияла печаль. – Сохранились бы стремления.

Его руки медленно поднялись выше по её стану и коснулись упругой, значительно увеличившейся груди. Одеяло от этих движений всё-таки упало. Она сразу почувствовала, как из-за прохлады, а, может, всё же от мужских прикосновений, по телу пробежали мурашки.

– Знаешь, не умеешь ты загадывать желания как полагается, - со смешинкой вернулся Альберт к прерванной ласками теме и, неожиданно резко прижимая молодую женщину к себе, шутливо проворчал. – Всему-то тебя учить приходится.

– А разве есть какие-то правила? – удивилась Лея и сцепила пальцы в замок за его шеей.

– Скорее общепринятое руководство. И заключается оно в том, что просить стоит для себя. А уж тем более в обществе такого существа, каким я являюсь!

– к третьей части, где верность Дайны принадлежит повелителю – 140

– к третьей части, где Дагна присоединяются к заговору – 215

238

– Ты права. Наверное, просто успела надумать уйму лишнего, - печально вздохнула Лея, а затем улыбнулась, чувствуя себя намного более взрослой и опытной женщиной, нежели ранее.

– Это ещё гормоны сказываются, - мягко произнесла Дана.

– Может и так, - согласилась она и призналась. – У меня сейчас в голове самая настоящая каша. Слишком много событий, которые требуют, чтобы рядом был кто-то способный понять и поддержать. Одной мне просто-напросто не справиться.

– Тогда давай попробуем сообразить на троих? – предложила Дайна, вызывая у Леи улыбку.
– У меня, конечно, есть сестра, но, если и ты всё же решишь переехать, то появится и близкая подруга. По-моему, это было бы здорово.

– А, пожалуй, да, - сказала она. – Вместе веселее.

***

– Ну что, Мурченька, готов? – весело поинтересовалась она у кота, который при виде переноски перепугался не на шутку и тут же удрал прятаться. – Раз, два, три, четыре, пять. Я иду тебя искать!

С этими словами Лея рассмеялась. Её желание переменить свою жизнь исполнилось на всю катушку. Она подстриглась, обзавелась подругами, согласилась на переезд и даже к концу года стала бы мамой.

«Спасибо тебе, Альберт, - даже подумала молодая женщина. – Не испорти ты мне так настроение, я бы в жизнь на всё это не решилась!».

Кот выбежал из-за кресла и юркнул на кухню.

– Иду искать! – радостно повторила Лея и двинулась вслед за любимчиком.

Впереди её ждала совсем другая жизнь, и она ждала её с нетерпением.

– ко второй части – 82

239

Изначально обрадовавшиеся переменам в административном аппарате Аджитанта хозяева домов развлечений приуныли ещё больше. Причём настолько, что начали подумывать о смене места жительства. Теперь они осознали, что препоны, творимые человеком, были ещё «цветочками» по сравнению с «ягодками» более внимательного и, казалось бы, вездесущего барона Аворфиса. Выжженный из упоминаний предыдущий первый заместитель сумел стать достойным учителем в вопросах дотошности и так щепетильного демона.